第二百九十七章 重返平山城
平山城外的一间茶棚，坐着个四十许岁的行商，面容普通，肤色微黑，颌下留着稀疏短须，一身半旧的靛蓝布衣，正是乔装改扮后的李逸凡。
离开京城已有七日，沿途并未遇到可疑人物，想来行踪隐秘，未曾泄露。此刻平山城高耸的城墙已在不远处，但李逸凡并未急于入城，而是在城外五里处一间茶棚停下，要了碗粗茶，静静观察。
邻桌几个行商正低声交谈，语气中带着几分期待。
“听说新知府今日就到，是驸马爷亲自举荐的人……”
“希望是个能干的，赵德明那狗官可把咱们坑苦了。”
李逸凡低头饮茶，心中微动。驸马爷举荐？那位深得圣心的驸马，为何突然关心起平山城的知府人选？看来这其中另有深意。
付了茶钱，李逸凡牵马入城。城门处盘查比往日严格。
再次踏入平山城，街上气氛虽仍显压抑，但比想象中要井然有序。巡逻的衙役队精神抖擞，商铺也多开着门，只是行人脸上仍带着挥之不去的忧虑。
他没有去靖魔司在城中的据点，也没有去客栈，而是径直向府衙方向走去。临行前，雷万钧曾告知，周文远与林玄冥此刻正坐镇府衙，暂理平山城政务。
府衙前守卫森严，但见到李逸凡出示的千户令牌后，立刻有人恭敬引他入内。穿过几重院落，来到后院书房，推门而入，两位故人正在案前商议。
“恭喜李大人擢升千户！”年约五旬、面容儒雅清癯的周文远率先起身，这位靖魔司资深巡查使如今暂代知府之职，虽略显疲惫，但眼神依旧锐利。
“李大人，可算把你盼来了。”一旁的林玄冥也笑着起身。
“多谢周大人，林大人。”李逸凡拱手还礼，抹去脸上易容，露出本来面目。
书房门窗紧闭，灯火通明。周文远亲自为李逸凡斟茶，林玄冥则起身在门口警戒。
“李大人，你来得正是时候。”周文远压低声音，面色凝重，“自赵德明叛逃，黑煞教在城中活动越发猖獗。前日西城又有百姓失踪，尸体在护城河被发现时，精血已被吸干，死状与之前遇害的靖魔司兄弟一模一样。我怀疑，是玄阴老祖不仅在修炼邪功，更在以生灵精血喂养那血衣将魂。”
李逸凡心中一凛：“祭坛情况如何？”
“这正是最令人担忧之处。”周文远从案下取出一叠密报，“原义庄——也就是那地下祭坛所在——周围的黑气越来越浓，且每夜子时，会有规律地搏动，如心跳一般。此外，城中数个方位每到子夜，也会同时传出凄厉鬼哭，我暗中查探，发现那些方位的地脉有被改动的痕迹。”
“是‘九幽聚阴阵’。”李逸凡沉声道，“此阵可汇聚阴煞之气，滋养阴魂邪物。看来黑煞教还是不死心啊！”
林玄冥眉头紧锁，“若让他们得逞，血衣将傀脱困，平山城怕是无人能敌。”
“所以我们必须赶在他们动手之前，彻底封印祭坛。”李逸凡从怀中取出指挥使手令与“九曜镇魔大阵”的阵器，“我已带来此阵，需在祭坛核心布下。但布阵时我需全神贯注，不能有丝毫干扰，需一可信之人在旁护法。”
周文远与林玄冥对视一眼，林玄冥当即抱拳：“那就由我和你走一趟吧。”
“如此甚好。”李逸凡点头，“不过在此之前，还有一事。方才在城外听说，新知府是驸马爷举荐，今日便到？”
周文远神色稍缓：“不错。此事雷指挥使已提前告知，这位新知府姓陈，名文渊，是驸马爷的门生，此番只带两名随从前来，实则是为配合我等行动。驸马爷与指挥使大人早有默契，平山城之事，需里应外合。”
“原来如此。”李逸凡恍然。难怪雷万钧让他放心前来，原来朝廷已做了安排。只是……“只带两人？未免太过冒险。”
“陈知府虽是文官，但那两名随从不简单。”林玄冥道，“据说是驸马爷身边的护卫，修为不俗。而且，陈知府此来，明面上是接管政务，实则是要配合我等行动，必要时可调动城中驻军。”
周文远补充道：“我已收到陈知府的密信，他午后便到。届时我会安排接风宴，李千户可暗中观察。若无不妥，明夜子时便可行动。”
“如此甚好。”李逸凡沉吟道，“不过在此之前，还需摸清几件事。第一，玄阴老祖如今究竟在做什么？第二，黑煞教在城中还有多少暗桩？第三，那‘九幽聚阴阵’的阵眼何在？”
周文远从柜中取出一本册子：“这段时间，我暗中查访，列出可疑之人三十余名，其中八人已可确认是黑煞教徒，余者尚在监视中。但这些人行事诡秘，彼此似乎并不直接联络。”
“至于玄阴老祖……”林玄冥沉声道，“我昨夜以秘法远观，那黑气之中，隐有血光流转，似在举行某种血祭。而且，黑气覆盖的范围，比半月前又扩大了十丈。”
李逸凡神色凝重。玄阴老祖在加速进行某种仪式，这可不是好兆头。
“至于‘九幽聚阴阵’的阵眼，”周文远指向墙上平山城地图，“我初步推断，应在原知府府邸、义庄、城隍庙、西门瓮城、东市古井这五处。每处我都派人暗中监视，确实发现异常阴气汇聚。”
“五处阵眼……”李逸凡看着地图，若有所思，“若能将这五处阵眼破除，不仅能削弱玄阴老祖的力量，也能为布阵创造机会。”
“此事交给我。”林玄冥道，“我手下有几位信得过的兄弟，修为虽不算顶尖，但对付阵眼守护应当足够。只是……打草惊蛇的风险不小。”
“无妨。”李逸凡眼中闪过一丝决然，“明夜子时，我会在义庄主阵眼布下‘九曜镇魔大阵’，届时阴气必然波动。林兄可趁此机会，带人同时破坏其余四处阵眼。玄阴老祖若在府邸，必会分心，反而能为我争取时间。”
三人又仔细商议了诸多细节。周文远坐镇府衙统筹，联络各方，监视新知府到任后的动向；林玄冥负责召集人手，准备破坏阵眼；李逸凡则专心准备明夜布阵。
商议既定，已近午时。突然，门外传来脚步声，一名衙役匆匆来报：“周大人，新知府陈大人的车驾已到城外五里亭！”
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