张悦和张怡都被她们带了回去。
她们家没有多余的屋子，且有许多不方便被两小孩儿发现的东西，不便一直留她们住。
苏禾秉持着“授人以鱼不如授人以渔”的想法，第二天一大早，就出去找能托付的地方。
苏禾在外面跑了一整天。
苏禾晨起先去了城东的济世堂，坐堂大夫倒是和气，可惜铺子太小，后院的厢房堆满了药材，连张多余的床都搁不下。
她又转去城南的百草厅，门面倒大，但掌柜一听是女娃，脸上的笑就淡了三分，说他们只收男徒。苏禾没多费口舌，转身就走。
临近晌午，她在西市口的面摊上点了碗素面。
一上午碰壁，苏禾耷拉着脸，一口一口吃着面。素面仅有几滴油荤飘在汤水表面，几点葱花点缀其间，淡淡的盐味儿弥漫在口腔，还算可口。
老板娘将最后一碗面端上桌，擦拭干净手，往她这边儿瞟了几眼。
十三岁的小后生，愁眉苦脸地坐在那儿，还……还怪赏心悦目的。
但这不是重点！
莫非是她家的面不合胃口？这副表情，让别的人误会她家面不好吃怎么办？
“客官，怎么瞧着无精打采的，是我家的面不合胃口？”
“不是。”苏禾不好意思道，“我是在为我家妹子发愁。她们想出去跟大夫学点儿本事，可惜我跑了好几家，都不要女娃。愁的呀……”
苏禾顺势跟老板娘打听起来：“诶，老板娘，这附近有没有靠谱的、收女娃的医馆？”
一听不关她做的面的事，老板娘放下心来，一边擦桌子一边给她指了条路，热心解答道：“柳叶巷深处有家仁心堂，坐诊的徐老大夫医术好，就是脾气古怪，不爱说话，铺子里冷冷清清的，一般人都不知道那儿还有个医馆。”
“不过呀，但凡知道的人，都乐意去他那里看。我跟你讲，徐大夫有良心，从来不坑人的。有什么病症，他一下就给你看出来了，几副药下去药到病除。三天能好，就绝不拖半个月！”
苏禾要的就是这种地方。名气小，眼线少；脾气怪，不跟闲人往来；铺子冷清，两个孩子待在里面反而安全。
她顺着老板娘说的柳叶巷摸进去，巷子越走越窄。待走到最深处，一间略显萧瑟的店面豁然出现在眼前，门前匾额上的“仁心堂”几个字侵蚀严重，只隐隐能看出一点儿“仁”字的影子，连门板上的漆皮也剥落了好几块。
苏禾敲了敲门。
等了片刻，都没有等到回应。苏禾试着推了推门，门上的铜环随着动作在木板上磕了几下，声音沉闷。
店内，药柜贴着墙摆放，每一格抽屉都擦得干干净净，铜拉手锃亮瓦亮，药材分类码放整齐。
药柜前的台面上，陈皮用竹篓装着，搁在边缘。当归和黄芪分装在不同的瓷罐里，罐子上用浆糊粘着字条，写明种类，纸张边缘发毛，字迹灰浅，明显已经用了很久。
“有人吗？”苏禾冲里间喊了一声。
没人应。
她又试着喊了一声。
这回里间传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着是药碾子滚过石臼的碌碌声。
又过了好一会儿，通往内堂的灰色布帘子才被人从里面撩开，走出一个精瘦的老头。
将近六十的年纪，半灰半白的山羊胡子修剪得随意，两边颧骨高高凸起，眼窝深陷，两只眼睛藏在眉骨的阴影里。
他手里攥着一把用来切药的刀，刀刃上还沾着没擦净的党参碎屑。
想必这就是老板娘口中说的徐大夫。
老头看了苏禾一眼，目光在她的脸上停了一瞬，又将她上上下下打量了几遍，语气不善：“不知道关门？”
还不清楚里面什么情况，苏禾潜意识并不想处在一个密闭的空间，进来以后就没有关门。此刻被说，苏禾立马致歉，转身把门关好。
老头对她的到来没有任何表示，径直走回桌前坐下，拿起切药的刀继续干活。
苏禾站在一旁没有急着开口，安安静静地看他切药。
他手里的刀柄磨得发亮，刀刃薄而锋利，切在党参上发出细微的沙沙声。
老头的手很稳，刀起刀落之间没有丝毫犹豫，切出来的党参片薄厚均匀。
把切好的片归拢到白瓷碗里，他又从竹筐里拿出一根新的党参，继续切。整个过程行云流水，熟练非凡。
苏禾没出声，目光不动声色地移到了桌角的药方上。
那是一张写了一半的方子，墨迹新鲜，用的是小楷，笔画清瘦利落。方子上的几味药材配得很有讲究，治的是风寒，但其中一味药的用量比常规方子少了一半，换上了一味苏禾没听过的草药。
她对药材的涉猎也仅此而已了。
老头子切完了第二根党参，抬起眼皮扫了她一眼。
“看完了？”
苏禾心里微微一动，面上不动声色：“先生怎么知道我在看方子？”
“你进门先看药柜，看完了药柜看我的刀，看完了刀看桌上的方子。看病的进来先找大夫，急头白脸地诉说自己哪里不舒服，抓药的进来直接递方子取药。你呢？进门一句话不说，先把我的铺子里里外外看了个遍。”老头子找了块儿干净的布，仔仔细细擦拭手里的刀，“说吧，你到底有什么事。”
苏禾笑了一下。
“先生好眼力。”她没再绕弯子，直接说了来意，“我捡了两个小孩儿，家里突逢变故，父母双亡，在京城举目无亲，暂时住在我这里。可惜，我家里实在空不出位置来，也没那么大本事养活她们，想着给她们找条出路。听说先生医术高明，想问问能不能收孩子当个学徒，学门正经手艺。”
“男娃还是女娃？”
“女孩儿。”
“多大了？”
苏禾如实告知：“大的十一岁，小的那个不过始龀之年。”
老头子从桌子下面翻出根烟斗，塞上烟草，吸了一口：“有点儿小。”
苏禾不太喜欢烟草的味道，不动声色地后退半步。
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