午后的阳光，毒辣辣地照在江宁府孔庙前的大广场上。
没有风，空气闷热得让人喘不过气。
但这广场上的气氛，比这天气还要压抑。
黑压压的一片，却又白得刺眼。
那是数千名穿着白色儒衫的学子，从明道书院的少年，到白发苍苍的老童生，此刻都整整齐齐地跪在滚烫的青石板上。
他们没有打伞，也没有喝水。
每个人的手里都捧着一本打开的《论语》或者是《孟子》。
但这书不是拿来读的，而是被当成了一种武器，一种向那个高高在上的皇权示威的无声武器。
广场中央，那个最高大的孔子铜像下。
林怀德跪在丝织的软垫上——这是独属于他这个大儒的特权，虽然他嘴上说着与学子同甘共苦。
此时的他，早已是涕泪横流。
他一边用颤抖的手指着天，一边用那种极为悲愤、极具感染力的腔调，大声哭诉：
“呜唿！天不生仲尼，万古如长夜！”
“可如今，大宋虽有天日，却被乌云遮蔽！圣人教诲被弃如敝履！斯文扫地！斯文扫地啊！”
“孔圣人若是在天有灵，您睁开眼看看吧！”
“那高坐庙堂之上的人，竟然要让商贾贱流与吾等读书人同列！竟然要用那些奇技淫巧来取代治国大道！”
“这国将不国！礼崩乐坏啊！”
他的声音虽然苍老，但中气十足，再加上周围那几千个学子时不时配合着发出整齐的悲鸣，那种场面，极具煽动性。
广场周围，围观的百姓已经把几条街都堵死了。
老百姓哪里懂什么科举改制的深意。
他们只看到平日里高不可攀的老爷们、相公们，现在一个个跪在地上哭得像泪人一样，还说什么“为了天下苍生”、“为了大宋江山”。
这种看似高尚的“受害者形象”，立刻就把舆论的天平给压歪了。
“哎呀，这看着真是可怜啊。”一个卖菜的大婶抹着眼泪说，“那些读书人平日里斯斯文文的，肯定是受了天大的委屈才会这样。”
“听说官家要让那些挑大粪的也能当官？”旁边一个老汉叹气，“这怎么行？那岂不是乱了套了？”
“就是啊，读书人才是天上的文曲星，怎么能受这种侮辱？”
人群中，这样的议论声此起彼伏。
林怀德听在耳里，心里却是乐开了花。
他知道，自己这一招“苦肉计”加“道德绑架”，算是赌对了。
只要能把这民意裹挟起来，只要能让这全天下的悠悠之口都指向那个新来的小皇帝。
那就算他是真龙天子，也得在这浩荡的民意面前低头！
......
此时，广场的一角。
李纲急得满头大汗，那身宰相的紫袍都被汗水浸湿了。
他带着几十个江宁府的差役，却根本不敢靠近那个人墙。
“林山长！林公！您这是何苦呢？”
李纲扯着嗓子喊道，声音里带着几分哀求。
“有什么话不能好好说？非要把这事闹得这么僵吗？”
“陛下也是为了选拔人才，并不是可以为了要针对读书人啊！”
“李大人！”
林怀德猛地转过身，一双红肿的眼睛死死盯着李纲。
“您也是读圣贤书长大的！您也是两榜进士出身！”
“难道您就眼睁睁看着那千年的道统被毁吗？”
“您现在不去劝谏陛下收回成命，反而来劝我们这些为了大义而死谏的读书人？”
“您的圣贤书，都读到狗肚子里去了吗？！”
这一顶“欺师灭祖”的大帽子扣下来，把李纲噎得脸红脖子粗。
他当然知道这其中的利害。
他也想劝赵桓稍微退一步，给这些读书人留点面子。
但他更知道赵桓的脾气。
那位也是个宁折不弯的主儿。
这两边要是真撞上了，那最后肯定是血流成河。
“林公，您这又是棺材又是罢考的，这就是在逼宫啊！”李纲急道，“这可是大不敬之罪！”
“逼宫？”
林怀德冷笑一声，指了指旁边那几口早已摆好的黑漆棺材。
“若是能用我这把老骨头，换回陛下的清明，换回大宋的正道。”
“那我林怀德，死而无憾！”
“今日，陛下若是不来这孔庙前，当着圣人的面发誓收回那张荒谬的榜文。”
“我们就不起！”
“就算跪死在这里，我们也绝不退半步！”
“不仅不退！”林怀德振臂高呼，“我们还要绝食！以死明志！”
“绝食！绝食！”
身后那数千学子像是打了鸡血一样，跟着高喊起来。
那声浪一阵高过一阵，震得李纲耳朵嗡嗡作响。
就在这几乎已经陷入死局的时刻。
突然。
广场外围的人群中传来了一阵骚动。
紧接着，是一阵急促而响亮的铜锣声。
“当当当当！”
这声音极为刺耳，硬生生地把那些学子的口号声给压了下去。
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