空气里弥漫着被彻底清洗过的草木清气。
泥土吸饱了水分，变得松软黝黑，每一片灵草叶子都绿得发亮，边缘挂着将落未落的水珠。
叶纨到得比平时早一刻钟。
晨雾尚未散尽，药田里只有她一个人。
她先检查了昨天挖的那条临时分水渠——经过一夜，沟壁已经被水流冲刷得光滑，沟底积着一层细沙。
她找来几块平整的石头，将沟沿加固，防止再次坍塌。
做完这些，她才开始日常的除草工作。
卯时三刻，莫清尘准时出现在小径尽头。
他换了一身干净的灰衣，头发用一根竹簪简单束起，脸色依旧苍白，但眼睛比昨日清亮了些许。他手里抱着的不是竹枝，而是一小捆用干草扎好的月见草苗。
他看到叶纨时，脚步顿了顿。
然后，他走过来，在她所在的田垄旁停下。
“这个，”他把那捆月见草苗放在田埂上，“昨天被水淹过的那几株，根已经开始发黑。我今早去苗圃补领了些新苗。”
叶纨直起身，看了看那捆苗。每株都约三寸高，根系饱满，银白色的叶片在晨光下泛着健康的光泽。
“谢谢。”她说，顿了顿，“但我不能要。”
莫清尘没问为什么，只是看着她。
“药田的规矩，灵草和种苗都由孙执事统一发放、统一登记。”叶纨解释道，“我若私自从你这里拿了苗，补种时数量对不上，孙执事会查。”
“我会跟孙执事说。”莫清尘说。
“怎么说？”叶纨问，“说因为我帮你挖了渠，所以你给我苗？孙执事不会喜欢这种‘私相授受’。”
这个词让莫清尘的睫毛颤了一下。他沉默片刻，点点头：“你说得对。”他弯腰重新抱起那捆苗，“我去找孙执事登记。”
他转身要走。
“等等。”叶纨叫住他。
莫清尘回头。
“月见草苗的领用记录，昨天暴雨后就应该更新。”叶纨平静地说，“孙执事今早肯定会核对。你手里的这捆，若是走正常流程补领的，现在去找他登记，他会觉得你多事。若不是……”
她没说完，但意思很清楚。
莫清尘抱着苗的手收紧了些。他低头看着那些银白色的叶片，许久，才低声说：“这不是从苗圃领的。”
“那从哪里来？”
“我自己育的。”莫清尘抬起眼，看向药田深处那片被薄雾笼罩的区域，“清心竹林后面，有一小块背阴的坡地，我以前在那里试种过一些灵草。月见草的种子，我存了些。”
叶纨没说话。她在等下文。
“这些苗……没有记录。”莫清尘的声音更低了，“你若不要，我就放回去。”
“放回去，然后呢？”叶纨问，“昨天被淹死的那些月见草，今天必须补种。孙执事会查，数量对不上，他会追责。追到你头上，还是追到我头上？”
问题很直接。
莫清尘的嘴唇抿成一条直线。晨风吹过，他额前的碎发被撩起，露出光洁的额头和微微蹙起的眉。这个曾被称为“内门天才”的少年，此刻看起来像个做错了事、不知该如何收场的孩子。
“有一个办法。”叶纨说。
莫清尘看向她。
“我去找孙执事，说昨天暴雨冲毁了三株月见草，申请补苗。”叶纨道，“这是事实。然后，你把这捆苗给我，我当作是从孙执事那里领来的，补种下去。孙执事不会一棵棵数，只要总数对得上，他不会深究。”
“那多出来的……”莫清尘迟疑。
“多出来的，就当是你给我的‘谢礼’。”叶纨说，语气平静得像在讨论天气，“不过不是现在给。等这批月见草成熟采收时，我从我的份额里多交三株上去，补回这个数。”
这是一个完美的闭环。没有违规，没有把柄，只是在规则边缘一次微小的、无人察觉的腾挪。
莫清尘看着她，眼神复杂。过了好一会儿，他才说：“你很擅长这些。”
“哪些？”
“……在规矩里找路。”
叶纨弯腰拿起银边小铲，开始清理田垄边缘的杂草：“我只是不喜欢麻烦。”
她没再看他，但能感觉到他的目光还停留在自己背上。
最终，莫清尘把那捆月见草苗重新放回田埂。
“我去找孙执事登记昨天损失的灵草。”他说，“你……一会儿来领苗。”
他转身走了，灰衣的背影在晨雾中渐渐模糊。
叶纨继续除草。铲尖精准地挑出野草的根系，泥土被翻起的湿润气息扑面而来。
【目标人物‘莫清尘’行为分析：私自培育无记录灵草苗，显示其仍保留独立行动能力及对灵植培育的执着。愿意分享稀缺资源（自育苗），信任度进一步提升。】时影的声音在脑海中响起。
“记录‘清心竹林后有小块背阴坡地’这一信息。”叶纨在意识中回应，“标记为潜在隐蔽点。”
辰时初，孙执事背着手来巡田。干瘦的身影在田埂间缓慢移动，鹰隼般的眼睛扫过每一片叶子。
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