早些时候宇文赟神志迷糊不能正常言语，经一路颠簸后愈加不省人事，挨到傍晚已命悬一线。更让人束手无策的是昏迷的天元皇帝气若游丝，根本无法进药，众太医苦寻良方未果。宫里官人眼见天元皇帝情况不妙又不敢声张，只叫了他的心腹重臣颜之仪入宫，处理眼下这个紧急情况。
一路随行的刘昉，现下正在病榻前踱步，时而审度着那昏迷不醒中脸色青紫又泛着晕黑的天元皇帝，深感他大限将至，暗暗狠下心来决定起草遗诏。
颜之仪得信后拼了自己那把老骨头从家中一路奔到天台，赶来时已经入夜。他跪倒在天元皇帝床头，尝试唤醒他：“陛下，陛下。臣颜之仪前来见驾。”
宇文赟朦胧中微微睁开眼睛，嘴唇哆哆嗦嗦地抖了两下，状似痛苦万分。颜之仪从心里涌出一股悲痛，当即老泪纵横。
刘昉见天元皇帝苏醒，也上前微微高声唤道：“陛下，臣是刘昉啊！臣也在这，陛下有什么命令都可以对臣讲。”
宇文赟看见刘昉甚是激动，用力喘着粗气张大嘴巴想要说话，但他在弥留之际已是喑不能言。下一刻又突然猛地抽搐几下，顿时两眼一翻失去了意识。
颜之仪悲苦万分，捶胸顿足哭喊道：“陛下正值盛年，更不曾患有严重痼疾，怎会突然病重如此？”
站在一旁的刘昉却异常镇定，他转睛一想后亦作悲苦之状，轻轻地拍了下颜之仪的肩，沉痛道：“颜大人保重身体。我追随陛下多年，现下同样哀伤。但如今最重要的应该是——起草一份遗诏。”
颜之仪顿时停止呜咽，犀利地瞪向刘昉。须臾，他眼睛里的光慢慢暗淡下来，叹了口气，起身朝守在门口的那群太医走去。他瞧眼下这个情形也知道陛下此时已无力回天，又从太医口中确认了一番，才不得不接受这个事实。
片刻后，颜之仪悲悲戚戚地返回天元皇帝床前，凝神盯着那个虚吊着一口气的将死之人，许久后才转过身对刘昉说：“幼帝年少不堪负荷，必须配以辅政大臣。陛下如今不能言语，我们当为陛下分忧，甄选出合适之人！依我之见，辅佐重任应交给宗室皇族。”
刘昉并没有把颜之仪的话放在心上，只自顾自地深思琢磨着，脸色愈发凝重紧张。瞥了一眼半死不活的宇文赟，心里暗暗乞求他能继续挺一时三刻再死，然后慌忙地对颜之仪说：“颜大人在此好生守候陛下，眼下还有一件要事，我必须出宫一趟，最多一个时辰定会返回。”不等颜之仪询问究竟，刘昉就行色匆匆地小跑出去了。
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