铁弦抚掌赞叹：“此计甚妙！专项专用四字，最能安陛下之心。当年陛下设军器局时便说‘钱要花在刀刃上’，这般安排正合其意。”
夏元吉补充道：“臣可草拟账目章程，每笔收支都登记在册，按月呈报陛下与殿下，做到账目不差分毫。以香皂之利，不出三年，便能为军器局筹足十万副新甲的锻造经费。”
朱标眼中的疑虑渐渐消散，正欲开口应允，却见林枫眉头紧锁，似有难言之隐。“林先生还有顾虑？”
林枫起身走到案前，望着《大明舆图》上标注的各藩王封地，沉声道：“殿下，香皂之利终究是杯水车薪。臣日夜思索，大明未来最大的财政隐患，并非边患或赈灾，而是《皇明祖训》定下的宗室赡养制度。”
“宗室赡养？” 朱标一愣，铁弦与夏元吉也面面相觑。在众人眼中，如今宗室仅五十余人，岁禄虽高，尚在国库承受范围内。
“殿下可知亲王岁禄几何？” 林枫问道。
“父皇定的规制，亲王岁禄五万石，郡王万石。” 朱标随口答道。
夏元吉立刻接口：“按今日粮价折算，五万石米约合白银五千两，相当于五百五十个县令的年俸总和。更遑论亲王还有庄田、盐引等额外赏赐。”
林枫点头道：“问题恰在此处。洪武三年分封时仅十位亲王，如今已有二十余位，宗室人口年增近十数人。若按此增速，百年后宗室子弟或将增至数千人 —— 届时岁禄耗银将达数百万两，占国库收入半数以上。” 他想起搜索到的史实，嘉靖年间山西宗室岁禄已达八十七万石，是洪武朝的八十七倍，这话绝非危言耸听。
朱标的脸色瞬间煞白，踉跄着走到案前，抓起《皇明祖训》翻阅，指尖在 “亲亲之谊甚厚” 几字上颤抖：“父皇定祖训时，只说‘世世皆食岁禄’，竟未想过子孙繁衍之速……”
铁弦亦面露凝重：“去年山西奏报，晋王岁禄已欠发半年，户部只能从赈灾粮中挪用。若百年后，怕是两个省的税粮都养不起宗室！”
“更可怕的是，祖训规定宗室不得经商、不得务农、不得做官。” 林枫语气愈发沉重，“他们只能坐享岁禄，一旦国库不足，便会向地方索求，兼并土地、侵占盐利，最终必致民怨沸腾。陕西去年民变，便有宗室庄田强占民地的影子。”
夏元吉翻开 “记心”，指着一组数据：“洪武二十六年，全国税粮三千二百七十八万石，宗室岁禄占四百九十万石，已达百分之十五。若人口增至十倍，税粮未必能同步增长，届时国本动摇矣！” 他曾主持户部事务，最懂财政崩盘的可怕。
殿内陷入死寂，只有铜壶滴漏的声音格外清晰。朱标望着窗外的翠竹，眼神从震惊转为凝重，良久才开口：“此事关乎大明千秋基业，绝不能拖延。但祖训乃父皇亲定，直言劝谏恐触龙颜……”
“可若今日不言，日后便无言可说之机。” 铁弦上前一步，语气斩钉截铁，“殿下乃储君，当为社稷计。臣愿与殿下、格物伯一同上书！”
夏元吉亦躬身道：“臣可核算详细账目，以数据佐证隐患。陛下虽重祖制，却更重江山稳固，只要言辞恳切，必能打动陛下。”
林枫补充道：“上书时可分两步 —— 先奏香皂官督商办之策，以增收实效取悦陛下；再乘势提及宗室赡养之弊，并非要废祖训，而是建议‘量入为出’：亲王岁禄仍按祖制，但子孙后代降至原额八成，且成年后需自耕少量庄田，不得兼并民地。如此既顾全亲亲之谊，又能缓解财政压力。”
朱标眼中终于燃起决心，重重一拍案：“好！便依此计。今日朝会后，你我四人同往谨身殿面圣。夏主事，你即刻核算宗室岁禄增长表与香皂收益预估；铁主事，你草拟上书措辞，需委婉恳切；林先生，你补充格物之理中的‘防微杜渐’之说，让父皇明白此乃未雨绸缪。”
“臣遵旨！” 三人齐声应诺。
此时内侍前来禀报：“殿下，工部薛尚书已在宫门外等候，欲往水力工坊学习甲片锻造之法。”
朱标看向林枫，笑道：“先生快去忙吧，晚间孤在东宫设便宴，你我四人再细细推敲上书内容。”
林枫躬身告辞，走出文华殿时，晨光已洒满宫墙。阿福牵着马在宫门外等候，见他出来连忙上前：“先生，工坊来报，工部官员已到了，还带了不少铁料。”
“走，回工坊。” 林枫翻身上马，心中既有对香皂经商的期许，更有对宗室之议的忐忑。他知道，今日东宫的这番议论，或许将改变大明未来的命运轨迹。
回到工坊，张铁匠正带着工匠们给工部官员演示叠钢技法，见林枫归来，连忙迎上前：“先生，薛尚书瞧了甲片，直夸是神技！还说要调五十名铁匠来学习呢。”
林枫点头示意，目光却落在墙角堆放的香皂原料上 —— 玫瑰花瓣已晒得半干，牛油正放在大锅中熬炼。负责香皂的工匠上前禀报：“先生，昨日送的香皂，徐小姐又派人来问，说勋贵家眷都想要，能不能多做些。”
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