伊莉丝在前方引路，银发在弥漫着黯淡光晕的林间飘拂。她座下的冰原狐，脚步依旧轻盈，但那双冰蓝的眸子中，却多了几分平日没有的警惕与凝重。跟在后面的，是影刃小队。铁壁依然扛着昏迷的刃，步履沉重，每一步都陷在失去弹性的雪地中，留下更深的脚印。空气中那股雪原特有的、充满生机的“旋律”越来越微弱，取而代之的是一种令人心悸的、仿佛心跳被放慢、血液逐渐凝固的“沉寂”。
“沉寂林海”的边缘，已与幻光雪原的美景判若云泥。
雪晶树还在，但已失去了那梦幻般的晶莹剔透，取而代之的是一种灰败、浑浊的色泽，仿佛蒙上了厚厚的尘埃。树身内部流转的光晕黯淡、迟滞，甚至有些地方已经彻底凝固、石化，呈现出一种不自然的、带着裂纹的晶体化外观。空气中飘荡的“星光雪”微光稀疏，脚下的雪地不再流光溢彩，而是坚硬、板结，踩上去发出令人牙酸的“咔嚓”声，像是踩碎了无数冰晶的尸骸。
更令人不安的是那些生灵。
偶尔还能看到雪兔、冰雀等小动物的身影，但它们早已失去了往日的灵动。雪兔动作僵硬，蹲在灰败的树下，用一双空洞、麻木、甚至隐隐泛着灰气的眼睛，呆滞地望着经过的队伍，对近在咫尺的危险（比如枭拉开的弓弦）毫无反应。冰雀站在光秃秃的、如同枯骨的树枝上，羽毛失去光泽，不再鸣叫，只是机械地、一下一下地梳理着羽毛，仿佛在进行某种失去意义的仪式。整个林间，弥漫着一股生命活力被悄然抽离、灵魂陷入冰冷麻木的绝望感。
“这里的‘生之韵’几乎感觉不到了。”医者走在队伍中间，脸色苍白，不仅仅是因为疲惫。她的“灵枢回春手”对生命力最为敏感，此刻她能清晰地感觉到，周围环境中那股原本无处不在的、温暖的、滋养万物的生命能量，正被一种阴冷的、粘稠的、仿佛能吞噬一切生机的“死寂之力” 所侵蚀、取代。她指尖的翠绿光芒变得格外黯淡，维持自身的消耗都感到困难，更别说为他人治疗了。
“灵脉也淤塞了大半。”伊莉丝的声音在众人意识中响起，带着明显的忧虑，“我能感觉到，地下的灵力流动变得极其缓慢、混乱，而且充满了杂质。这片林地，正在‘死去’。”
雾临的“心镜”全力展开，映照着这片凋零之地。他“看”到的景象更加触目惊心——无数道原本应该清晰、明亮、和谐交织的翠绿灵络，此刻变得黯淡、扭曲、断裂，甚至被一种灰黑色的、如同污血般的能量所侵蚀、堵塞。这些灰黑能量如同有生命的毒藤，沿着灵络缓慢蔓延，所过之处，灵光熄灭，生机断绝。它们的源头，隐隐指向林海深处，那片与“永冻归墟”接壤的方向。
“看那里！”枭突然低声示警，指向侧前方。
只见一株特别粗壮、但已经完全晶体化、失去所有光泽的巨型雪晶树下，倒毙着数只体型较大的雪原兽。它们形态各异，有类似麋鹿的，也有类似野猪的，但此刻都已死亡，尸体呈现出一种诡异的灰白色，没有腐烂，反而像是在瞬间被“冻结”或“石化了所有的生命过程”。更诡异的是，它们的尸体上，竟然生长出了一些细微的、灰黑色的、类似苔藓或菌丝的东西，正缓缓地、贪婪地吸收着尸体最后残留的、已经变质的能量。
“那是被‘死寂之力’彻底吞噬后的残留物。”伊莉丝的声音带着一丝微不可查的颤抖，“那些灰黑色的东西，是‘死寂’力量具现化的侵蚀体，它们会附着在任何失去生命抵抗力的东西上，加速其向‘彻底沉寂’转化。小心，不要触碰，它们能侵蚀能量，甚至灵魂。”
就在这时，走在队伍最前方探路的影，突然停下了脚步，抬起手，示意警戒。
只见前方的路径，被一片更加浓郁的、几乎凝成实质的灰黑色雾气所笼罩。雾气翻滚，隐约可见其中，有几道身形扭曲、动作僵硬、眼中燃烧着两小点暗红色光芒的身影，正在漫无目的地游荡。它们依稀还能看出是某种雪原生物的轮廓，但皮毛脱落，露出下面灰败、晶体化的皮肤，肢体关节以违反常理的角度扭曲着，口中滴落着浑浊的、带着灰黑色能量的涎液。
是被“死寂之力”侵蚀、发生异变的怪物！
“是‘凋零兽’。”伊莉丝迅速传递信息，“被侵蚀的生物，灵魂被吞噬或污染，肉体被死寂之力改造，只剩下对‘生者’和‘能量’本能的憎恶与吞噬欲望。它们没有痛觉，不惧死亡，物理防御很高，尤其擅长释放‘沉寂波’干扰灵魂和灵力运转。尽量远程解决，不要被近身缠住，它们的攻击会附带侵蚀效果！”
话音刚落，那几头“凋零兽”似乎感应到了“生者”的气息，猛地转过头，暗红的眼珠锁定了影刃小队，发出一阵低沉、沙哑、仿佛砂纸摩擦的嘶吼，四肢并用，以一种僵硬却又迅捷的速度，朝着他们冲了过来！它们奔跑时，身周的灰黑雾气随之翻涌，空气都变得更加冰冷、凝滞。
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