竹院巷的晨光刚爬上老槐树的枝桠，小宇已在茶馆门前搭起了长案。案上铺着一卷丈二生宣，洁白的画纸在微风中轻轻颤动，砚台里磨好的徽墨泛着温润的光泽，几支粗细不一的狼毫笔并排摆放，静待着勾勒巷里的烟火。
沈砚与随从立在不远处的石阶旁，未曾上前打扰。他望着小宇凝神执笔的模样，只见青年微微俯身，目光掠过巷口的豆腐摊，掠过茶馆的青瓦，再到槐树下追逐的孩童，眼神里满是专注。忽然，小宇手腕轻转，笔尖蘸了淡墨，在画纸左侧缓缓落下——先是豆腐摊的木架轮廓，线条简练却稳实，再用淡赭色晕染木架的纹理，仿佛能摸到那被岁月磨得光滑的木纹。
“小宇哥，我在这儿！”阿乐举着糖画兔子，在槐树下蹦蹦跳跳，生怕小宇漏了他。小宇闻言抬头，眼底带着笑意，笔尖一转，在画纸中间偏右的位置，用流畅的线条勾勒出一个踮脚张望的小小身影，发髻上还沾着一片槐花瓣，正是阿乐的模样。妞妞见状，连忙拉着王奶奶的衣角站定：“我要和王奶奶一起，在石凳上做槐花灯！”小宇笑着点头，笔下很快出现了石凳的轮廓，王奶奶纳鞋底的姿态从容，妞妞捧着彩纸的小手粉嫩，神情专注得可爱。
巷里的邻里们路过，都忍不住放缓脚步，远远看着长卷渐渐成形。李掌柜的豆腐摊前，蒸腾的热气用淡灰与留白巧妙晕染，木勺悬在桶上的弧度恰到好处，仿佛下一秒就要舀起颤巍巍的嫩豆腐；张爷爷捋着胡须的模样被定格在茶馆檐下，嘴角的笑意藏在墨色线条里，连胡须的疏密都清晰可见；铁匠师傅刚从铺里出来，赤着的胳膊肌肉线条分明，手里还提着刚打好的镰刀，刀刃上似有寒光闪烁，却被巷里的暖光柔化了棱角。
沈砚越看越心惊，他曾在京城见惯了名家笔下的亭台楼阁、山水盛景，却从未见过有人将寻常巷陌的日常画得如此鲜活。小宇笔下的每一个人、每一件物，都带着生活的温度——张婶提着豆腐的手微微弯曲，指节处的弧度是常年劳作的痕迹；茶馆的灯笼晕开暖黄的光晕，光影落在地面的斑驳，与巷里真实的晨光别无二致；连墙角不起眼的青苔，都用淡绿细细点染，带着雨后的湿润感。
“先生画的哪里是景，分明是竹院巷的日子。”沈砚身旁的随从轻声感叹，语气里满是敬佩。沈砚颔首，目光落在画纸右侧——那里正画着傍晚的闲谈场景，张爷爷讲着趣事，周围的邻里或坐或站，神情各异却都带着笑意，暖黄的灯笼光映在每个人脸上，笔墨间的温情几乎要溢出来。
午后时分，阳光透过槐树叶，在画纸上投下细碎的光斑。小宇放下画笔，揉了揉发酸的手腕，长卷已完成大半。他退后几步，凝望着画纸——从巷口的豆腐摊，到中间的老槐树与茶馆，再到巷尾的铁匠铺，错落有致却又浑然一体，人与人之间的互动自然流畅，仿佛能听见巷里的笑声与豆腐摊的吆喝声。
“还差些生气。”小宇喃喃自语，目光扫过巷口。这时，一阵风吹过，槐花瓣簌簌落下，有几片恰好落在阿乐的糖画上，也落在茶馆的窗台上。小宇眼前一亮，拿起细毫笔，蘸了淡粉与白色，在画纸上方轻轻点染——漫天飞舞的槐花瓣，有的落在人的肩头，有的飘在豆腐摊的热气里，有的落在孩童的发间，整幅长卷瞬间灵动起来，仿佛有风从画里吹了出来。
“成了！”张爷爷率先拍手叫好，邻里们也围了上来，看着长卷上熟悉的场景，个个脸上都带着惊喜。“你看这槐花瓣，和真的一样！”“我这纳鞋底的针脚，都被画出来了！”“咱们竹院巷，原来这么好看！”赞叹声此起彼伏，小宇站在人群中，看着大家的笑脸，心里涌起一股暖流——他笔下的温情，从来不是凭空想象，而是这巷里每个人用日子积攒起来的暖意。
沈砚走上前，目光久久停留在长卷上，指尖轻轻拂过画纸，仿佛在触摸竹院巷的烟火。“先生此画，当为传世之作。”他转向小宇，语气郑重，“这般‘以墨为心，以笔为情’的创作，足以让京华画坛为之动容。”
小宇望着长卷，轻轻摇头：“这画不是什么传世之作，只是竹院巷的日常罢了。”他拿起笔，在画纸右上角题字，字迹温润却有力：“竹院巷全景图，壬寅年夏月小宇绘。”墨字落下，与画中景致融为一体，恰到好处。
暮色渐浓，茶馆的灯笼次第亮起，暖光映在长卷上，让画里的烟火气愈发真切。小宇将长卷轻轻卷起，小心翼翼地用锦缎包裹好。沈砚看着他的动作，眼中满是期待：“先生，明日便可启程前往京城了？”
小宇点头，目光望向巷里的灯火：“明日清晨出发，带着竹院巷的烟火，去京城看看。”
阿乐拉着小宇的衣角，仰着小脸：“小宇哥，你要早点回来，还要给我画糖画兔子！”妞妞也凑过来，把亲手做的槐花灯塞给他：“这个给你，在京城也能看见竹院巷的灯。”
小宇接过槐花灯，灯光映在他眼底，带着几分暖意。他摸了摸两个孩子的头：“放心，我很快就回来，回来接着画竹院巷的春秋冬夏。”
夜色渐深，竹院巷的灯火渐渐熄灭，唯有茶馆里还亮着一盏灯。小宇坐在桌前，望着桌上包裹好的全景图，指尖轻轻摩挲着锦缎——这卷画里，藏着巷里的烟火，藏着邻里的温情，也藏着他对“本心之墨”的领悟。明日启程京城，他要让那里的人知道，最动人的景致，从来都在寻常日子里。
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