贺谨的死，在朝野间炸开的动静，比沈清禾预估的要小得多。
礼部那边收到国子监的讣报，只批了一行字，说案情已移交刑部，尚待核查，便再无下文。消息压得严，连寒门学子聚集的几处茶馆都没有立刻起波澜，仿佛有一只无形的手，把这件事掐住了咽喉，不让它发出声音。
沈清禾连夜等来苏博士，苏博士进门时，脸色灰败，手里拿着贺谨留下的那封遗书的誊抄本，是国子监的一个同窗悄悄抄出来托人送到苏博士手里的。她把那份誊抄本展开看完，搁在案上，一言不发。
遗书的字迹，沈清禾认得，那是贺谨在纸条上写过的字，笔画的走势，她见过。但遗书上的字，落点发虚，每一个字的收尾处，都有一处细微的顿挫，像是握笔的手在用力，又像是在极度克制某种颤抖。这不是一个人在写绝笔时会有的笔法，这是一个人被迫写字时，才会出现的痕迹。
苏博士就坐在她对面，没有说话，只是把茶盅攥在手里，指节泛白。
沈清禾让绿意把那枚账册残页和遗书誊抄本一同收好，告诉苏博士：“贺谨的事，我会查，但眼下刑部接手，我不能贸然出面，苏博士近日也不宜再往王府走动，若有消息，通过茶铺伙计齐福传递。”
苏博士临走前，说了一句话：“贺谨来京赴考之前，把他入场时记录的几份笔记悄悄寄存在国子监附近一家布庄的后仓，那家布庄的东家，是贺谨在乡试时认识的一个同窗的远亲，消息极为隐蔽，没有人知道，贺谨只托我知会一声，若他出了意外，让人去取。”
沈清禾道：“你转告布庄东家，暂时不要动那批笔记，原地封存，等我的人去取。”
苏博士走后，天已将亮，沈清禾没有睡，让绿意去盯着外院，看今日还有什么消息进来。
消息，来得很快。
辰时刚过，廖管事差人送来一封信，信里说的不是广裕行，而是另一件事，说昨日下午，御史台一个叫钟岱的年轻御史，在查一桩盐务贪腐案的途中，被人举报在城东画舫上狎妓，举报信同时送往御史台和礼部，附带了三名自称目击者的证词，以及一块据称是从画舫上搜出的、绣有钟岱名讳的腰带。
廖管事在信里说，那块腰带，在城东茶馆里被人当众展示，当时围观者甚众，钟岱的名字就这样传开了。
沈清禾把这个名字在脑子里过了一遍。
御史台的钟岱，她在前世的记忆里有一点印象，是个寒门出身的年轻御史，做事耿直，不会绕弯子，曾经在朝上因为直言得罪过好几家世族，但因为资历尚浅，没有人把他放在眼里。
她对绿意道：“去打探一番，钟岱这次查的那桩盐务案，具体涉及的是哪几家商行。”
绿意午后回来，带回来的消息让沈清禾手指停在了案沿上，钟岱查的，正是广裕行。
她把这件事在心里压了压，没有立刻往下说，只让绿意继续打探：“那三名目击者是什么来历。”
绿意再度出去，傍晚才回来，说道：“那三名目击者，两个是城东一家赌坊的常客，一个是某家货行的打杂伙计，三个人的底细往上追，全都追到东城一条巷子里的一处落脚点，那处落脚点，在三日前刚刚换了租客。”
三日前，正是广裕书铺失火的前一夜。
沈清禾把时间线在脑子里排了一遍，广裕书铺失火、贺谨死亡、钟岱被举报，三件事发生的时间，首尾相差不超过四天，每一件事，都像是刻意掐着时机的。
她吩咐绿意：“去找齐福，让齐福从另一条路查一件事，钟岱出事当日，他是否曾往广裕行附近去过，或者是否曾接触过与广裕行相关的任何人。”
次日清晨，消息还没回来，外院已经先乱了。
外院管事进来禀报：“昨日下午，御史台已经对钟岱正式停职，刑部介入审查，而昨夜，钟岱在候审期间，被人发现倒在羁押处的廊下，太医院来人，说是急症，当场没有救回来。”
沈清禾坐在窗边，没有说话。
绿意在旁边，声音压得很低：“京城已经有消息传出去，说钟岱是畏罪自尽，那桩盐务案也就此被搁置，礼部昨夜送来了一份文书，说因经办人亡故，案卷移交归档，暂不续审。”
死得干净，走得彻底，连案子一起带进了档库。
沈清禾把那份归档文书在手里捏了一下，看向绿意：“今日城里有没有动静。”
绿意回道：“有，御史台有几个寒门出身的年轻官员，今日一早在衙门口聚集，说是要联名上书，为钟岱鸣冤，但聚集不到一个时辰，就被人以‘聚众议政’的名义驱散了，领头的那个官员，被扣了顶‘不尊礼制’的帽子，当场停职候查。”
沈清禾把这件事搁在心里，转而让绿意去取来一样东西，是她前几日让人誊抄的那份散题名单，以及账册残页。她把两样东西并排摆在案上，又把贺谨遗书的誊抄本取出来，一起看了很久。
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