良久，他才缓缓开口，语气依旧平淡。
“外面的‘状元郎’，叫得好不热闹。怎么，这才刚进县学的门，心就浮了？”
这话语中，带着一丝不易察觉的考校与敲打。
陆明渊伏在地上，头也不抬，沉声回道。
“学生不敢。浮名于我，不过是过眼云烟。学生深知，学海无涯，县试案首，不过踏入科举的第一步。”
“往后的府试、院试、乡试、会试、殿试，一关更比一关难，学生不敢有丝毫懈怠之心。”
他的回答不卑不亢，既表明了心志，也点出了前路的艰难。
赵先生听完，眼神中那丝锐利才渐渐缓和下来，取而代之的，是一抹难以掩饰的欣慰与骄傲。
他抚了抚花白的胡须，点了点头。
“起来吧。”
“谢先生。”
陆明渊这才站起身，垂手立在一旁，姿态谦恭。
赵先生的目光落在他带来的礼物上，在那套崭新的文房四宝上停留了片刻，随即又移开，淡淡说道。
“你有这份心，老夫便收下了。只是这东西，太贵重了些。”
“先生教诲之恩，何止千金。这点微末之物，不过是学生的一点心意，还望先生不要推辞。”
陆明渊诚恳地说道。
赵先生不再多言，算是默认了。
他端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，才又问道：“家里的事，都处置妥当了？”
他虽是教书先生，但在这村里住了一辈子，各家各户的那些事，多少也知道一些。
陆明渊心中一暖，知道先生这是在关心自己，便将分家以及准备搬去县城的事情，简略地说了一遍。
赵先生静静的听着，没有插话，直到陆明渊说完，他才将茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。
“也好。”
他看着陆明渊，眼神变得格外郑重。
“良禽择木而栖，去了县城，入了府学，你便算是真正踏上了青云路。”
他顿了顿，话锋一转，语气也变得严肃起来。
“但是，你也要记住。县学之中，卧虎藏龙，不乏家学渊源、才思敏捷之辈。”
“你虽有县试案首之名，却万不可因此自傲。”
“学问之道，如逆水行舟，不进则退。你要沉下心来，将根基打得更牢，才能在来年的府试中，再下一城。”
“学生谨遵先生教诲。”
赵先生点了点头，似乎对他的态度颇为满意。
他从身旁的几案上，拿起一本线装的、书页已经泛黄的旧书，递了过来。
“这本《山河地理注》，是老夫年轻时游学所得的孤本，里面不仅有各州府的山川形胜，更夹杂了许多前人对各地风物人情的评注。你拿回去，闲暇时多翻翻。”
陆明渊双手接过，只觉书册沉甸甸的，不仅是重量，更是其中蕴含的知识与期望。
他正要道谢，却听赵先生继续说道。
“府试的主考官，多为知府大人，或是他委派的同知、通判。这些人，皆是出身名门，见多识广。”
“他们的考题，往往不会局限于四书五经，时常会旁征博引，考校学子的见识与格局。”
“你若只知埋头背诵经义，不知天下大势，不知山川地理，纵有生花妙笔，也难免会显得眼界狭隘，格局不大。”
“读万卷书，行万里路。你如今行不得万里路，便先在这书里，把这天下，看上一遍吧。”
寥寥数语，却如醍醐灌顶，为陆明渊揭开了更高层次科举考试的一些秘密。
他这才明白，先生给他的，哪里是一本闲书，分明是为他指明了下一阶段努力的方向！
陆明渊心中激荡，再次深深一揖，声音中充满了感激。
“先生厚爱，学生……没齿难忘！”
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