林不语听完心中了然，暗自比对认知里的病症，心里暗暗思忖：
这症状看着，和现世记载的黑死病、埃博拉病毒高度相似，都是传播迅猛、破坏力极强的烈性传染病。
她抬眼看向大祭司：“难道就没有任何办法能够规避这场灾祸？”
“这是神明发出的警示，亦是死亡降临前的宣告。”
大祭司语气沉重，透着无力感。
“天道既定的劫难，寻常手段很难逆转。”
昏暗石室里符文在光影下隐隐流动，大祭司缓缓摇了摇头。
“这片土地常年燥热灼人，每到烈日高悬的干旱季，暑气蒸腾滚烫，时常有人抵挡不住酷暑，高热昏厥后骤然离世。”
林不语心里清楚，这便是现代所说的热射病，高温酷暑下极易发作，属于当地寻常死伤情况。
“这类情形年年都会出现，只会零散发作，村落和城邦里偶有个案，从不会成片蔓延。
待到河水上涨的泛滥季，暑热褪去，这类变故便会自然而然消减。
待到作物生长的时节，气候温润，更不会因酷热夺走大批性命。”
大祭司抬手抚上石壁古老刻纹，神色愈发沉郁，“可神明昭示的灾祸截然不同。
我反复推演卜算，却始终锁定不了具体降临的时节，任意一个时段都有可能骤然爆发。”
“以往酷暑致死只是零星变故，不会动摇根基。
但此番预言里的灾疫，规模骇人，一旦降临，死亡会如同潮水般席卷全境。”
他目光沉沉望向林不语。
“它不是单一的酷暑伤身，而是会不分地域不分族群大肆扩散，毫无规律可循。
照神谕所示的景象来看，这场浩劫足以覆灭当下文明。”
林不语暗自对比，日常暑病和烈性疫病本质天差地别，前者是环境引发的个体病症，后者却是具备超强传播性的致命灾难。
大祭司轻叹落定，石室中流转的古老符文也随之缓缓黯淡。
林不语敛了心头所有沉郁，拱手辞别大祭司，转身踏出这间密闭的石室。
室外滚烫的热浪瞬间裹住周身。
干旱的热风裹挟细沙，扑面燥热灼肤。
她尚且低头暗自思忖，那潜藏在这片土地深处、毫无征兆的浩劫，究竟源于何处。
就在此时，脚下的黄沙忽然轻轻震颤。
那震感不像生灵踏地才有的沉闷，由远及近，一步步碾碎荒漠的寂静。
林不语骤然抬眸。
漫天黄沙尽头，一道修长挺拔的黑衣身影，正踏沙而来。
是塞赫麦特。
而让林不语瞳孔骤缩、彻底驻足失神的，是他身下驮负的庞然巨物。
那绝非马匹驼兽之类的寻常坐骑。
一头体型堪比搁浅在荒漠中的陆地巨鲸般的异兽，稳稳伏行在黄沙之上。
身躯厚重敦实，是洪荒蛮兽般的庞大体量，主体壮如耕牛，肌理磅礴。
头颅却生得是清隽野鹿的形态，头顶两支弯折如玉的犄角静静舒展。
自臀尾延伸出一条极长的蛇形长尾，遍覆细密冷鳞，每轻轻扫过沙地，便带起一阵流沙翻卷。
是古籍记载的鯥兽。
野性滔天，凶煞凛冽，周身盘踞着生人勿近的蛮荒戾气。
可此刻却被一股强横无匹的力量彻底镇压，温顺驮着塞赫麦特前行，半点不敢躁动反抗。
林不语心头巨震。
她穿越至此，走遍这片疆域的山河边境，从未见过此种异兽。
塞赫麦特行至她身前，缓缓停住，嗓音是一贯的清冷平淡，不见半分擒获凶兽的波澜。
“刚从西境流沙边境回来。”
林不语回过神，目光死死落在这头奇特巨兽身上，轻声发问：“这是什么异兽？此间未有过此物踪迹。”
“我也是首次见。”
塞赫麦特垂眸扫了一眼身下蛰伏的鯥兽，语气漫不经心。
“近段时日，沙漠边境夜里频发凶案，巡守和路人频频失踪惨死，查了许久，才发现是这东西夜间出没伤人。”
他抬手，随意抚过兽首的鹿角，姿态轻描淡写：“刚擒下，顺手驯服，暂且留着。”
林不语抬头追问：“这种异兽，是近期才突然出现在边境的？从前真的一只都没有？”
“无一记载，从未现世。”
塞赫麦特点头，神色终于添了一丝浅淡凝重，“不止是这头兽。”
“近段时日，全境各处聚落，荒漠，河谷，都在接连冒出从未见过的异种凶兽。各地事端频发，杂乱无章。”
他望向远方苍茫无垠的黄沙天际，淡淡开口：
“往后我会时常外出巡查，频繁奔走各地，怕是很难安稳留在城中。”
热风烈烈，吹起衣袍翻飞。
塞赫麦特闻声抬手，对着身侧候命的侍从沉声吩咐几句，示意来人将这头鯥兽带去专门的兽舍妥善安置看管。
几名侍从连忙应声上前，小心翼翼牵引着巨兽缓步退离，厚重的脚步声渐渐远去，周遭才算重新恢复清静。
林不语见状，抬手轻轻拢了拢被风沙吹得微微散乱的发丝，眉眼间还凝着方才听闻灾劫乱象的忧虑。
塞赫麦特垂落的目光牢牢锁在她面庞上，看着她眉心不自觉蹙起的弧度，心底微动。
他缓缓抬起手，温热的指尖轻轻贴覆上她的脸颊，动作轻柔地想要抚平她眉宇间攒起的褶皱。
肌肤相触的瞬间，林不语下意识顿住身形。
视线余光瞥见对方垂落的长发，心底暗自讶异感慨，沙漠之地整日风沙肆虐，寻常发丝难免干枯毛躁。
可他的发丝却顺滑规整，一缕缕垂落肩头，全然没有半点干涩粗糙的模样。
思绪悄然走神，面上却依旧保持着沉静。
塞赫麦特收回手，转而轻轻牵住她的手掌，掌心沉稳的力道带着安抚的意味，嗓音沉稳温和。
“不必整日忧心忡忡，这些变故尚且可控，算不上难以解决的大祸。”
林不语回过神，轻声开口搭话：“我听闻用不了多久，冥古季就要来临了。”
“没错。”塞赫麦特微微颔首，目光望向远方连绵黄沙：
“时节更迭后，河水便会逐步退落，到时候整片疆域取水都会变得格外艰难。”
“这片荒漠本就贫瘠，素来难以栽种作物。
待到这个时节，地里留存的物产也基本耗尽，此前向外收拢管辖的部族，如今也再无多余物资能够下发接济。”
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