说着,花木兰把窦线娘的信、那支箭,还有五十两路费银子,一一交给又兰,仔细交代清楚。
原来又兰认识几个字,她赶紧把东西收好。
花木兰又叫来两个女兵,吩咐金铃跟着又兰去幽州。
第二天一早,就有大批的车马仪仗来到门口。母亲因为花木兰刚回来没几天,舍不得她进宫,哭哭啼啼的。
花木兰却毫无惧色,梳妆打扮好后,走出来对那些来人说道:“可汗的命令,我们普通百姓不敢违抗。但我要先去父亲的坟前拜别一下,然后再跟你们进宫。”
那些仪仗队员答应了。花木兰上了马车,让吴良陪着父母,一起送到坟头。
花木兰对着父亲的荒坟拜了四拜,大哭一场,然后拔剑自刎而死。
来人见状大惊,赶紧回去向曷娑那可汗复命。可汗听说后,也忍不住深深叹息。
吴良先回去向窦线娘复命,这里暂且不表。
花木兰的父母把她安葬在父亲的坟墓旁边。
又兰本来以为姐姐回来后,姊妹们可以一起生活,干一番事业,没想到可汗要强娶姐姐,逼得姐姐落得这样的结局。
她心想:“万一曷娑那可汗知道姐姐还有个妹妹,再来逼我入宫,难道我也要像姐姐一样轻生吗?不如干脆去幽州,帮窦公主办好那段姻缘,说不定我还能有出头之日。”
拿定主意后,又兰悄悄跟金铃说明了情况,收拾好包裹,没告诉父母,和金铃都打扮成公差的样子,离开了家。
又兰还在房间里留了一张字条,说明自己的去向。
她们四更天就出门上路,天亮时找了家客栈歇脚,雇了牲口,一路赶往幽州。
到了幽州城,又兰找了家客栈住下,向店主人打听了燕郡王王府的位置。
又兰换上书生的打扮,和金铃一起去王府门口打听情况。
燕郡王罗艺为官清正,军纪严明,王府门口整齐有序,一点都不嘈杂。凡是来投递文书帖子的官吏,都会被仔细盘问。
金铃毕竟跟着窦线娘见过世面,就跟又兰商量道:“咱们公主这封信可不一般,不知道里面写了什么。如果随便投递进去,那些官吏不明就里,直接交给王爷,王爷拆开一看,万一不高兴了,可就麻烦了。当初大姑娘出发的时候,公主特意交代,要把信当面交给罗小将军,咱们现在可不能胡乱投递。”
又兰说道:“照你这么说,咱们怎么才能见到小将军呢?”
金铃说道:“不难。二姑娘你先坐在对面的茶馆里等着,我在这里守着,等有个管事的人出来,托他帮忙转达,这样才稳妥。”
又兰点点头,去对面的茶馆坐下等候。
过了好一会儿,金铃走进茶馆说道:“二爷,有位方爷来了。”
又兰抬头一看,只见来人穿着旗牌官的服饰,赶紧起身相见,两人坐下后,又兰问道:“这位仁兄贵姓大名?”
那人回道:“在下姓方,字杏园。请问足下有什么事?”
又兰说道:“确实有件事想麻烦仁兄,先请坐。小二,上酒!”
店小二连忙摆上酒菜。
方杏园说道:“足下有什么事就直说吧,说清楚了我再领情喝酒。”
又兰一边倒酒,一边说道:“我几年前在河北,和王府的小将军见过一面。我有个朋友托我把一件重要的东西还给小将军,不知道能不能请小将军出来见一面?”
方杏园说道:“小将军除非是出去打猎、赴宴,王爷才会让他出府,不然怎么可能随便出来见人?要不你把书信给我,我交给小将军的贴身管家,让他传进去,小将军自然会有回音。”
又兰说道:“信必须当面交给小将军。不过我这里有个信物,麻烦你先传进去,小将军一看就知道是什么意思了。”
方杏园说道:“既然如此,你赶紧把信物拿出来吧。我还有公务在身,怕王府里随时传唤。”
又兰连忙让金铃拿出那支没箭头的箭,递给方杏园。
方杏园接过来一看,箭被装在一个绣囊里,上面还刻着小将军的名字。他不敢怠慢,赶紧走出茶馆,进了王府。
走了没几步,就碰到了罗公子身边的得力家丁潘美,方杏园把事情的经过说了一遍。
潘美说道:“你在这里等着,我去回复公子。”
潘美把绣囊藏在怀里,来到书房。
罗成自从写了信让齐国远转交给秦叔宝后,就一直没有消息,心里时刻惦记着窦线娘。
看到潘美拿着箭进来,又听他说了事情的经过,罗成又惊又喜,连忙问道:“送箭的人现在在哪里?”
潘美回道:“方旗牌说,人在王府对面的茶馆里,还有信要当面交给公子。”
罗成低头想了想,凑到潘美耳边吩咐了几句。
潘美出来后,对方杏园说道:“公子说了,让你带那个送东西的人到东门外等着,公子马上就出来打猎。”
方杏园赶紧跑到茶馆,把罗成的话告诉了又兰。
又兰结了账,和金铃、方杏园一起站在王府门口等候。
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