司马昱这个人当皇帝之后的表现有些窝囊废，给人一种总是在哭哭啼啼的感觉，不到一年的皇帝大位司马昱如履薄冰地坐着，一点儿也不开心，司马昱没被桓温扶上大位之前，他在东晋的朝野之间有着非常好的声誉，为人还不错，玄学方面也算是一把好手，当会稽王的时候，身边聚拢了很多当时玄学清谈的大腕，王府之中经常宾客盈门，那时候的他活得真当潇洒自在，与其后来判若两人。
其实司马昱小时候有过当皇帝的机会，作为晋元帝司马睿的幼子，老爸对他挺偏心，家里的老小总是被偏爱，这个可以理解，司马睿疼爱之余，忽然间犯糊涂就想着废太子司马绍（后来的晋明帝）转而选择幼子司马昱，这事就被王导知道了，一向老成持重的王导对着司马睿是大发脾气，这段故事我们之前详细解读过，可以回听一下。
这件事情是老爸犯糊涂，跟司马昱没啥关系，毕竟那时司马昱是个啥也不懂的小屁孩儿，元帝被王敦气死之后司马绍继位即晋明帝，他对这个弟弟也没怎么样，待遇啥的都照旧，明帝之后，成帝、康帝以及穆帝、哀帝、废帝（被桓温所废黜），走马灯一般地又连续过了五朝，之后就是他简文帝。
明帝司马绍是司马昱的兄长，接下来的这五个皇帝都是他的晚辈，我们在上篇里说过司马昱因为生母身份问题，辈高而位疏，小时候没有逆袭成，之后在理论上更是不可能有当皇帝的机会，司马昱对此也是心知肚明，所以踏踏实实地当他的王爷，不论谁上位，那都是他的后辈，自己的待遇不会变。
一旦没别的想法，当个王爷那是很快活的，司马昱最开始当的是琅琊王，老爸司马睿封的，那时人家司马昱才两岁，等到了十岁那年，他的侄子晋成帝又徙封他为会稽王，此后的很长时间，在没有深度参与东晋朝廷政治斗争之前，司马昱的人生大都是不识愁滋味的小确幸，悠哉于江东的山水中。
自小就当王爷，司马昱跟其他宗室一样，一直过着锦衣玉食、不事稼穑的生活，生活常识很少，长大之后的某一天，司马昱和随从出去散心，经过一片稻田，看着眼前这绿油油的水田，司马昱就问随从满眼青绿的是什么草？左右听了一愣，我们的王爷连水稻都不认识？可是谁也不敢明着嘲笑他，只好耐心解释说，这是稻子，我们吃的米来自于此。
司马昱听后沉默了，回去路上一句话也没说，潜入府中，把自己关了起来，三天没露面，别人就问他怎么回事，司马昱长叹一声，这世上哪有依靠末端稻米生活却不认识其本源的道理，这是我的错。
文言文原文如下：
简文见田稻，不识，问是何草，左右答是稻，简文还，三日不出，云：“宁有赖其末，而不识其本！”
出自《世说新语》尤悔篇
①简文：司马昱。
②宁（nìng）：岂，岂能。
③末：末端，是指稻谷。
④本：根本，指稻禾。
司马昱看见田里稻子，不认识，问是什么草，左右回答是稻子，他回去之后三天没出门，说：“岂有依赖它的末端稻谷生活，却不识它的本源呢！”
看见这段话，不少朋友第一时间大概会想起来那个何不食肉糜的晋惠帝司马衷，都是不事稼穑，不知民生疾苦，而与晋惠帝痴呆不同的是，司马昱心里有着强烈的羞耻心，对自己的无知甚是自责，世说新语把这段话归类在尤悔篇，潜在态度是对司马昱能够认识到自己错误的一种默默的赞许。
西晋时期，西域龟兹（发音按秋词）国的一个王子让位给弟弟后选择出家，这个人精通密法，晋永嘉年间来华，赶上了中原大乱渡江南下，因佛法理念高深与王导、周顗等名流结识，大家尊称他为高座法师，这位法师有个习惯就是不说汉语，当时交谈起来都要通过翻译，而且他还高寿，一直活到成帝咸康年间，享年八十好几岁，绝对算得上长寿。
成帝咸康年间是司马昱从少年到青年的阶段，在此期间有没有与这位高座法师交往不确定，不过高座法师的事迹他肯定是了解的，后来有一次大家一起清谈，期间谈起了佛法，有人就问，当年高座法师为什么不说汉语，按说他在我们这边几十年，怎么也应该会一些我们的话吧，真是奇怪。
司马昱笑了笑，他不是不会说，只是不想说，那人又问为啥，司马昱说道，他那是以简应对之烦。
文言文原文如下：
高坐道人不作汉语，或问此意，
简文曰：“以简应对之烦。”
出自《世说新语》言语篇
①高坐：西域和尚，晋人敬称高座法师。
②道人：和尚的旧称。
文言文直译
高坐和尚不说汉语，有人问起他这么做的用意，司马昱说：“就是为了减少跟别人应酬的麻烦。”
以简应对之烦，司马昱这句话很有名，他大概知道法师能听懂汉语，而且也会说，可就是不说，无非为了减少应酬上的麻烦，法师或许社恐，或许不想在应酬上浪费时间，所以才故意装傻充愣。
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