1972年，8月30日，星期三。
斯蒂芙对汤姆进行开学前的最后一次自由飞翔活动。
活动参与者：斯蒂芙、莉莉、汤姆以及一位不请自来的——乌尔太太家的小狗道格。
那是一只深棕色小泰迪，三个月大点，在乌尔太太原先那只吉娃娃道格去世以后，小家伙接替了它的名字和使命。
今天不知怎的，小家伙竟从乌尔太太家院门的栅栏缝里钻了出来，在浓稠的夜色中像个移动的小毛团。
汤姆在空中盯着这个在路灯光线下移动的小东西。
眼睛放光。
这是它鸟生中见过的最庞大、最不可思议的“老鼠”。
没有丝毫迟疑，汤姆悄无声息地俯冲而下，利爪勾起。
（汤姆：我得到神奇宝贝（划掉）老鼠啦！！！）
小狗吃痛，哼唧声变成呜咽，汤姆立刻警觉地振翅高飞，朝着更远的地方挥动翅膀而去。
地面上的两姐妹瞬间僵住。
“No！汤姆不能这么做！”
“I know！”斯蒂芙倒吸一口凉气。
莉莉的声音几乎卡在喉咙里，她清楚地听到乌尔太太房子里传来一阵模糊的脚步声。
灯光从二楼窗帘的缝隙里流泻出来。
根本没时间考虑。
斯蒂芙反应迅速，她反手捏了捏莉莉的手，语速又快又轻。
“莉莉，现在，如果乌尔太太出来发现了什么，随便编个理由，就说我们听见动静来看看，或者……或者问她借点糖！我去追那个捣蛋鬼！我保证很快回来！”
她甚至没等莉莉点头就转身，因为汤姆的身影快要看不见了。
她既要跑快点又不能发出太大的声响，动作显得有点滑稽的慌张。
莉莉深吸一口气，努力压下狂跳的心脏，迅速整理了一下表情。
陌生的刺激感混着恐惧窜过她的脊背。
她不太会撒谎。
或者说——
她从未真正体验过说谎的感觉。
与此同时，斯蒂芙正快速追着空中那个几乎看不见的黑点，边跑边从口袋里的麻袋里摸出她的魔杖。
她对准天际那个几乎看不见的黑点，低声急呼：“汤姆飞来！”
咒语的光芒一闪而过。
黑点猛地一顿，像是被看不见的绳子拽了一下，极不情愿地往回踉跄着飞了几米。
然后，它用力拍打翅膀，飞得更快了。
“哦！你这只羽毛掸子成精的家伙！你死定了！”
斯蒂芙恨不得飞上去将汤姆揍一顿。
她跟着汤姆，穿过不太熟悉的街道，周围的房屋灯光稀疏，气氛变得压抑。
最终，她在一个围着歪斜栅栏、院子里荒草凄凄的房子附近停了下来。
汤姆正高傲地站在一棵枯树的枝桠上，歪着头打量爪下那个还在轻轻挣扎的小东西。
周围安静得有些可怕。
值得庆幸的是，斯蒂芙现在满腔怒火只想揍扁汤姆，压根没注意到周围的情况。
就在这时，那栋死寂的房子里突然传出一声压抑的、属于男人的声音，紧接着是什么东西重重砸在墙上的闷响。
斯蒂芙吓得一哆嗦。
树上的汤姆似乎也被这突如其来的声响惊扰，爪子下意识地一松。
斯蒂芙想都没想，几乎属于本能反应，举起魔杖一指。
道格哼唧着，晃晃悠悠地悬浮在了半空，像一颗脱离了地心引力的深棕色毛球。
斯蒂芙赶紧冲过去，手忙脚乱地将颤抖的小家伙紧紧搂进怀里。
她抬头，怒视着树上的罪魁祸首。
汤姆一脸呆萌地理了一下羽毛。
在它看来，这场追逐战是斯蒂芙饿了，也想吃“老鼠”的信号。
看在吃了她那么多肉和零食的份上，汤姆很大方地选择不抢回来。
“回头再跟你算账！”斯蒂芙用气声恶狠狠地威胁无所畏惧的汤姆，抱着小狗就要往回跑。
那栋房子里男人的怒吼猛地拔高，清晰地穿透了薄薄的墙壁：“——哭！你就知道哭！你这该死的、阴郁的怪胎……和你那没用的儿子一个样！
我受够了这鬼地方！受够了这些……这些见不得人的把戏！你和那个怪物怎么还不去死！”
紧接着，是一阵更加压抑、几乎被啜泣淹没的女人的回应，听不清字句，只剩下绝望的尾音。
汤姆快速拍打着翅膀绕着斯蒂芙转了几圈，而后向远处飞走。
斯蒂芙脊背一凉，只想立刻幻影移形回家。
可惜她不会。
她抱着道格，慌忙准备离开，却冷不丁和一个瘦削而坚硬的身影对上视线。
她吓得差点儿叫出声。
被搂紧的道格倒是替她发声了，发出一声细微的呜咽。
斯蒂芙安抚性地摸着它的小脑袋。
西弗勒斯正站在她身后几步远的地方，脸色在惨淡的月光下苍白得吓人，那双黑眼睛里透出的是前所未有的阴沉、屈辱和几乎要噬人的愤怒。
显然，这就是西弗勒斯从没提起过的“家”。
他的父亲厌恶他……这个认知让斯蒂芙的心脏骤然收缩了一下。
尴尬和惊慌瞬间淹没了斯蒂芙。
可情况紧急，时间不等人，莉莉还在等她。
“西弗勒斯！我……呃……一两句话说不清…我现在就得走了！非常急！再见！”
她语无伦次，动作仓促地抱着狗就跑了。
斯内普的身体僵硬得像块石头。
她这副急于逃离、仿佛沾染了什么脏东西、甚至不敢与他多对视一秒的模样，简直和他记忆里那些指着他的破烂衣服、骂他“怪物”并朝他扔石子的小混蛋们没有任何区别。
并不厚重的一片云随风完全吞没了月亮，最后那点明亮的光辉也从西弗勒斯身上褪去，将他完全藏进了黑暗的统治里。
仿佛他生来就是这阴影的一部分。
他独自站在原地，身后是他不愿回望的，面前是她逃离的背影。
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