“好!我们就信你一次!”王坤咬了咬牙,说道,“但若是科举真的扰乱了青州秩序,我等还会再来讨个说法!”
说完,他对着陈季珪使了个眼色,转身就要带人离开。
“慢着!”王莽开口叫住了他们,“我还有一事要问陈族长。”
陈季珪心中一紧,强作镇定地转过身:“大人还有何指教?”
“我听说,你陈氏在青州占有大量田产。”王莽目光锐利地盯着他,“不知这些田产,是否都按规定登记在册了?”
陈季珪心中咯噔一下,脸上却故作平静:“自然是登记在册的,大人为何有此一问?”
“没什么。”王莽笑了笑,“只是最近有人禀报,说有些士族暗中隐瞒田产,逃避赋税。我已下令户曹彻查此事,希望陈氏没有涉及其中。”
这句话如同警钟,让陈季珪浑身一僵。他没想到王莽竟然已经注意到了隐瞒田产的事,看来王莽早就盯上他了。他强压下心中的慌乱,拱了拱手:“大人放心,陈氏绝无此事。”
“那就好。”王莽挥了挥手,“你们可以走了。”
陈季珪等人如蒙大赦,连忙带着人匆匆离开了州牧府广场。他们走后,广场上顿时爆发出雷鸣般的欢呼声。百姓们和寒门学子纷纷朝着王莽跪倒行礼:“主公英明!”
王莽走上前,亲自扶起为首的几位百姓和学子,语气温和地说:“大家请起。有我在,定会让青州越来越好,让大家都能安居乐业。”
人群散去后,崔清晏轻声道:“夫君今日铁腕震慑,虽暂时击退了士族,但他们肯定不会善罢甘休。尤其是陈氏,恐怕会更加警惕。”
“我就是要让他们警惕。”王莽眼中闪过一丝精光,“我故意提起隐瞒田产之事,就是要敲山震虎,让他们知道,我已经注意到他们了。贾诩,让柳氏加快暗访的进度,务必查清陈氏隐瞒田产的证据。”
“属下明白。”贾诩点头应下,“不过陈氏定会加强防备,柳氏暗访恐怕会遇到阻碍。”
“这我知道。”王莽沉声道,“让柳氏小心行事,切勿打草惊蛇。只要能找到证据,我就能彻底扳倒陈氏,震慑其他士族,让新政能顺利推行下去。”
此时的陈氏府邸内,陈季珪正焦躁地来回踱步。想到王莽最后那句关于田产的话,他就心神不宁。
“族长,王莽肯定是察觉到什么了。”之前劝他逼宫的族老忧心忡忡地说,“我们隐瞒的那三千亩田产,必须尽快处理掉,不然被他查出来,后果不堪设想!”
“我知道!”陈季珪烦躁地说,“可这么多田产,怎么可能在短时间内处理掉?而且动静太大,反而会引起怀疑。”
他沉思片刻,眼中闪过一丝狠厉:“传我命令,加强府邸和田庄的守卫,密切关注柳氏的动向。另外,派人去警告那些知道田产之事的佃户,让他们闭嘴,谁敢泄露消息,我灭他全家!”
一场围绕田产清查的暗战,已悄然拉开序幕。而州牧府内的王莽,正站在地图前,目光坚定。他知道,扳倒陈氏只是第一步,要彻底改变士族垄断的局面,让青州真正强大起来,还有很长的路要走。
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