冰冷的铁牌攥在手心，边缘几乎要嵌进皮肉。黑袍人的话像淬了毒的冰锥，钉进陈伍的脑子里。
“让他们找到他们想找的……但不是‘观风’。”
让他们找到什么？
谁是那个可以抛出去的“东西”？
陈伍失魂落魄地溜回窝棚，蜷在角落，一夜未眠。黑暗中，一双双眼睛在他眼前晃动——雷彪压抑着暴怒的刀疤脸、韩什长沉默警惕的审视、监军番役阴鸷的搜查、青袍文官袍角那抹刺目的暗红……
还有王敬被拖走时的瘫软，赵三河消失的血衣，张犟驴青黑僵硬的尸体。
下一个，会是谁？
天蒙蒙亮，刺骨的寒气裹着哨锣声钻进来。众人麻木地爬起，如同被鞭子抽打的牲口，走向校场。陈伍混在其中，低着头，目光却像受惊的老鼠，飞快地扫视着周围。
雷彪站在土台上，脸色比天气更阴沉。他没像往常一样立刻开始操练，而是目光如同刮刀，缓缓扫过台下这群残兵败将。
“粮台的火！”他开口，声音沙哑，却带着一股强行压制的、令人心悸的暴戾，“查清楚了！不是意外！是有人故意纵火！通敌！”
最后两个字如同炸雷，在死寂的校场上空滚过！
所有人猛地抬头，脸上血色瞬间褪尽！
通敌？！这罪名比王敬的贪墨更可怕百倍！是要株连的！
陈伍的心脏狠狠一缩，几乎停止跳动。他下意识地看向雷彪，却见雷彪那布满血丝的眼睛，正死死盯向队伍中的一个方向！
不是看他。
是看向站在前排右侧的——张把总！
那张把总原是王敬的心腹，管着粮台一部分仓储，王敬倒台后，他因“熟悉事务”被雷彪暂时留用，此刻正负责协助清点火灾后的残存物资！
只见张把总脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，似乎想辩解什么。
但雷彪根本不给他机会，厉声吼道：“张康！你监守自盗，畏罪纵火，企图毁灭贪墨证据，更欲焚毁军资，资敌助虐！罪证确凿！来人！拿下！”
如狼似虎的兵丁早已准备，立刻扑上去，将瘫软在地、连喊冤都忘了的张把总死死按住，捆缚起来！
张把总这才如梦初醒，杀猪般嚎叫起来：“冤枉！雷把总！我冤枉啊！火不是我放的！是……”
一块破布猛地塞进了他嘴里，将后面的话硬生生堵了回去！他只能徒劳地挣扎，发出呜呜的哀鸣，眼神里充满了极致的恐惧和难以置信。
雷彪看也不看他，目光重新扫向台下惊骇欲绝的众人，声音冰冷：“这就是通敌的下场！拖下去！严加看管，等候军法处置！”
张把总像条死狗一样被拖走了。
校场上死一般的寂静。
每个人都能闻到那股熟悉的、血腥的味道。又一个替罪羊，被毫不留情地抛了出来，用来平息上面的怒火，填补某个巨大的、不能见光的窟窿。
陈伍站在原地，手脚冰凉，后背却渗出了一层细密的冷汗。
他明白了。
黑袍人说的“让他们找到想找的”，就是这个。
找一个足够分量的“余党”，找一个纵火的“真凶”，把粮台大火和王敬旧案彻底钉死，结案。让监军的人有东西可报，让经略行辕满意。
而这一切，与“观风”无关。
张把总，就是那个被选中的弃子。
那……自己呢？
自己在这其中，扮演了什么角色？黑袍人特意点醒自己，只是为了让自己看清这残酷的戏码？
不。
陈伍猛地意识到，张把总的倒台，空出来一个位置——一个虽然低微、却切实接触粮台残余事务的位置。一个……或许能让他这只微不足道的卒子，往前挪动一小步的位置。
果然，当日下午，新的任命下来了。
因“协助清点火灾损失略有微劳”，且“身家清白，历经战阵考验”，溃兵陈伍，拔补为粮台协理书办，即刻赴任。
消息传来，窝棚里一片死寂。众人看陈伍的眼神，瞬间变得复杂无比——有惊愕，有羡慕，有嫉妒，但更多的，是深深的恐惧和疏离。
谁都知道，张把总刚因为粮台的事被以通敌罪拿下，这个位置现在就是个烧红的烙铁！陈伍这么个毫无根底的小兵，凭什么能坐上这个位置？他背后站着谁？他会不会是下一个被推出去顶罪的？
王老歪要是还活着，大概会死死拉住他。
但王老歪已经烂在了乱葬岗。
陈伍在一片死寂和异样的目光中，默默收拾了自己那点可怜的破烂——一套勉强蔽体的号褂，一柄豁口的腰刀，还有那枚黑袍人说“没用”了、却被他偷偷藏起的铁牌。
他走出窝棚，走向那片依旧残留着焦糊味、人人避之不及的粮台区域。
每一步都踩在刀刃上。
他知道，这不是提拔。
这是把他从溃兵的泥潭里，拎到了另一个更精致、也更危险的刑架上。
黑袍人给了他一块新的立足之地。
但也把他更直接地，放在了监军那些人的眼皮底下。
下一步，是成为有用的棋子，还是立刻被牺牲的弃子，全看他自己如何走。
而他手中，唯一的、冰冷的凭依，只有那枚被宣判“无用”的铁牌，和一句莫测的指令。
粮台残破的仓房就在眼前，空气中弥漫着灰烬和一种无形的压力。
陈伍深吸一口气，迈步走了进去。
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