众人听到这话,哪里还忍得住,纷纷欣喜若狂道:“东家放心,这批水稻,我一定会给你种出来的。”
“是啊,东家,你放心就是,有我们在,保管将这水稻伺候得服服帖帖的。”
.......
众人又说了几句,赵长乐与张书言才提起告辞。一行人重新坐上马车,白管家坐在马车前面,不慌不忙地扬起马鞭,赶车往城里走去。
城西梯田到城墙处需要绕过一个大弯,弯道两边便是一大片茂密的树林,白天过时还好,晚上便觉得有几分阴森。
“哒哒哒”马蹄声一声声落在众人耳边。
赵长乐与张书言依旧在商量方才还没说完的细节。
例如,剩余的种子如何处理?怎么分配。
张书言是想每个乡镇村里都分下去一些,务必让所以村庄都种上种子。
赵长乐则是抱有相反的意见:“大人,恕我直言,大人的好意是好的,只是,眼下时机并不合适。”
张书言眉梢微挑,面露疑惑:“此话怎讲?”
“其一方才田老汉便说了,新种一茬水稻会浪费肥力,并不一定有百姓愿意尝试,大多数的选择会是获得粮种后,直接当做粮食吃了。
其二,种子总量有限。若是一口气摊分到全境各村,每个村子分到的数量都寥寥无几,既形不成规模,也无法统一管控,反倒是浪费了这些水稻种子。”
“只需定下税收,拿了粮种的人必须得上交这么多税粮,便是了。”张书言摇了摇头,说道。
赵长乐轻笑一声:“这城里不少商户、乡绅都等着大人到了期限拿不出对应的粮食,好坐地起价呢,怎么可能会安稳让这批种子这样种下去?”
张书言沉默了,毕竟人心难测,赵长乐说的事情非常有可能发生。
“这也不行,那也不行,难道这粮食就真的凑不齐了吗?”张书言十分烦闷。
“大人若是信我,便将城东和城西的所有官田,和大人名下的私田种上一茬水稻,其他的暂且不用管。我保证,只要这一茬水稻收上来了,大人所欠的粮食便能尽数还清。”赵长乐道。
张书言定定地看了她一会,突然笑开:“长乐,你莫不是在逗我?所有的官田加起来也不过 600余亩,就算不分给佃农,总共能收上来的粮食不过 2万余斤,你可知我欠了那些人多少粮食?”
“20万斤!相差了整整十倍,你说我要如何还得起这么多粮?”张书言实在是没想到,都到了这个时候了,赵长乐还有心思与自己开玩笑。
区区 20万斤粮食,按照杂交水稻,一亩能收 1000斤计算,600亩可以收获 60万斤粮食,区区 20万,随随便便便能还清了。
不过考虑到这个时代土地和人力的差距,最低一亩田也能出 800斤粮,收获 48万斤不成问题。
只是这样的事情没有办法解释,赵长乐只得疲惫一笑:“张伯父,你就放心吧,这粮食的产量,我心里有数,不会出岔子的。
实在不行,还欠下的粮食,我自掏腰包给你补上!”
赵长乐豪情万丈地拍着胸膛保证。
张书言只觉得心累极了。
马车一路往前行驶,恰好行至密林弯道深处,林间风势忽然变大,树叶簌簌作响,阴影在路面上晃来晃去。
外头赶车的白管家忽然勒紧缰绳,马蹄人立而起,发出一声警惕的嘶鸣。
车厢猛地一晃,赵长乐和张书言同时停下交谈。
就听白管家在外沉声低喝:“大人,赵小姐,前路林间不对劲,好像有人拦路。”
张书言的脸色瞬间冷了下去:“竟然敢在路上行凶,该死!”
“稳住车马,切勿冲动。”张书言压低声音朝外吩咐,顺手摸向藏在袖中的短匕,又转头叮嘱赵长乐,“等会儿不管外面发生什么,都缩在车厢里,不要探出头。”
赵长乐反倒十分镇定,悄悄撩开车厢侧边的布帘一角,借着微弱的月色望向林间。
密林深处影影绰绰站着七八条壮汉,个个手持木棍、劈柴刀,腰间还别着绳索,显然是早早就埋伏在此处,就等着马车途经弯道、视野受阻时动手。
赵长乐盯着其中一人的身形,隐隐觉得有一丝熟悉感。
孙大虎?他怎么在这?
外头,白管家早已翻身下马,手中握着一根粗壮的马鞭,身姿挺拔,早年也曾练过拳脚,毫不怯场地对着林中喝问:“是哪路朋友,敢拦县衙官车?可知车上坐着本县县令大人,速速退去,尚可既往不咎!”
孙大虎从树丛里走了出来,嗤笑一声,挥了挥手,一众山匪便缓缓围了上来,将马车前后的路堵得严严实实。
“什么县令大人,到了这荒林里头,可就说了不算了。哈哈哈哈,赶紧的,管你大人小人,都得留下买路财,要不然让你尝尝孙大爷的刀子!”
车厢内,张书言气得眉峰紧拧,眼底满是怒意:“好大的胆子,公然劫持朝廷命官,简直无法无天!”
赵长乐掀开车帘,轻笑道:“孙大虎,好巧,又是你,怎么没看到你那好兄弟,陈春生。”
孙大虎听到赵长乐的话,一开始还只觉得这声音有点耳熟,又听到她提到陈春生,当即脸色一变。
“是你,臭婊子,前段时间放过了你,没想到你今日竟然自己找上门来了。
那可就怪不得我了,兄弟们,上!”孙大虎一声令下,七八名匪徒攥着木棍、柴刀蜂拥扑来,林间尘土被脚步掀得漫天飞扬。
张书言今日是轻装出行,只带了三四个护卫,见状,几名护卫提着刀迎了上去。
只是这护卫的人数毕竟有限。还是让两三人找到空隙,朝着马车冲了过去。
白管家早有防备,手中长鞭骤然甩动,鞭梢带着破空脆响,精准抽在冲在最前头那人手腕上。
“啊!”那人吃痛惨叫,手里的木棍“哐当”落地,捂着手腕踉跄后退。
赵长乐冷哼一声,给他递过去一把匕首:“用这个,锋利些,好杀人。”
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