青石镇的夏夜,向来热闹。
自魂碑大典后,镇民们为驱散阴霾,自发在乱葬岗外的空地开设夜市,取名“槐市”——因老槐树荫可蔽邪祟,灯火通明处,便是人间烟火。
林风卸下都尉甲胄,换上粗布衣衫,与小刀混迹人群。他并非闲逛,而是奉百夫长密令:近三日,已有七名新人玩家在槐市昏睡后意识无法登出,现实陷入植物人状态。
“大哥,你看!”小刀压低声音,指向一处糖画摊。
摊主是个佝偻老妪,面前铜锅熬着琥珀色糖浆,手中竹签飞舞,片刻便成一只栩栩如生的蝴蝶。
但林风心象微动,竟觉那糖浆中隐有紫黑纹路!
“去试试。”林风递过铜钱。
小刀接过糖画,咬了一口,忽然眼神呆滞,喃喃道:“娘……我看见娘了……”
话音未落,他软软倒地!
“小刀!”林风暴喝,一把扶住他,同时“问心”横于胸前,“老妪,你做什么?”
老妪缓缓抬头,眼中无瞳,唯有一片惨白:“梦甜,何须醒?”
她袖中甩出三道糖丝,如蛛网般罩向林风!糖丝落地即燃,化作紫黑火焰!
林风刀光一闪,斩断糖丝,却见火焰中浮现出父母身影,正朝他微笑招手——竟是以执念为引的幻术!
“假的!”他咬破舌尖,心象之力护住心神,“守拙影,凝!”
青衫虚影浮现,左手轻抬,一道光壁隔绝幻象。
老妪见状,怪笑一声,身形化作糖雾消散。
林风抱起小刀疾奔药铺。青鸾检查后神色凝重:“他中了‘迷魂饧’——一种用太虚残念炼制的致幻毒糖。若十二时辰内不解,意识将永远困在美梦中。”
“解法?”
“需三物:忘忧草、清醒石、以及施术者的一滴真泪。”青鸾望向窗外,“而那老妪……不是人,是‘义庄’逃出的‘糖尸’。”
林风心头一沉。青石镇西郊,确有一座废弃义庄,传说是百年前收殓无名尸之地。莫非“归墟”残党藏身其中?
当夜,他召问道盟议事。莫离点头:“我早发现义庄地底有数据波动,但入口被封印。”
“那就挖开它。”林风眼神坚定,“救小刀,清余孽。”
次日黄昏,五人潜至义庄。
断壁残垣间,纸钱纷飞,棺木半腐。铁山一斧劈开地窖铁门,腥甜香气扑面而来!
地窖深处,数十具“糖尸”围坐一圈,正用骨勺搅动一口巨锅。锅中糖浆翻滚,映出无数玩家沉睡的脸!
中央高台上,老妪手持骨杖,正将一滴金色液体滴入锅中——那是从小刀等人身上抽取的“喜悦情绪”!
“住手!”林风暴喝。
老妪转身,惨笑:“你们不懂……这世界太苦,不如永眠甜梦。”
“苦,才知甜之珍贵!”林风“问心”出鞘,“醒过来吧!”
大战爆发!
糖尸力大无穷,且伤口会流出粘稠糖浆,束缚行动。流云箭矢射入糖浆即被裹住;铁山重剑劈下,反被糖液黏住;莫离匕首虽快,却难破其再生之躯。
“它们怕火!”小刀虽昏迷,却在担架上呓语,“火……能焦糖……”
林风顿悟!他抛出巡防营特制火油弹,同时大喝:“铁山,砸锅!”
铁山怒吼,挣脱糖液,重剑劈向巨锅!
“轰!”
糖浆四溅,遇火即燃!糖尸惨叫,在烈焰中扭曲崩解!
老妪尖叫扑来,骨杖直刺林风心口!
千钧一发之际,莫离从天而降,匕首精准刺入其眼窝!
“这一刀,为小刀!”
老妪身体僵住,眼中惨白褪去,竟流下一滴晶莹泪珠。
青鸾立刻收取:“真泪!”
回镇后,青鸾以三物炼成解药。小刀悠悠转醒,第一句话便是:“糖……好苦……”
林风拍拍他肩膀:“以后只吃你烤的红薯。”
夜深人静,林风独坐副尉公廨,将老妪的骨杖与一缕糖丝封入铁盒。
他知道,这只是余烬复燃。真正的暗流,仍在地下涌动。
但此刻,槐市灯火依旧。
有人在笑,有人在哭,有人为一碗面争执,有人为一句诗驻足。
这不完美的真实,才是值得守护的太虚。
孤鸿问道,不止于战,亦在于察。江湖之微,皆藏大道。
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