薛国观也不尴尬，微微一笑，坦然道：“确有些琐事，想借禀报此事之机，一并面圣陈说。稚绳兄若得空，不妨同往？”
这是委婉地请孙承宗“让路”，给他单独面圣的机会。
孙承宗与薛国观共事日久，虽政见偶有不同，但大体相得，见他似有难言之隐或特殊谋划，也不愿深究，更乐得做个顺水人情。
他捋了捋胡须，淡然道：“老夫手头尚有几份辽东的塘报需要细核，一时走不开。此事既由顺天府报来，又关户部钱粮，彝仲你去向陛下禀明便是，该如何处置，陛下自有圣断。”
“如此，有劳稚绳兄了。”薛国观拱手，心下稍定，孙承宗不问，是最好的结果。
不一会儿，薛国观在内侍引导下步入暖阁时，崇祯正站在窗前，望着庭院中几株金黄的银杏出神，手里还捏着一份刚看过的文书，脸上神情不算轻松，但似乎也没有前几日那种化不开的阴郁，听到通报，他转过身来，目光落在薛国观身上。
“臣薛国观，叩见陛下。”
“平身，赐座。”
崇祯坐回御案后，语气还算平和，“薛先生此时过来，可是有急事？”
“回陛下，顺天府有加急呈报，事关京城‘河南灾民义捐’之事，有最新情形，臣不敢耽搁，特来禀奏。”说着，将那份奏折双手呈上。
王承恩接过，放在崇祯面前。崇祯展开细看，看着看着，眉宇间的凝重竟真的舒展开来，嘴角甚至泛起一丝真切的笑意。
他放下奏折，抚掌而笑：“好！果然天无绝人之路，民心可用，商贾亦知大义！十三万两……虽不能尽解河南之困，亦是雪中送炭！”
他看向薛国观，显然心情不错：“薛先生，此事你办得妥当。顺天府那边，可以准了，告诉那些商人，他们的义举，朝廷铭记在心。凡捐款超过一万两者，准其记名，由顺天府统一制榜，于捐箱处及城门、市口张榜公示，彰其善行！款项务必尽快清点入库，专款专用，朕会派人盯着。”
“陛下圣明！此乃陛下仁德感召，方有商民踊跃输捐……”
薛国观先奉承了几句，见皇帝果然龙颜稍悦，心知火候差不多了，话锋便是一转，声音压低了些，带着请示的意味：“陛下，此事顺遂，亦是吏治渐清、人心渐稳之兆。臣……臣不由得想起另一件事，数月前陛下曾垂询于臣……”
他稍稍停顿，观察了一下崇祯的神色，见皇帝目光投来，露出倾听之态，才继续道：“乃是关于前朝张江陵‘考成法’之遗意。陛下当时嘱臣细加斟酌，可否损益古今，制定新规，以核名实，而督政事。臣受命以来，夙夜思虑，不敢有忘，亦参考现行新政之需，草拟了一份《考成新则》的草案……”
他说到这里，故意停了下来，没有立刻说草案内容，也没有直接呈上，而是微微垂首，等待皇帝的反应。
崇祯闻言，眼中果然掠过浓厚的赞许。考成法是他心中早就想动的一步棋，是深化吏治改革、确保政令畅通的关键制度保障。
只是此前一直忙于应对更急迫的军事、财政危机，加上山西盐政牵涉精力太多，此事便暂时搁置，交由薛国观私下酝酿，没想到薛国观不仅记得，还真拿出了草案。
“薛先生已拟出草案？效率甚高，朕心甚慰。看来薛先生于此，是用心深思了。”
这一句“用心深思”的夸奖，让薛国观心中一定，知道第一步目的已经达到——陛下看到了他的努力和成果。
他连忙躬身：“臣愚钝，只是竭尽驽钝，以报陛下信重。草案虽具，然……”他恰到好处地露出些许迟疑和忧色。
“然如何？”崇祯追问。
薛国观抬头，目光恳切：“陛下，考成之法，乃整顿吏治、提振效能之利器，然其性猛，牵涉极广。凡更定考核，必触动官员职守、升黜之根本，易引观望、争议，乃至阳奉阴违。臣细细思之，当此之时，朝廷头等要务，乃在山西盐政之成败。山西新政，如初生之苗，正值风雨飘摇之际，还需朝廷上下同心，全力呵护，万不可有丝毫内耗分散。”
他语速放缓，字字清晰：“若此刻抛出考成新则，百官之心，必为之牵引，或忙于揣摩新规以求无过，或借此彼此攻讦，或心存怨怼消极应对。
山西程国祥、李待问等正于地方与旧弊、奸商、乃至可能之掣肘苦战，若朝中因考成之事再生波澜，恐其难以专心致志，甚至予反对新政者以口实，借考成之名，行阻挠盐政之实，此乃臣所深忧者也。”
薛国观将考成法与山西盐政的利害关系剖析得明白透彻，既表明了自己并非畏难不行，而是以大局为重，深思熟虑。
他最后总结道：“故臣愚见，考成新则草案虽备，然施行之机，宜暂缓。待山西盐政站稳脚跟，伪银之害彻底肃清，新政成效彰显，朝野信心稳固之时，再行推出，水到渠成，则可收事半功倍之效，且不致干扰当前最要紧之国策。未知……陛下圣意如何？”
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