“不在了？”清辞上前，“什么时候的事？”
“半年前就……”妇人话音未落，屋里传来一个男声：“谁啊？”
一个跛脚的中年男子走出来，正是王掌柜。见到清辞一行人，他神色微变，但很快镇定下来：“几位是？”
“找你问个人。”清辞盯着他，“林月娥在哪？”
王掌柜沉默片刻，侧身让开：“进来说吧。”
屋里陈设简单，但收拾得很干净。王掌柜请他们坐下，叹道：“月娥确实半年前就去世了。肺痨，没救过来。”
“她有没有孩子？”
王掌柜手一抖：“什么孩子？月娥终身未嫁，哪来的孩子？”
“萧景明。”清辞直接摊牌，“睿亲王的私生子。‘夜’的人把这孩子藏了起来，你作为月娥的表哥，应该知道在哪。”
王掌柜脸色煞白，许久才道：“陛下既然都知道了，草民也没什么好隐瞒的。但草民真的不知道孩子在哪。”
“那谁知道？”
“月娥临终前，把孩子托付给了……给了她妹妹。”
林月如！
清辞心中一沉。林月如已死，这条线索又断了。
“不过，”王掌柜又道，“月娥留了一封信，说如果有一天有人来找孩子，就把信给他。”
他从怀中掏出一个信封，已经发黄。
清辞接过，打开。信是林月娥写的，字迹娟秀：
“见字如面。若你看到这封信，想必我已不在人世。景明是个可怜的孩子，他母亲静云生下他就死了，睿亲王把他交给我抚养。但我身份特殊，不能公开抚养他，便将他送到一个安全的地方。
他在城南的慈幼堂，化名‘小明’，今年五岁。请不要告诉他他的身世，让他做个普通孩子，平安长大。
另外，小心‘夜先生’。他不是一个人，而是一个组织。睿亲王也只是棋子。他们的目标不仅是皇位，还有……前朝宝藏。
月娥绝笔。”
慈幼堂！孩子竟在慈幼堂！
清辞立刻起身：“李岩，带人去慈幼堂！”
“是！”
慈幼堂是官府办的孤儿院，收留无家可归的孩子。管事的是个五十多岁的妇人，姓周，听说皇帝亲临，吓得话都说不利索。
“小、小明？”周管事回忆，“是有一个叫小明的孩子，五岁，很乖巧。但三天前……被人领养了。”
“谁领养的？”
“是个中年男子，说是孩子的舅舅。手续齐全，草民就……”
“长什么样？”
“戴着斗笠，看不清脸。但签字时，草民看见他左手……只有四根手指。”
刘安！他还活着！
清辞握紧拳头：“往哪个方向去了？”
“说……说是往北走。”
北？回金陵的方向？
“追！”清辞转身就走。
但晚棠拉住她：“清辞，天色已晚，他们走不远。先让李岩带人追，我们从长计议。”
清辞强迫自己冷静：“好。李岩，你带三百人，沿官道往北追。发现踪迹立刻传讯。”
“是！”
回到行宫，清辞疲惫地靠在榻上。一天奔波，线索几经辗转，终于找到孩子的下落，却又被刘安抢先一步。
“这个刘安，”晚棠为她揉着肩膀，“命真大。”
“他能在宫中潜伏三十年，自然有过人之处。”清辞闭眼，“但我总觉得……哪里不对。”
“什么不对？”
“太顺利了。”清辞睁开眼，“我们找到白马寺，找到王掌柜，找到慈幼堂……线索一环扣一环，就像有人故意指引我们。”
晚棠一怔：“你是说……这是陷阱？”
“不知道。”清辞摇头，“但小心为上。告诉李岩，追到人不要轻举妄动，先回报。”
“明白。”
夜深了，清辞却睡不着。她走到窗前，望着夜空中的残月，心中那股不安越来越强烈。
刘安抢走孩子，是为了继续“涅盘计划”？可他已经暴露，还有什么能力扶持新君？
除非……他还有后手。
“陛下，”姜司药端着药进来，“该喝药了。”
清辞接过，一饮而尽。药很苦，但能让她保持清醒。
“姜姨，你听说过‘夜先生’吗？”
姜司药手一抖：“陛下怎么问起这个？”
“你知道？”清辞转身。
姜司药沉默良久，才低声道：“‘夜先生’……不是一个人，而是一个代号。前朝覆灭时，末帝组建了一支秘密力量，代号‘夜’，负责保护皇室血脉，伺机复国。每一任首领都叫‘夜先生’。”
“那刘安……”
“刘安可能是这一任的‘夜先生’，也可能只是成员。”姜司药道，“但‘夜’的可怕之处在于，你不知道他们有多少人，藏在什么地方。可能是个官员，可能是个商人，甚至……可能是你身边最信任的人。”
清辞心中一寒：“他们的目的？”
“复国。”姜司药一字一句，“为此可以牺牲一切，潜伏数十年。太后、玄镜大师、林文昌、睿亲王……可能都是他们的棋子。”
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