第四十九章 黑水迷雾,初显端倪
青州府城高大的城门在身后渐渐远去,官道两旁的田野和村落也渐渐稀疏。李逸凡单人独骑,沿着通往东南方向的官道,向着目的地黑水镇疾驰而去。
他换上了一身便于行动的青色劲装,外面罩着一件不起眼的灰色斗篷,遮住了巡天使的玄色服饰和腰牌。破风刀用布套包裹,斜挎在身后,玄铁锁子甲则贴身穿着。此番前往黑水镇调查,情况不明,他决定先隐匿身份,暗中查探。
胯下战马是巡天卫配备的良驹,脚力甚健。李逸凡一边策马奔驰,一边在脑海中再次梳理着任务卷宗的信息。
黑水镇,位于青州府城东南约一百五十里处,毗邻黑石山脉支脉,因附近有一条水色深黑的河流而得名。镇子规模不大,约有两千余户人家,多以农耕、狩猎和采集山货为生。近一个月来,镇中陆续有居民在夜间离奇昏睡,无论家人如何呼唤、摇晃,甚至泼水都无法唤醒。昏睡者呼吸平稳,面色如常,身体也无明显伤痕,仿佛只是陷入了极深的睡眠。但短则两三日,长则五六日,昏睡者便会在一场噩梦中惊厥而亡,死状惊恐。
至今,已有七人因此丧生。镇中人心惶惶,传言四起,有说是山鬼索命,有说是瘟疫邪症。当地官府和驻守的巡天卫小旗调查无果,只得将案情上报。
“离奇昏睡,噩梦惊厥而亡……神魂受扰?”李逸凡眉头微蹙。这症状确实诡异,不似寻常疾病或中毒。卷宗中提到,初步排查排除了常见的迷药和毒物,现场也未发现打斗或邪术仪式的痕迹。这让他更加倾向于此事可能涉及某种擅长影响心神、侵蚀魂魄的妖邪或秘术。
“若真是妖邪作祟,我的九阳真气至阳至刚,正是其克星。但需先找到其根源。”李逸凡心中定计,首要任务是查明昏睡事件的规律和共同点,找到突破口。
一路无话,快马加鞭之下,在次日午后,李逸凡抵达了黑水镇地界。
远远望去,黑水镇坐落在一片丘陵环抱的盆地中,镇子依山傍水,那条水色深沉的“黑水河”蜿蜒流过镇旁。时值午后,本该是镇民活动的时候,但整个镇子却显得异常安静,炊烟稀疏,街道上行人寥寥,即便有人也是行色匆匆,面带忧惧。
李逸凡在镇外不远处下马,将马匹寄存在一家路边的茶棚,付了足够的草料钱。随后,他如同一个普通的游历武者,步行走进了黑水镇。
镇内的气氛更加压抑。街道两旁的店铺大多关门歇业,开着的也是门可罗雀。偶尔有镇民从窗户缝隙中偷偷打量他这个外来者,眼神中充满了警惕和不安。空气中弥漫着一种难以言喻的恐慌气息。
李逸凡不动声色,先是沿着主街走了一圈,观察着镇子的布局和环境。随后,他走进了一家尚且营业的小酒馆。酒馆里只有寥寥几个客人,都在低头喝着闷酒,无人交谈。
“客官,打尖还是住店?”一个愁眉苦脸的店小二有气无力地迎上来。
“来壶酒,切斤牛肉,再弄几个小菜。”李逸凡找了个靠窗的角落坐下,将斗篷的兜帽稍稍拉下一些,露出半张年轻却沉稳的脸庞。
“好嘞,您稍等。”小二应声而去。
酒菜上齐后,李逸凡一边慢酌,一边看似随意地向小二打听:“小哥,这镇子怎么回事?大白天的,怎么如此冷清?瞧着大家伙都心事重重的。”
小二叹了口气,压低声音道:“客官是外乡人吧?您不知道,我们这镇子……闹邪祟了!”
“哦?邪祟?”李逸凡故作惊讶。
“是啊!”小二左右看看,声音更低了,“这一个月,已经有好几个人,晚上睡得好好的,第二天就醒不过来了!怎么叫都没用!过几天就……就没了!郎中看了都说没病,官府也查不出原因。现在大家晚上都不敢睡踏实,白天也没心思干活,就怕哪天轮到自己家!”
“竟有这种事?”李逸凡皱眉,“可知那些昏睡的人,有什么共同之处吗?比如都去了什么地方,或者接触过什么特别的东西?”
小二挠挠头:“这个……小的也不太清楚。好像有猎户,有农户,也有镇上的手艺人……住的地方也分散。哦,对了!”他忽然想起什么,“好像有好几个昏睡的人,都住在靠近镇子西头,黑水河边的那片老宅区附近。但也有人不是那儿的,所以也不好说。”
黑水河边老宅区?李逸凡记下这个信息。“镇上可有什么奇怪的传言?或者最近有没有什么外来的生人?”
“传言可多了,有说是河里的黑水龙王发怒,有说是后山出了吃人精怪。”小二摇摇头,“生人的话……咱们这镇子偏僻,平时外来人不多。前阵子倒是有个游方的郎中在镇上住了几天,给人看病,后来事情闹大了,他就走了。再就是偶尔有些收山货的商队路过。”
游方郎中?李逸凡心中一动,但并未表露。“多谢小哥告知。”
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