所以，她的亲祖母，可能是柳儿？那她不就是萧景琰的……侄女？
混乱。一切都太混乱了。
“陛下，我们现在怎么办？”李岩问。
清辞闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，眼中已是一片清明。
“回宫。”她道，“但不去慈宁宫。去乾清宫。”
“可是太后……”
“慈宁宫里的，可能不是真正的太后。”清辞一字一句道，“或者说，不是朕的亲祖母。”
李岩震惊得说不出话。
一行人匆匆离开皇陵。走出地宫时，雨已经小了。天边泛起鱼肚白，黎明将至。
秦统领仍在入口处值守。见到清辞出来，他上前一步，低声道：“陛下，半个时辰前，有一队人马从皇陵后山离开，约百余人，皆着黑衣，训练有素。”
“你为何不拦？”清辞问。
“因为他们手持真正的虎符。”秦统领从怀中取出一物，“但他们留下了这个，让臣转交陛下。”
那是一枚青铜虎符，但只有一半。另一半，显然被那队人马带走了。
清辞接过虎符，心中了然：那支秘密军队，已经被分成了两半。一半被赵无极的人控制，另一半……还在某处。
“秦统领，”她看着眼前的中年将领，“你究竟是谁的人？”
秦统领单膝跪地：“臣是先帝的人。先帝临终前，命臣在此守候，等待手持密旨之人。先帝说，若来人是明君，臣便效忠；若是昏君，臣便……格杀勿论。”
清辞沉默片刻：“那你现在要杀朕吗？”
“臣不敢。”秦统领抬头，“陛下深夜冒险来此，只为救大胤江山。仅凭此举，便是明君。臣愿效忠陛下，万死不辞。”
“好。”清辞扶起他，“那朕问你，那支秘密军队，究竟在何处？另一半虎符，又在谁手中？”
秦统领从怀中又取出一卷羊皮地图：“陛下，这才是真正的地图。您刚才拿到的那份，是假的。先帝早就料到会有人窥伺这支军队，故设下此局。”
清辞展开地图。上面详细标注了军队的藏匿地点——不在皇陵，而在金陵城内的一个地方。
一个谁都想不到的地方。
“这里……”清辞瞳孔一缩，“是赵无极的府邸？”
“正是。”秦统领道，“最危险的地方，就是最安全的地方。那支军队的三百精锐，就藏在赵府的地下密室中。他们只听虎符调遣，而虎符的另一半，在……”
他顿了顿，声音更低：“在真正的太后手中。”
“真正的太后在哪？”清辞急问。
秦统领摇头：“臣不知。先帝只说，太后自有安排。但先帝给了臣一个信物，说若见到持此信物之人，便是太后派来的。”
他取出一枚玉簪。清辞一看，心头大震——那是她母亲生前最爱的玉簪！
难道……她的母亲，与真正的太后有关？
“陛下，”李岩突然道，“天快亮了。我们必须尽快回宫。赵无极若发现您不在宫中，必会起疑。”
清辞点头。她收起地图和半枚虎符，又看了一眼手中的玉佩。
晚棠的玉佩。
“秦统领，”她道，“你暂时仍守在此处，不要暴露。待朕需要时，自会传召。”
“臣遵旨。”
一行人匆匆下山。马车疾驰回宫，天光渐渐亮起，金陵城在晨雾中苏醒，看似平静，实则暗流汹涌。
清辞坐在马车中，看着窗外掠过的街景。卖早点的摊贩已经开始生火，更夫敲着梆子走过空荡的街道，一切都是日常的模样。
但这些普通人不知道，他们所生活的这座城市，即将迎来一场腥风血雨。
而她，必须在这场风暴中，守住萧氏的江山，守住大胤的国祚。
无论对手是谁。
无论要付出什么代价。
马车驶入西华门时，王猛已经换岗了。接班的侍卫见到太后令牌，没有多问便放行了。
回到乾清宫，清辞立刻换上帝王朝服。铜镜中，她的面容苍白，眼下有浓重的阴影，但眼神却锐利如刀。
“陛下，”李岩禀报，“周明仁大人在外求见。”
“让他进来。”
周明仁匆匆入内，见到清辞安然无恙，明显松了口气：“陛下，您终于回来了。臣有要事禀报。”
“说。”
“臣昨夜潜入赵府，发现赵无极不在府中。”周明仁压低声音，“而且，臣在赵府的书房里，找到了这个。”
他递上一封信。清辞展开，是一封夷狄可汗写给赵无极的亲笔信，用的是夷狄文字，但旁边有汉文翻译。信中约定，三日后夷狄大军将兵临金陵城下，届时赵无极打开城门，里应外合。
三日后！清辞握紧信纸。时间如此紧迫。
“还有，”周明仁继续道，“臣妹……周常在，昨夜曾秘密出宫，去了城南的一处宅院。臣派人跟踪，发现那宅院里住着一个人。”
“谁？”
“一个老妇人。”周明仁道，“约六十岁年纪，面容……与太后有七分相似。”
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