“正是此理!”陈伍赞许道,“同时,加强对南京弘光朝廷的接触,放出风声,若顺军相逼过甚,华国或被迫南联,共抗流寇。多方施压,方能在夹缝中求得生机!”
次日巳时,陈伍在行辕正堂,以仅次于国君的礼仪接见了胡大勇。
胡大勇见陈伍亲自出迎,态度恭谨,心中更是得意。双方分宾主落座后,陈伍率先开口,言辞恳切:“胡校尉远来辛苦。末将起于行伍,粗鄙之人,能得永昌皇帝陛下与刘制将军垂询,实乃荣幸。关外东虏乃华夏共同之敌,末将愿倾尽全力,为陛下守好东大门,绝不容鞑子踏入关内一步!至于归顺天朝之事……”
他恰到好处地露出为难之色:“非是末将推诿,实乃军中将士多为辽人,思乡情切,加之新附者众,人心未稳,仓促归顺,恐生变故。恳请校尉回禀刘制将军与陛下,宽限三五月,待末将安抚将士,整饬内部,届时必亲赴北京,面圣请降!” 说罢,示意左右抬上早已备好的金银珠宝、辽东人参貂皮等厚礼。
胡大勇见陈伍姿态放得极低,又送上重礼,心中受用,又听闻愿为屏障,觉得此行目的已达,便顺水推舟:“国公深明大义,胡某必当如实禀报。想来陛下与刘将军亦能体谅国公难处。只是……这防备东虏之事,还需国公多多费心,粮饷方面……”
陈伍立即接口:“校尉放心,守土有责,自当尽力!首批劳军粮秣五千石,三日后便可送至通州,交由刘制将军麾下!”
双方一拍即合,气氛“融洽”。胡大勇心满意足,在驿馆又盘桓一日,接受盛情款待后,于腊月三十清晨,带着陈伍的“承诺”和厚礼,志得意满地返回北京复命去了。
送走顺使,关城内外看似恢复了平静。但华国公行辕内的紧张气氛并未缓解。
“主公,顺使虽被暂时哄走,但李自成、刘宗敏绝非易与之辈,恐难长久瞒过。”周老爹担忧道。
“我自然知晓。”陈伍目光深邃,“这三个月,是李自成给我们,也是我们为自己争来的生死时限!北线,必须挡住岳托,还要争取打赢!内部,整军、安民、积粮,一刻不能停!南边,对登莱的渗透和南京的联络要加强!我们要用这三个月,把自己变得让李闯不敢轻易来咬,甚至……有资格上桌分一杯羹!”
他看向灰鸢和李铁柱:“加大对北线岳托部的侦查,我要知道他的一举一动!告诉冯七和张猛,宁远防线,必须像钉子一样钉死!年关将至,让将士们吃顿好的,但戒备不能松懈!这个年,我们在刀尖上过!”
“诺!”
(本章完)
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