百里路程，对于全盛时期的修士而言不过转瞬。但对于三个伤疲交加，且其中一人几乎需要被“架着”走的人来说，这段路显得格外漫长。
一路上，气氛微妙而沉默。
陈苟大部分精力都用在对抗肩头阴影之力的侵蚀和维持身体平衡上，无暇他顾。他能感觉到花想容几乎是半抱着他，温软的身躯紧贴着他的左臂，那股独特的、带着魅惑气息的甜香不断钻入鼻息，让他心神不宁，只能不断默念“空即是色”稳住道心。而另一侧，璃清梦虽未直接接触，但那清冷的月辉如同无形的屏障，带着淡淡的疏离，却又实实在在地分担着他的重量。
冰火两重天，莫过于此。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，三人抵达了花想容所说的“回音水窟”。
入口极其隐蔽，位于一段湍急河流下方的岩壁裂缝中，需要潜入水中才能进入。花想容熟门熟路地引路，穿过一段黑暗的水下通道后，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的、半浸在水中的天然洞窟。洞窟顶端有无数发出柔和蓝光的钟乳石，如同倒悬的星辰，将整个洞窟映照得如同海底龙宫。空气清新湿润，蕴含着极其精纯浓郁的水灵之气，只是呼吸几口，便让人感觉精神一振。洞窟中央是一片平静的地下湖，湖水清澈见底，散发着淡淡的灵气波动。
“就是这里了。”花想容松开陈苟，指了指洞窟一侧干燥的高地，“那里可以休息。这湖水蕴含特殊灵机，对压制阴邪之力颇有奇效，小哥哥你可以试试浸泡。”
陈苟早已支撑不住，几乎是瘫倒在那块平整的岩石上。他立刻内视己身，发现洞窟内精纯的水灵之气确实对那阴影之力有一定的安抚效果，侵蚀速度似乎减缓了一丝，但依旧如附骨之疽，难以根除。
璃清梦也选了一处远离湖水的角落，盘膝坐下，开始全力吸收此地充沛的水灵之气疗伤。她的太阴月华与水灵之气颇有相通之处，在此地恢复起来事半功倍。
花想容则没有立刻调息，而是走到陈苟身边，蹲下身，仔细观察着他肩头那依旧散发着丝丝黑气的伤口，桃花眼中闪过一丝凝重。
“这幽影楼的‘蚀魂阴影力’果然麻烦。”她伸出纤指，指尖凝聚起一丝粉色的灵光，轻轻点在伤口边缘。
陈苟身体一颤，那粉色灵光与阴影之力接触，并未发生冲突，反而像是一种……试探与沟通？一股奇异的热流顺着伤口渗入，带来一阵酥麻感，让他差点哼出声。
“你做什么？”陈苟警惕地看着她。
“放心~人家还能害你不成？”花想容白了他一眼，风情万种，“我合欢宗功法，虽被你们这些正道人士所不齿，但在洞察、引导乃至操控‘欲念’、‘情绪’这类无形之力方面，自有独到之处。这阴影之力中，便夹杂着强烈的‘死寂’、‘侵蚀’之念。强行驱除难如登天，但若以特殊法门引导、化解，或许有一线生机。”
她的话让陈苟和一旁调息的璃清梦都微微动容。
“你有办法？”陈苟燃起一丝希望。
“办法嘛~倒是有两个。”花想容伸出两根如葱玉指，笑容变得有些意味深长，“这第一嘛，便是找到一种名为‘阳炎草’的至阳灵植，以其纯阳之力，配合特殊药引，当可焚化这阴影之力。不过此草罕见，可遇不可求。”
“第二个方法呢？”陈苟追问，他感觉这妖女的重点在第二个。
花想容的指尖轻轻划过陈苟伤口附近的皮肤，带来一阵战栗，声音压低，带着蛊惑：“这第二嘛……便是由人家亲自出手，以我合欢宗秘传的‘情丝度厄术’，潜入你的识海与经脉，引导你自身的阳气与生机，化作情丝，一点点将那阴影死念缠绕、分解、化去~”
她凑近陈苟耳边，吐气如兰：“此法嘛……需神魂交融，气息相通，过程嘛……可能会有些……难以把持哦~小哥哥，你敢试试吗？”
陈苟：“！！！”
他就知道！这妖女没安好心！神魂交融？气息相通？这跟双修有什么区别？！他陈苟堂堂苟道正人君子（自封），岂能受此诱惑！
“我选第一个！找阳炎草！”陈苟毫不犹豫，义正辞严。
花想容似乎早有所料，也不失望，只是吃吃笑道：“人家就知道小哥哥是正人君子呢~不过嘛，这阳炎草的消息，人家倒是恰好知道一点哦~”
“在哪里？”陈苟和璃清梦几乎同时开口。
花想容看向洞窟中央那片平静的湖水，眼神变得有些深邃：“据我宗前辈手札记载，这‘回音水窟’的湖底深处，连通着一条地下火脉。水火相济之处，曾有阳炎草生长的痕迹。只不过……”
“不过什么？”
“那湖底深处，似乎栖息着一只守护灵兽，实力不明。而且，湖水越往下，水压越大，更有一股奇异的‘回音’之力，能扰乱心神，极易让人迷失方向。”花想容摊了摊手，“以我们三人现在的状态，想要下水采药，怕是难如登天呢。”
洞窟内陷入了短暂的沉默。
陈苟感受着肩头隐隐作痛的伤口和体内不断被消耗的生机，知道时间不等人。影枭不知何时会追来，必须尽快恢复实力。
他看向那平静却深不见底的湖水，又看了看身旁两位状态不佳的临时队友，眉头紧锁。
难道……真的只能冒险一试？
或者……屈服于妖女的“情丝度厄术”？
这两个选项，怎么看都是火坑啊！
就在陈苟内心天人交战之际，他眉心的太初星核，似乎因为此地精纯水灵之气的滋养，恢复了一丝活力，微微震颤了一下。
同时，他脑海中，那融合了两块星钥碎片后变得更加清晰的星图，某个角落似乎与这片湖水产生了一丝极其微弱的共鸣？
一个模糊的、关于利用星辰之力定位和抵御心神干扰的念头，在他心中悄然浮现。
（第一百七十七章 完）
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