子时的诏狱，阴冷得能冻结呼吸。
火把在石壁上投下摇曳的光影，将刑具的影子拉长成狰狞的怪兽。赵无极被绑在刑架上，紫色朝服已被剥去，只着白色囚衣。但他依旧挺直脊背，眼神平静，仿佛被囚禁的不是他，而是审讯他的人。
清辞坐在刑房中央的椅子上，身侧站着李岩和秦统领。太后没有来，她年纪大了，经不起这样的场面，清辞安排她在乾清宫偏殿休息。
“赵无极，”清辞的声音在刑房中回荡，“朕给你最后一次机会。说出夷狄的详细计划，还有你在朝中的同党名单，朕可以让你死得痛快些。”
赵无极缓缓抬起头，嘴角勾起一丝讥讽的笑：“陛下，老臣今年六十八了。这个年纪，还怕死吗？”
“那你怕什么？”清辞起身，走到他面前，“怕身败名裂？怕遗臭万年？怕你苦心经营三十年的谋划，最终只是一场空？”
赵无极的眼神微微波动，但很快恢复平静：“老臣什么都不怕。成王败寇，自古如此。老臣输了，认。”
“认？”清辞冷笑，“你认得太早了。赵无极，你以为朕抓了你，就结束了？不，这只是开始。朕会一个一个，揪出你所有的同党，将他们连根拔起。你三十年的经营，会在朕手中彻底瓦解。”
她顿了顿，声音更冷：“还有你的名字，会载入史册，但不是作为三朝元老，而是作为叛国奸贼。后世提起你，只会唾骂，不会有一句好话。”
赵无极的呼吸急促起来。他可以不怕死，但不能不怕身后名。文人最重清誉，这是他最深的软肋。
“陛下想如何处置老臣，悉听尊便。”他闭上眼睛，“但想从老臣嘴里问出什么，绝无可能。”
“是吗？”清辞对李岩使了个眼色。
李岩从怀中取出一卷名录，展开：“赵相，这是我们从你书房密室里找到的。上面详细记录了三十年来，你收受贿赂、结党营私、陷害忠良的所有证据。还有……你与夷狄可汗往来的七十三封信件。”
赵无极猛地睁开眼睛：“不可能！那些信件我早就烧了！”
“烧了？”清辞接过名录，“你烧的是副本。真本，被你最信任的管家藏了起来——他觉得总有一天，这些能成为他的保命符。可惜，他现在也用不上了。”
赵无极的脸色终于变了，变得苍白如纸。
“这上面，”清辞一页页翻着，“记录了你在朝中的一百二十七名同党。从六部尚书到地方县令，从军中将领到宫中太监……赵无极，你真是好手段，好深的布局。”
“但是，”她合上名录，“朕不打算按这份名单抓人。”
赵无极一愣：“什么？”
“因为朕知道，这名单里，有些人是被你胁迫的，有些人是被你蒙蔽的。”清辞盯着他，“朕要的是真正的叛党，不是被你拖下水的可怜人。”
她走回椅子坐下，语气突然缓和：“赵无极，朕可以给你一个选择。说出真正的核心同党——不超过十人。再详细交代夷狄的攻城计划。只要你说，朕可以答应你三件事。”
赵无极沉默。
“第一，你死后，朕不公开你的叛国罪行，只说你是病逝。你依旧是三朝元老，享太庙祭祀。”
“第二，你的子孙——那些不知情的，朕不株连。他们可以继续生活，不会因为你的罪过而被牵连。”
“第三，”清辞顿了顿，“朕会在寒山寺为你妹妹柳儿立一座往生牌位，让她不再是无主孤魂。”
第三条，击溃了赵无极最后的防线。
他的眼眶红了，嘴唇颤抖：“柳儿……我的妹妹……”
“她是你唯一的亲人，也是你唯一的软肋。”清辞轻声道，“你谋划三十年，说是为她复仇。可你想过没有，她若在天有灵，愿不愿意看到你这样？愿不愿意看到大胤生灵涂炭，百姓流离失所？”
泪水，从赵无极浑浊的眼中滑落。
这个谋划了半生阴谋的老人，终于露出了脆弱的一面。
“柳儿她……她最爱的人，其实是先帝。”赵无极的声音哽咽，“当年她假扮柳清赴死，不只是为了保护柳清，更是为了保护先帝。她知道废太子要对她下手，是因为她是先帝最爱的女人。她怕自己死后，废太子还会继续追查，查到先帝在江南有私生女……”
清辞心头一震：“所以她的死，是为了保护我母亲？”
“是。”赵无极点头，“可我当年不知道。我以为她是被萧氏皇族害死的。我恨先帝，恨太后，恨整个萧家……我发誓要让他们付出代价。”
他抬起头，眼中满是悔恨：“直到三年前，我找到被软禁的真太后，从她口中知道真相……可那时，我已经停不下来了。三十年的谋划，牵扯了太多人，太多利益。我就像一个上了战车的疯子，只能往前冲，不能回头。”
刑房中一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
良久，清辞开口：“现在，你可以回头了。”
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