周六的晨光刚把小院的石板路晒得暖融融的,十口空咸菜缸就已经在院子里摆成了整齐的两排 —— 缸沿还沾着去年腌萝卜的盐霜,是顾夜寒昨天特意刷干净晾干的,他说 “老缸腌萝卜才香,新缸没那股子烟火气”。院子角落堆着刚从田里运回来的青萝卜,绿油油的缨子耷拉着,沾着新鲜的泥土,像刚从地里冒出来的绿星星,引得富贵扑棱着翅膀在旁边转圈,时不时啄两下萝卜缨,嘴里 “嘎嘎” 叫着,像是在检查萝卜够不够新鲜。
顾夜寒是第一个忙活起来的,他搬来一麻袋粗盐,袋子上印着 “海盐粗粒” 的字样,是他凌晨五点去巷口老字号买的,说 “这家的盐晒得透,颗粒大,炒出来自带股海腥味,腌萝卜最脆”。他把粗盐倒进竹筛里,动作轻柔地筛掉杂质,盐粒落在筛子上 “沙沙” 响,像细雨打在树叶上。“翠花爱吃炒到微黄的盐,说这样腌出来的萝卜干不发苦,还带点焦香。” 他嘴里念念有词,手里的筛子没停,眼神却时不时瞟向院门口,生怕顾夜宸抢了先。
果然,没过十分钟,顾夜宸就拎着两个沉甸甸的竹篮走进来,篮子里的萝卜带着湿漉漉的泥土,缨子上还挂着晨露,显然是刚从郊外萝卜田拔的。“张叔说这是今早刚熟的‘圆胖萝卜’,芯子雪白没筋,纤维细,腌出来咬着有回甘。” 他把竹篮往地上一放,弯腰拿起个萝卜,用指甲轻轻划了下皮,萝卜皮瞬间裂开,露出里面水灵的果肉,“你看这水分,比你上次买的老萝卜强多了,上次的萝卜芯都有点糠了。”
顾夜寒筛盐的手顿了顿,抬头看他,嘴角勾起一抹不服气的笑:“萝卜再好,没好盐也腌不出味。我炒的盐火候正好,去年腌的萝卜干,张大妈他们抢着要,说比李婶腌的还香。” 他说着,把筛好的粗盐倒进大铁锅里,架在灶上,开小火慢慢炒。火苗 “噼啪” 舔着锅底,盐粒渐渐被烤得温热,顾夜寒拿起长柄锅铲,顺时针慢慢翻炒,动作熟练得像做了几十年 —— 他炒盐有个习惯,要顺时针翻三十圈,再逆时针翻二十圈,说 “这样盐受热均匀,不会有的炒糊有的没熟”,这个习惯还是当年翠花教他的,现在早就刻进了骨子里。
顾夜宸没接话,径直走到操作台边,拿起菜刀开始切萝卜。他先把萝卜缨子齐根切掉,再把萝卜洗干净,放在案板上,菜刀落下的瞬间,萝卜 “咔嚓” 一声分成两半,露出雪白的芯子,没有一丝筋络。“切萝卜得切成 1.5 厘米厚的片,太厚了盐浸不透,太薄了容易晒碎。” 他一边说,一边快速切着,每片萝卜都厚薄均匀,边缘齐整得像用尺子量过,切好的萝卜片码在竹篮里,摆得整整齐齐,像叠好的玉片。切到第五个萝卜时,他故意把竹篮往顾夜寒那边挪了挪,露出里面码好的萝卜片,像是在炫耀自己的手艺。
翠花这时拎着个木耙子从屋里出来,刚要蹲在咸菜缸边准备腌萝卜,就被眼前的场景逗笑了 —— 顾夜寒守在灶台前炒盐,眼睛却盯着顾夜宸的操作台;顾夜宸切着萝卜,余光却瞟着锅里的盐,两人像两只准备较劲的公鸡,谁都不肯让谁。“我说你们俩,炒盐和选萝卜又不冲突,分工不行吗?” 翠花手里的木耙子顿在半空,无奈地摇摇头,“夜寒你炒盐,夜宸你切萝卜,我负责撒盐翻片,咱们三个一起,很快就能腌完。”
“不行!” 两人异口同声地拒绝,声音大得吓了富贵一跳,它扑棱着翅膀飞到房梁上,探头探脑地往下看。顾夜寒先开口:“我炒的盐我知道火候,撒盐得我来,不然撒多了咸,撒少了淡,浪费了好萝卜。” 顾夜宸立马接话:“我选的萝卜我清楚哪片厚哪片薄,翻片得我来,不然厚的没腌透,薄的腌烂了,白瞎了好盐。”
两人说着就开始抢活干。顾夜寒炒完盐,把盐倒进竹簸箕里散热,不等盐凉透,就抢着往第一个咸菜缸里撒盐 —— 他手里的盐勺抖得太厉害,盐粒 “哗啦” 一声撒多了,落在萝卜片上,白花花的一片,看得翠花心疼:“哎呀!盐放多了!这缸萝卜得咸死!” 顾夜寒也慌了,赶紧用手往外扒盐,结果越扒越乱,盐粒混着萝卜片掉在地上,富贵趁机飞下来,叼起片萝卜就往院外跑,嘴里喊着 “好吃!萝卜!”。
顾夜宸见状,赶紧放下手里的菜刀,跑过来帮忙捡萝卜片,结果太着急,脚一滑,把旁边竹篮里的萝卜片全碰倒了,萝卜片撒了一地,有的还沾了泥。“你看你!毛手毛脚的!” 顾夜寒瞪了他一眼,弯腰去捡。顾夜宸也不服气:“还不是你盐放多了,我才过来帮忙的!” 两人蹲在地上,一边捡萝卜片一边拌嘴,顾夜寒捡的萝卜片都往自己这边放,顾夜宸捡的也不肯给他,结果捡了半天,地上的萝卜片没少多少,两人手里的萝卜片却堆成了小山,引得刚路过的张大妈哈哈大笑。
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