是夜，西门城楼上。
杨大毛看着城内星星点点的火光，神色复杂。
城下的景象却截然不同——士兵们靠在残垣断壁间，就着冷水啃干粮，很多人包扎着伤口，沉默不语；
医护营的人提着灯笼在尸体堆中翻找尚未断气的同袍，低低的呻吟声随风飘上来；
更远处，俘虏被圈在空旷处，黑压压一片，偶尔传来压抑的哭泣。
胜利的旗帜插在了城头，但胜利的味道，是血腥味、烟火味和疲惫混合的涩味。
杨大毛看着城内星星点点的火光，神色复杂。
这一战，火炮展现出了恐怖的威力，但也暴露了问题——八百发炮弹，今天一天就用了近百发。
照这个速度，剩下的炮弹坚持不了多久。
而且，强攻造成的伤亡也不小。
第一军、第三军伤亡合计超过一千五百人，其中阵亡近五百。
虽然歼灭守军超过三千，俘虏七千，但这样的交换比，还是让他心疼。
杨大毛看着伤亡名册，上面很多名字他叫不上来，但记得面孔——那个总想多领个馍的憨厚大个子，那个说打完仗要回去娶邻村姑娘的年轻斥候。
前世他打架斗殴，以为“狠”就是一切；
现在他知道了，真正的“狠”是得把这些活生生的人命填进攻城图上的箭头里，还得硬着心肠算“值不值”。
他合上名册，对秦琼说道：
“抚恤加倍。家里有老小的，按月送粮。”
“遵命！”
秦琼接过名册，犹豫了一下，“主公，今日冲锋时，第一军第三营都尉陈老三，为抢开缺口身中七箭……他家里还有个瞎眼的老娘和六岁的娃。”
杨大毛沉默片刻：
“把他的名字记在第一页。以后他家的粮，按两份送，送到娃成年。”
旁边的程咬金罕见地没吭声，他正盯着自己宣花斧上的缺口——那是今天砍在包铁木栅上崩的。
这个总是嚷嚷“杀个痛快”的莽汉，此刻只是用袖子慢慢擦着斧刃，擦得很用力。
秦琼道:
“主公！”
“我军已控制外城四区。缴获粮草五万石，军械无数。俘虏正在集中看管。”
“罗艺退守内城，还有残兵八千，加上王府亲卫、家丁等，勉强凑足一万二千人左右！”
“内城情况如何？”
“内城城墙高四丈，护城河宽三丈，易守难攻。强攻的话……伤亡会很大。”
秦琼补充道，“而且，内城墙是青砖包砌夯土芯，比外墙更坚固。咱们的火炮今天轰外墙用了近百发，若轰内城，只怕耗弹更多。”
石头在一旁插话，脸上还带着炮火熏黑的痕迹：
“主公，还有个麻烦。七号炮今天炸膛了，炮管裂了条缝，不敢再用。剩下的七门炮，炮身也都过热，需要彻底冷却检修，至少两天内不能全力轰击。”
胜利的代价，不仅是人命，还有武器的损耗和时间
杨大毛点头：
“不急着强攻。先把外城彻底肃清，安抚百姓。”
“告诉城中百姓，只要不助罗艺，一律不究。开仓放粮，收拢人心。”
“另外，”他顿了顿，“把火炮推到内城外，每天轰几炮，不用多，就轰给罗艺听。再派人射劝降信进去，告诉他们，外城已破，内城孤立无援，投降可保性命。”
“主公想劝降罗艺？”
“能劝降最好。劝不降……就困死他。”
杨大毛冷笑，“李渊的援兵来不了那么快。咱们有的是时间跟他耗。”
正说着，徐世积匆匆上楼：
“主公！紧急军情！”
“说。”
徐世积压低声音，“长安密报，李世民已率三万精兵离开河东，北上救援幽州！尉迟恭将军在楼烦布防，但恐难久持。李世民最迟二十日内，必至幽州！”
杨大毛眼神一凝。
二十天。
他必须在二十天内，拿下蓟城，然后回师迎战李世民。
否则，就是腹背受敌。
“传令全军，休整三日。三日后，开始攻打内城。”
他声音冰冷，“这一次，不用省炮弹。集中所有火炮，轰击内城南门。一百炮轰不开，就轰两百炮！三百炮！老子要在李世民到来前，坐在罗艺的燕王府里喝茶！”
同一时刻，内城燕王府。
罗艺没有睡。
他卸去了盔甲，只着常服，坐在昏暗的书房里，面前摊着蓟城布防图，但目光空洞。
温彦博轻声道：
“王爷，已清点完毕，可用之兵一万一千余人，粮草足支两月，箭矢……”
“够了。”
罗艺打断他，声音沙哑，“城高粮足，有什么用？外城怎么破的，你我都看见了。那火炮……非人力可抗。”
罗成站在阴影里，左手缠着绷带，忽然开口：
“父王，还有一策。今夜我便带死士从暗渠出城，炸其炮阵。若成，我军可守；若败……”
他顿了顿，“儿臣不回来了。”
罗艺猛地抬头，盯着儿子看了很久，那双总是精明的眼睛里终于流露出疲惫：
“……去准备吧。挑三百人，要自愿的。每人……抚恤百两。”
父子间没有多说，有些决定，在城墙倒塌的那一刻就已经注定。
夜色中，蓟城内外，火光摇曳。
徐世积退下后，杨大毛独自留在城楼。
他摊开地图，手指从蓟城滑向楼烦，又从楼烦滑向长安方向。
二十天。
这二十天里，他要消化刚占领的外城（安抚、布防、防反扑），要攻破更坚固的内城，还要分兵防备可能出现的罗艺残部反扑或骚扰。
然后，必须立刻回师，以疲惫之师迎战李世民以逸待劳的三万精兵。
“妈的，简直是地狱难度速通……”
他揉着发疼的太阳穴，前世打最难的副本也没这么刺激。
但奇怪的是，极致的压力下，脑子反而异常清醒。
一个个方案、风险、后备计划在脑海里飞快闪过。
他想起前世那个总嘲笑他“只会耍小聪明”的网吧老板，扯了扯嘴角：
“老子现在耍的，可是几万人的生死……”
绝境逼不出眼泪，只能逼出孤注一掷的冷静。
战争的齿轮，正在加速转动。
而远在数百里外，李世民的三万精兵，正昼夜兼程，驰援幽州。
两支当世最强的军队，即将在燕赵大地，展开决定天下命运的碰撞。
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