丙字库废料房内,油灯如豆,将陈伍剧烈喘息的身影投在斑驳的墙壁上,扭曲晃动。他背靠冰冷的土墙滑坐在地,冷汗浸透了内衫,左臂伤口处传来的不再是单纯的剧痛,而是一种深入骨髓的酸麻和冰冷,仿佛有无数细小的冰针正沿着血脉向上蔓延。怀中被汗水浸湿的那几页账簿纸片,此刻却滚烫得灼人。
他成功了。他闯入了龙潭虎穴,拿到了足以致命的证据。但代价是,强行运功和极度紧张加速了“缠丝绕”毒素的扩散。老刀留下的“玉真散”药效正在急剧消退,左臂肘部以下已近乎完全失去知觉,皮肤下的黑紫色正肉眼可见地向上侵蚀。
时间,真的不多了。或许…连三天都撑不到。
他颤抖着右手,从怀中取出那几页小心翼翼折叠的账簿纸页,就着昏黄的灯光,迫不及待地展开。
纸张粗糙,墨迹略显潦草,是典型的仓廪流水账格式。但上面记录的内容,却让陈伍瞳孔骤缩,呼吸都为之一窒!
“腊月初三,子时,收通州码头‘济州药行’运抵‘雷火砂’二十箱,验讫。入库甲字叁号库。”
“腊月初五,丑时,收南苑马场转运‘精炼硫磺’十五桶,验讫。入库甲字柒号库。”
“腊月初七,寅时,收西山皇庄拨付‘猛火油’五十罐,验讫。分储甲字伍号、陆号库。”
……
一桩桩,一件件,触目惊心!雷火砂、硫磺、猛火油…这些都是制造火器、炸药的核心原料!其数量之多,足以武装一支精锐的奇兵!而接收时间,密集地集中在腊月初七前后!这与鹞鹰绝笔中提到的“惊蛰之期”完全吻合!
更让陈伍心惊的是,账簿末尾还有几行模糊的批注,似乎是用另一种墨水添加的:
“…诸物齐备,只待东风。‘掌柜’已抵京,匿于‘老地方’。各路人马,按‘惊蛰’图令行事,不得有误…”
“掌柜”已到京!“老地方”?是哪里?西直门外的“金台”?还是…另有他处?
这薄薄的几页纸,如同惊雷,炸响在陈伍脑海!它不仅证实了“乌台”囤积军火的惊天阴谋,更指明了其首领已亲临京师坐镇,行动迫在眉睫!
必须立刻将账簿送出去!
陈伍强撑着想要站起,却一阵头晕目眩,左臂的麻木感已蔓延至肩颈,他不得不重新靠回墙上,剧烈咳嗽起来,喉头涌上一股腥甜。
伤势恶化的速度,超乎想象。
就在这时,废料房那扇破旧的木门被轻轻推开,灰鸢闪身而入。他看到陈伍惨白的脸色和乌黑发亮的左臂,脸色骤变:“哨官!您的毒?!”
陈伍艰难地摆摆手,将手中的账簿纸页递过去,声音沙哑得如同破锣:“快…速报‘典簿’…‘乌台’…腊月初七…金台…‘掌柜’已到…证据在此…”
灰鸢接过账簿,只扫了一眼,便倒吸一口凉气,手都微微颤抖起来:“这…这是…”
“没时间…细说了…”陈伍喘着粗气,额头上冷汗涔涔,“我的伤…撑不了多久…解药…‘青鹤涎’…可有线索?”
灰鸢猛地回过神,急忙道:“有!赵胜那边有消息了!他通过一个退休的老库吏,打听到当年‘药藏司’撤销前,曾有一批秘药配方和成品被转移封存,其中可能就包括‘鹤顶霜’及其主药‘青鹤涎’!据那老吏模糊回忆,封存地点…可能就在…就在南镇抚司辖下、皇城西苑附近的‘古今通集库’底层暗格!”
古今通集库?陈伍心中一凛。那是收藏宫廷秘籍、档案的重地,守卫森严,等闲根本无法靠近!
“还有…”灰鸢语速极快,脸上带着一丝难以置信的神色,“赵胜在核对旧档时,无意中发现…发现当年经办此事的‘药藏司’莫姓女官,其家族…似乎与…与宫中的某位大珰有旧!”
大珰?太监?陈伍脑中如同电光石火般闪过一个念头!难道“乌台”与宫内势力也有勾结?!那位“掌柜”的“老地方”,会不会就在皇城之内?!
线索纷乱如麻,危机迫在眉睫!
灰鸢看着陈伍愈发糟糕的脸色,急道:“哨官!您必须立刻疗伤!‘典簿’大人已知您毒伤加重,已命我带来一位信得过的疡医,就在外面!他还说…若账簿证据确凿,或可…或可尝试与对方交换解药!”
交换解药?陈伍眼中寒光一闪。用这足以定“乌台”死罪的账簿,去换自己的命?这无疑是与虎谋皮!但…这或许是眼前唯一的生机。
“疡医…可靠吗?”陈伍咬牙问道。
“是‘磨刀石’早年安插在太医院的一枚暗子,绝对可靠!”灰鸢重重点头。
“让他进来…”陈伍不再犹豫。他必须活下去,只有活着,才能将证据送出去,才能报仇雪恨!
灰鸢立刻出门,很快带进一个提着药箱、面色沉静、年约四旬的中年人。那人见到陈伍的伤势,眉头微蹙,但并未多言,迅速上前检查。
“毒已入血,逼近心脉。”疡医声音平稳,手下动作却极快,取出银针、小刀和数个药瓶,“需立刻放毒血,剜去腐肉,再以猛药外敷内服,或可延缓毒性蔓延三日。但根治…非‘青鹤涎’不可。”
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