扑天雕李应年约三旬，面如冠玉，目若朗星，一身劲装外罩锦袍，腰悬长刀，气度不凡。他身后跟着十余名精悍汉子，个个太阳穴微凸，显然都是好手。
“李应兄弟！”青鹤真人上前一步，含笑介绍，“这位便是贫道提过的宋公明哥哥。公明，这位是河北真定府的李家庄庄主，李应兄弟，一手飞刀出神入化，人称‘扑天雕’，在河北地界极有威望。”
宋江连忙再次抱拳：“久仰李庄主大名，今日得见，实乃幸事！此番落难北来，蒙李庄主不弃，收留相助，宋江与诸位兄弟感激不尽！”
李应爽朗一笑，上前扶住宋江手臂：“宋哥哥切莫客气！青鹤道长与焦木大师皆是李某敬重的前辈，他们推崇的人，绝无差错！更何况哥哥在汴梁不畏强权、力抗奸邪的事迹，李某早有耳闻，心中敬佩！今日哥哥与诸位豪杰光临河北，是李某的荣幸！庄中已备下薄酒粗食，为哥哥和诸位兄弟接风洗尘，请！”
说罢，李应挥手让手下牵来备好的马匹。众人虽疲惫，但见李应如此热情周到，心中都是一暖。上马后，在李应等人的引导下，向北而行。
路上，宋江与李应并辔而行，交谈起来。李应对汴梁近来变故颇感兴趣，宋江便捡能说的略提了提，重点自然是童贯、高俅一党与幽冥道、黑莲教勾结，迫害忠良，甚至以邪法祸乱宫廷之事。李应听得面色凝重，时而愤慨。
“不瞒哥哥，”李应叹道，“河北近年来也不太平。朝廷赋税日重，各地官员多有贪腐，百姓困苦。更有些地方，出现妖人作祟，或传邪教，或掘坟炼尸，闹得人心惶惶。官府要么无能，要么与之沆瀣一气。李某虽有些家业，也只能保一方安宁，对这天下大势，常感无力。”
宋江点头：“奸臣当道，妖邪横行，正是天下将乱之兆。我等虽势单力薄，却也不能坐视苍生受苦。此番北来，正是想寻一处根基，结交天下豪杰，积蓄力量，以待天时。”
李应眼中精光一闪：“哥哥志存高远，李某佩服！若不嫌弃，李家庄虽小，愿为哥哥暂栖之所。河北豪杰，李某也识得不少，如郓城县的‘美髯公’朱仝、‘插翅虎’雷横，沧州的‘小旋风’柴进柴大官人，还有那东昌府的‘没羽箭’张清等，皆是仗义疏财、武艺高强的好汉，或可引荐与哥哥相识。”
听到这些熟悉的名字（与此世人物对应或略有演化），宋江心中微动，这些都是水浒世界中梁山的好汉胚子。若能汇聚，当真是一大助力。他连忙谢过。
说话间，已来到李家庄。这庄子依山傍水而建，占地颇广，围墙高厚，箭楼林立，庄丁巡逻，戒备森严，俨然一座小型堡垒。可见李应家业雄厚，且乱世之中早有准备。
进入庄内，厅堂宽敞，酒席早已备好。众人洗漱一番，褪去征尘，齐聚一堂。虽都是落难之人，但此刻脱离险境，又得豪杰款待，气氛颇为热烈。李应殷勤劝酒，宋江等人也暂时放下心事，开怀畅饮。席间，林冲、鲁智深、张顺等人与李应庄上的教头、头目互相切磋武艺，谈论江湖见闻，很快便熟络起来。
酒过三巡，李应挥手屏退左右侍从，厅中只剩宋江一行核心与李应几个心腹。他正色道：“宋哥哥，诸位兄弟，今日既到河北，有些话须得说在前头。朝廷通缉文书，想必不日就会传到河北各州县。哥哥等人相貌特征（尤其是哥哥的白发异相），恐已绘影图形。李家庄虽有些势力，官府也要给几分面子，但若明目张胆庇护，恐生事端。”
宋江放下酒杯：“李庄主所言极是。我等绝不愿连累庄主与庄上弟兄。只需暂借宝地休整数日，打探清楚外界风声，便会离开，另寻隐秘之处安身。”
李应摆手：“哥哥误会了。李某非是怕事之人。既然敢接哥哥入庄，便做好了准备。只是需做些安排，掩人耳目。”他沉吟道，“庄后有一处别院，靠近山麓，颇为僻静，原是李某夏日读书练武之所，外人罕至。哥哥与诸位兄弟可暂居彼处，一应供给由庄内秘密送去。庄丁之中，李某已挑选绝对可靠之人负责联络护卫。对外，只说是庄主请来的护院教头或远方客商。”
“此外，”李应继续道，“哥哥等人可改换装束，略作易容。尤其是哥哥，这白发太过显眼，可用头巾包裹，或……李某认识一位老药师，擅制染发药剂，或许有法暂时遮掩。”
宋江摸了摸白发，苦笑：“有劳庄主费心。染发之事，暂且不必，我用头巾即可。”他这白发与龙纹乃是力量外显，普通药剂恐怕难以遮掩，强行染之或生反效果。
青鹤真人捻须道：“李庄主安排周详。我等确实需要时间休整，并打探两件事：一是汴梁方面追捕的力度与方向；二是花荣兄弟的下落。”
“花荣？”李应思索道，“可是那箭术超群的小李广花荣？李某似乎听过他的名字，原在清风寨，后来……听闻因故离职，下落不明。既然可能在荥阳、汜水一带，李某可派人前往暗中打探。那一带也有李某的生意往来，打听消息较为便宜。”
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