第二百三十八章 烧毁树根，再次出发
清晨的阳光穿透薄雾，洒在隐溪村斑驳的土路上。村民们三三两两地聚在村口的老槐树下，脸上还带着劫后余生的茫然与激动。孩子们的笑声重新在村子上空回荡，妇女们抱着失而复得的亲人低声哭泣，老人们则望着村中央那棵已然枯萎的古树，眼神复杂——既有解脱的庆幸，也有对过往十年噩梦的恐惧。
李逸凡与小莲并肩走在村道上，两人的身影在晨光中拉得很长。经过昨夜一战，李逸凡的气质已然不同。他周身萦绕着一层若有若无的赤金色光晕，那是阳炎真元外溢的迹象；双眸深处偶尔闪过的金芒，更是昭示着“阳炎之瞳”的觉醒。就连步伐都变得沉稳有力，每一步踏下，地面都仿佛会微微震颤。
村长张德顺从人群后踉跄着走来，经过一夜调养，他脸上的灰黑色纹路已消退大半，只是脸色依旧苍白，眼神中混杂着愧疚、恐惧与一丝释然。昨夜在李逸凡的阳炎真元冲击下，他体内被“锁魂阵”侵蚀的诡异力量已被净化，虽然修为大跌至通脉境初期，却总算恢复了神智。
“李公子，小莲姑娘。”张德顺声音沙哑，对着两人深深作揖，“德顺……德顺有罪。这十年，是我被贪生怕死之心蒙蔽了双眼，引邪祟入室，害了全村人。若非公子仗义出手，我张德顺就是隐溪村的千古罪人！”
李逸凡上前扶住他：“村长言重了。过去之事，不必再提。如今最重要的是重整家园，安抚村民。”他顿了顿，目光扫过那棵枯萎的古树，“此树虽枯，但根基未绝。我观其根系深扎地底，恐有残存的诡异气息未散。需尽快将其连根挖出，以烈火焚烧殆尽，免生后患。”
“李兄弟说的是！”张德顺立刻点头，“我这就召集壮劳力，带工具来挖树！”
两人随张德顺来到村中央的晒谷场。此时村民们已自发组织起来，几个年轻力壮的后生扛着锄头、铁锹，正围着枯萎的古树议论纷纷。
“这树……真的死了？”一个皮肤黝黑的少年挠着头，有些不敢置信。昨夜那遮天蔽日的灰黑色雾气，那令人窒息的诡异气息，至今还让他心有余悸。
“死了！昨夜那赤金色的火光过后，它就跟被抽干了精气似的，叶子全掉了，树干都裂开了！”另一个汉子瓮声瓮气地说，“小李兄弟真是神仙下凡啊！”
李逸凡走到古树前，阳炎之瞳悄然运转。在他的视野中，这棵看似枯死的古树内部，仍残留着丝丝缕缕灰黑色的“气”，如同附骨之蛆般缠绕在根系深处，与地底的土壤融为一体。若不及时清除，这些残存的气息迟早会再次滋生出邪祟。
“大家听我说。”李逸凡运起先天境巅峰的气势，声音清朗，传遍整个晒谷场，“此树虽枯，但其根系与地底邪气相连，需深挖三尺，将所有根系尽数挖出，再以烈火焚烧，方可永绝后患！”
“好！”张德顺第一个响应，抄起一把铁锹，“俺们听李兄弟的！”
大约过了一个时辰吗，挖掘的村民突然发出一阵惊呼：“出来了！树根出来了！”
李逸凡与小莲对视一眼，快步走到坑边。只见坑底露出一团盘根错节的黑色根系，足有水桶粗细，表面覆盖着干枯的树皮，但仔细看去，仍能发现树皮缝隙中渗出的灰黑色黏液，散发着淡淡的腥臭味。
“就是这些！”李逸凡蹲下身，阳炎之瞳锁定根系深处，“这些黏液便是残存的诡异气息所化，需用烈火焚烧，切不可用手触碰。”
说罢，他伸出右手，掌心赤金色光芒流转，一缕大日金焰凝聚指尖，轻轻点在那团黏液上。
“滋滋——”
黏液遇火即燃，冒出刺鼻的黑烟，发出类似指甲刮擦玻璃的声响。灰黑色的气息在火焰中扭曲、挣扎，最终化为飞灰。
“好厉害！”村民们发出惊叹。他们亲眼看到，那连锄头都难以铲断的坚韧根系，在李逸凡的指尖真火下竟如朽木般脆弱。
“小李兄弟，这树……真烧干净了？”
张德顺拄着锄头站在坑边，鬓角的白发沾着草屑。他的手在抖——昨夜他亲眼看见李逸凡掌心腾起金焰，像捏死一只蚂蚁般焚烧了古树树根，那股压在隐溪村十年的阴寒，终于散了。
李逸凡蹲下来，指尖捻起一撮焦土。土粒在他掌心化作细灰，阳炎之瞳里映着土中最后一缕灰黑色的残痕——那是诡异留下的痕迹。
他将灰土撒进坑里，站起身时衣摆扫过地面的草屑，“虽然古树已经烧了，但是你们得搬走。”
“搬走？”张德顺愣住，旁边的周伯也皱起眉，“小李兄弟，这可是咱们祖祖辈辈住的隐溪村啊……虽说遭了十年罪，可祖坟、祠堂都在这儿……”
“祖坟祠堂能重建，命没了就没了。”李逸凡的目光扫过围过来的村民——王婶抱着孩子攥着他的衣角，汉子们攥着锄头瞪圆眼睛，连小娃娃都趴在爹娘背上，睁着好奇的眼睛看他。他喉结动了动，声音放柔些：“它吃了你们十年精气，被我烧了老巢，肯定会来找补。你们要是留在这儿，下次就不是抽点精气那么简单了。”
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