夜色中，华盛顿纪念碑的轮廓模糊不清，像极了此刻混沌的战局。
他何尝不知道马来军的重要性？老马在东南亚建立的军工体系、牵制的日军兵力，都是太平洋战场的关键。
可英国的要挟掐住了盟军的命门 —— 没有英国本土的登陆场，没有英军配合，诺曼底计划就是一纸空文；而苏联一旦撑不住东线，德军就能抽调百万兵力回防西欧，到那时，整个反法西斯战局都会崩塌。
“给伦敦发报。” 良久，总统的声音打破寂静，带着一丝不易察觉的疲惫，“同意首相的请求，协调马来方面军出动不少于 30 万兵力，编入盟军意大利远征军序列。但英国必须承诺两点：第一，48 小时内，蒙哥马利的部队必须推进至墨西拿港，解除对巴顿第 7 集团军的包围；第二，诺曼底登陆计划不得延误，英国需在 10 日内完成登陆艇集结，确保 1944 年 5 月前具备发起进攻的条件。”
“总统！” 副总统急得上前一步，“您这是在拿马来军的命运和东南亚的战局做赌注！”
“我没有选择。” 总统抬手打断他，目光扫过满室将领，“苏联的血已经流不起了，西西里的美军也等不起了。马来军那边，我们可以承诺 —— 额外援助 200 架 P-51 战斗机、200 辆谢尔曼坦克，还有 20万吨弹药，尽可能弥补他们的损失。”
马歇尔将军沉默了，他知道总统的决策是无奈之举。盟军就像在走钢丝，一边是东线的万丈深渊，一边是英国的自私要挟，而马来军，成了这场博弈中不得不被牺牲的筹码。
伦敦唐宁街 10 号，首相收到白宫的电报时，正站在东南亚地图前，指尖在马来半岛的位置反复摩挲。
当看到 “同意调遣马来军 30 万” 的字眼时，他猛地抬起头，眼中闪过一丝得意：“告诉蒙哥马利，立刻按计划推进，支援巴顿。另外，给马来方面军发去‘友好电报’，强调‘共同对抗轴心国’的重要性，许他们战后在意大利获得部分战争赔偿 —— 比如米兰的几家兵工厂。”
一旁的外交大臣皱眉：“首相，马来军的指挥官老马素来强硬，他未必会轻易同意调兵。”
“他会同意的。” 首相打断他，嘴角勾起一抹算计的笑，“美军掌握着他们的武器补给线，白宫的命令，他不能拒绝。离开盟军的支持，他们什么都不是。等他们到了意大利和北非，他们的这支部队的命运，就全部掌握在我们的手里。”
与此同时，马来半岛巴生港的临时指挥部里，老马正拿着白宫发来的电报，指尖因用力而微微颤抖。电报上 “30 万兵力赴意大利参战” 的字样，像一把重锤砸在他心上。
“司令员，不能去！” 陈静急得眼圈发红，“我们的部队刚刚经历了一场血战，一下抽调30 万主力，槟城就剩 90 万新兵和二线部队，日军要是反扑，我们根本挡不住！”
司徒美华也跟着附和：“而且意大利战场是德军的主场，我们的装备、战术都不适应。30 万主力去了，很可能是肉包子打狗 —— 有去无回！”
老马没有说话，只是走到地图前，目光扫过马来半岛的防线，又落到意大利的位置。
他知道总统的无奈，也清楚英国的私心，可美军的援助是马来军的重要支撑，他不能公然拒绝白宫的命令。
更重要的是，他不能让反法西斯同盟因为这场博弈破裂 —— 苏联倒下了，中国战场、东南亚战场都会陷入绝境，到那时，抗日报国的希望就彻底没了。
“给白宫回电。” 老马终于开口，声音低沉却坚定，“同意出动 30 万兵力，但有三个条件：第一，美军需协助我们将这 30 万兵力通过海运调往意大利，途中由第七特混舰队护航，确保安全；第二，额外援助的武器装备需在 10 日内抵达马来半岛，补充防线空缺；第三，马来军在意大利战场保持独立指挥权，不接受英军的直接调动 —— 我们只配合美军行动。”
他顿了顿，看向身边的参谋：“另外，命令周永胜的左路军、赵一虎的右路军各抽调 10 万主力，葛二愣的第 7 军抽调 10 万精锐，组成‘马来远征军’，由赵一虎担任总指挥。告诉他们，此行不仅是为了配合盟军，更是为了让全世界看到华人军队的力量 —— 就算在异国他乡，我们也能打垮侵略者！”
指挥部里的气氛依旧沉重，每个人都知道，30 万主力的调离，意味着马来半岛的马来方面军前所未有的削弱。
就在这时，通讯兵匆匆进来，递上一份加密电报：“司令员，太平洋战区要求，我们准备派出一支不少于40万的大军，准备参加进攻菲律宾和太平洋的岛屿争夺战。”
老马听到这个消息，没有急着下决定，而是命令通讯员——召集所有集团军以上干部开会。
巴生港临时指挥部的煤油灯彻夜通明，地图上密密麻麻的红色箭头从马来半岛指向欧洲和太平洋，像一道道撕裂夜色的伤口。老马手里捏着太平洋战区的电报，“40 万兵力参战太平洋” 的字样与之前白宫要求的 30 万叠加，70 万的数字压得满室参谋喘不过气。
“司令员，这绝对不行！” 周永胜一拍桌子，军帽滑落都没顾上捡，“70 万啊！咱们刚打完槟城决战，主力部队还没休整，一下抽走这么多人，根据地就剩些新兵蛋子，日军要是从缅甸或华南反扑，咱们拿什么挡？”
司徒美华推了推眼镜，指尖划过补给清单：“更要命的是后勤。160 万部队的装备和粮饷已经让根据地不堪重负，现在再派 70 万出去，就算美国人给装备，路上的运输、海外的补给，咱们根本扛不住！”
陈静站在一旁，眉头紧锁：“还有战力问题。抽调的都是身经百战的主力，补充的新兵虽然训了三个月，但没上过战场，去欧洲和太平洋跟德军、日军的精锐硬碰硬，怕是要吃大亏。”
众人你一言我一语，担忧像潮水般涌来。
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