“臣，林枫，领旨谢恩！吾皇万岁，万岁，万万岁！”我压下心中的波澜，恭敬接旨。
我知道，从这一刻起，我在这星陨皇朝的地位，将截然不同。镇国公，这个封号意味着更高的权柄，也意味着更重的责任，以及……更多潜在的关注与风波。
带着皇朝的封赏和荣耀，我们凯旋回朝。
队伍比来时庞大了数倍。除了我原本的部下，还有镇西王派出的、护送我们以及押运赏赐的五千精锐骑兵。旌旗招展，甲胄鲜明，队伍绵延数里，气势如虹。
所过之处，沿途城池官员无不早早出城相迎，百姓夹道欢呼。“镇国公”之名，随着这场大胜和皇朝的刻意宣扬，如同旋风般传遍了整个皇朝。昔日皇朝大比的冠军，如今的护国英雄，我的声望达到了一个前所未有的高度。
再次踏入星耀城，感受与上次前来参加大比时截然不同。那时，我只是一个来自边陲宗门的弟子，虽有天赋，却无根基。如今，我是凯旋的镇国公，是挽救了边境危机的英雄，是皇帝面前的新贵。
皇宫，万象殿。
又一次大朝会，但气氛与我封侯时已大不相同。文武百官的目光中，少了之前的审视与轻慢，多了敬畏与探究。太子云昊站在百官之首，看向我的眼神愈发复杂。
星陨皇主云擎天端坐龙椅，威严的目光落在我身上。
“林爱卿，此番西境之功，壮我国威，朕心甚慰。”皇主缓缓开口，“镇国公之位，乃你应得。望你日后，能持此爵位，继续为皇朝，为天下苍生，再立新功。”
“臣，定当鞠躬尽瘁，死而后已！”我肃然应道。
“嗯。”皇主微微颔首，“另，据镇西王报，幽冥族亡我之心不死，其渗透恐非西境一地。朕已下令，彻查全国，严防幽冥奸细。爱卿与幽冥族交手数次，对其颇为了解，此事，你也需多多费心。”
“臣遵旨。”我心中明了，这是将应对幽冥族的一部分责任，也压到了我的肩上。
朝会之后，便是盛大的庆功宴。觥筹交错，丝竹管弦，一派歌舞升平。我作为主角，自然备受瞩目，不断有官员、贵族前来敬酒结交。我保持着礼貌与距离，应付着这一切。
加官进爵，荣宠至极。
站在权力的高峰，享受着无尽的荣耀，我心中却异常清醒。这一切，都是建立在实力与功劳的基础之上。幽冥族的威胁并未解除，黑煞皇朝也不会善罢甘休，皇朝内部的暗流或许也因我的崛起而涌动。
凯旋回朝，加官进爵，只是一个新的起点。未来的路，依旧布满荆棘。但我无所畏惧，我将以此身份为基，积蓄力量，迎接一切挑战。
镇国公林枫的时代，正式开启。而隐藏在荣耀背后的更大风暴，也正在悄然酝酿。
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