“这……不合规矩……”罗顿的声音在凯德的半推半就下弱了下去。
“规矩是死的，人是活的嘛……”凯德的声音逐渐远去，隐约还传来“下次你们分局的燃素配额……好说……”之类的话。
工作室里重新恢复了安静，只剩下蒸汽管道规律的排气声。塞拉站在原地，没有丝毫轻松感，反而觉得更加沉重。她讨厌这种被“帮助”的感觉，尤其是欠凯德这种人的情。他就像一条滑腻的蛇，你永远不知道他吐出的信子带着善意还是毒液。
几分钟后，凯德去而复返，独自一人。他脸上依旧带着笑，但眼神里多了几分探究。
“好了，麻烦暂时解决了。”他拍了拍手，仿佛刚做完一件微不足道的小事。
“多少钱？”塞拉直接问道，声音冷硬，“我会还你。”
“谈钱多伤感情。”凯德摆摆手，随即话锋一转，表情变得稍微正经了些，“不过，我这儿确实有件‘东西’，或许能帮你快速‘还清’债务。它有点……特别。”
他从随身的皮包里，郑重地取出一个用厚实绒布包裹的物体。当绒布揭开时，塞拉的呼吸骤然一停。
那是一个巴掌大小的金属圆盘，结构精密得超越了她在任何帝国工坊或法师塔图谱上见过的造物。它非金非木，材质难以辨认，中央镶嵌着一块布满蛛网般裂纹的暗紫色宝石。而圆盘的边缘，蚀刻着的纹路既非机械传动图，也非已知的任何魔法符文，那是一种充满了奇异流动感和几何美感的陌生体系。
但在塞拉的“双感”视野中，这东西带来的冲击远胜其外表。
燃素的金红色流光，与地脉能量的冰蓝色辉光，并非像常识中那样相互排斥、湮灭，而是如同两条相互缠绕、依偎的灵蛇，以一种极其复杂、精妙、近乎于“道”的方式，完美地共生、循环在一起！
和谐，稳定，却又散发着一种古老的、令人心悸的脆弱感。仿佛这微妙的平衡之下，蕴藏着足以撕裂现实的力量。
这东西，完全颠覆了她对这个世界底层规则的认知！
“这……是什么？”她的声音带着自己都未察觉的干涩和一丝……渴望。
“一个‘音乐盒’，据说是从某个……不该被打开的地方流出来的。”凯德压低了声音，眼神闪烁，“它‘沉默’太久了。物主想知道，它是否还能再次‘歌唱’。”
他将“音乐盒”轻轻推到她面前：“报酬，足够你在锈铁镇买下一条街。当然，风险与机遇并存。”
塞拉的目光无法从圆盘上移开。理智在疯狂叫嚣，让她拒绝。这东西带来的麻烦，可能远超她的想象。但内心深处，一种源自血脉的本能，一种想要理解自身、探寻父母过往的强烈冲动，如同野火般燃烧起来。
她伸出手指，指尖微微颤抖，轻轻拂过那冰冷的、带着奇异纹路的金属表面。
就在接触的刹那，她脑海深处，似乎响起了一声极其微弱、却又无比清晰的——
“咔哒。”
像是某个尘封万年的锁，被触动了一下。
窗外的蒸汽嘶鸣不知何时停了，黄昏的最后一丝余晖也彻底沉入大地。工作室里，只有那枚神秘的“音乐盒”，在油灯跳动的光晕下，散发着幽冷而诱人的光泽。
塞拉抬起头，看向凯德，黑色的眼眸在昏暗的光线里，亮得惊人。
“东西，留下。”她听见自己的声音，平静之下压抑着汹涌的波澜，“但我需要时间。还有，告诉我，你所知道的，关于它的一切。”
凯德脸上的笑容终于变得真实了一些，但也更加深邃。
“明智的选择，塞拉小姐。”他轻声说，如同魔鬼的低语，“至于它的故事？那很长，而且……每一步，都踩在刀刃上。”
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