周五下午四点多，银行和公司陆续下班，林晚终于放下手里的电话，揉了揉发酸的肩膀。桌上的订单本记了满满两页，心里松了口气——这周的基本开销算是稳住了。她起身去厨房，刚要淘米做饭，就听见客厅的电话响了，是父亲打来的。
“晚晚啊……”父亲的声音带着点犹豫，还有隐约的嘈杂，“你嫂子跟你妈，又吵起来了……”林晚的心一下子提起来，手里的米瓢“哐当”一声掉在锅里：“爸，咋回事啊？又因为啥吵？”电话那头顿了顿，传来母亲压抑的啜泣声，父亲叹了口气，才慢慢说清缘由。
林晚的父母跟哥嫂在一个院子里住，却是分开过的——老两口住东边的老砖房，哥嫂住西边的新瓦房。按说各过各的互不干涉，可嫂子自打嫁过来，就总想着占点便宜，先是说老两口的砖房地段好，后来又嫌院子里的空地小，最近更是因为养鸡的事闹得不可开交。
农村人家都爱养几只鸡鸭，母亲养了五只母鸡，每天能捡三个蛋，舍不得吃，都攒着等林晚回来带回去；嫂子也养了三只鸡，却总懒得管，白天让鸡在院子里随便跑，晚上也不及时赶进自己的鸡圈。昨天傍晚，天快黑的时候，嫂子的鸡混进了母亲的鸡圈里，母亲想着都是一家人，就没在意，想着等明天再给送过去。
可没想到，嫂子晚上出来找鸡，看见自己的鸡在母亲的鸡圈里，当场就炸了。“谁让你把我家鸡圈你这儿的？想偷我家鸡下蛋是不是？”嫂子的大嗓门在院子里回荡，吓得母亲赶紧出来解释，可她是四川人，说话慢，又带着口音，没等她把话说完，嫂子就抢着嚷嚷：“别跟我扯那些没用的！我看你就是故意的！赶紧把我家鸡给我赶出来，再把你家鸭子赶到我院子里来，不然我跟你没完！”
母亲性子软，一辈子没跟人红过脸，被嫂子这么一吼，眼泪当时就下来了，想争辩又说不过，只能站在原地掉眼泪。父亲在屋里听见动静，出来想劝，可嫂子根本不听，还说老两口“偏心眼，只疼闺女不疼儿子”，最后摔门进了屋，留下母亲在院子里哭了半宿。
林晚握着电话，气得手都在抖。她知道嫂子蛮横，可没想到这么不讲理——母亲那么老实的人，连只鸡都舍不得欺负，怎么可能偷她的鸡？她强压着怒火，对父亲说：“爸，你别着急，我明天就回去，这事我跟嫂子说。”挂了电话，林晚越想越气，又给哥哥打了个电话，可哥哥却支支吾吾的，只说“没啥大事，就是拌了两句嘴，你别往心里去”，明显是在装糊涂。
周六一早，林晚早早起来收拾东西，买了父亲爱喝的白酒，母亲爱吃的软糕，还有侄子的零食，装了满满一袋子。张强看着袋子，脸色有点不好看：“买这么多干啥？每次回去都买，也没见你哥嫂给咱拿点啥。”林晚没理他——她知道张强小气，可那是她的爸妈，她想让他们吃点好的，不在乎哥嫂怎么样。
开了一个多小时的车，终于到了家。刚进院子，就看见母亲在门口张望，看见他们回来，脸上立刻露出了笑，眼眶却有点红。“回来啦？快进屋，我杀了只小公鸡，正炖着呢。”母亲拉着林晚的手，语气里满是欢喜。林晚看着母亲眼角的细纹，心里一阵发酸——昨天还哭了半宿，今天却为了她特意杀鸡，天下的父母都是这样，再委屈也舍不得让孩子担心。
屋里的炉子烧得旺，炖鸡的香味飘满了屋子。林晚刚坐下，就听见西边瓦房传来嫂子的声音，带着点结巴：“妈……妈，谁……谁要来啊？又……又杀鸡？”母亲脸上的笑淡了点，没好气地说：“晚晚回来，我给我闺女炖只鸡，咋了？”嫂子没再说话，过了一会儿，林晚听见西边的门“吱呀”一声，偷偷从窗户往外看，看见嫂子拎着个篮子，溜溜地躲出去了——她是怕林晚提昨天吵架的事，故意躲着。
张强在旁边看见了，撇了撇嘴：“你看她那样，做了亏心事还不敢见人。”林晚没说话，心里却有了主意——她本来想找嫂子好好说说，可现在看嫂子这副样子，再加上母亲不想把事情闹大，她要是真闹起来，反而让母亲为难。不如就“敲山震虎”，让嫂子知道她不是好欺负的，以后别再欺负母亲就行。
吃饭的时候，林晚故意提高声音说：“妈，以后嫂子要是再跟你吵，你别跟她置气，直接给我打电话，我回来跟她说道说道。咱们虽然是一家人，可也没道理让你受委屈，是不是？”母亲愣了一下，随即明白了林晚的意思，点了点头：“哎，知道了。”林晚看了眼窗外，知道嫂子肯定在附近躲着，这话就是说给她听的。
果然，下午林晚要走的时候，看见嫂子从外面回来了，看见她，脸上不自然地笑了笑，还主动说了句：“晚……晚晚，走……走啦？有空……有空再回来。”林晚没跟她多话，只是点了点头，跟父母道别后，就上了车。
车子开出村子，林晚回头看了眼自家的院子，心里暗暗想着：以后她要多回来看看，不能让母亲再受委屈。虽然嫂子蛮横，哥哥糊涂，可只要她在，就不能让父母受欺负——那是她的根，是她不管走多远，都要守护的家。
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