地痞头子见势不妙,丢下扁担,连滚爬爬地跑了,连那女子也顾不上。
蒙面道姑看都没看地上的人,转身走到那吓傻了的女子面前,声音嘶哑低沉:“还能走吗?”
女子呆呆地点头。
“跟我来。”蒙面道姑拉起女子,转身便走,目光却似有若无地扫过河中的陆清欢。
陆清欢心中一凛,这蒙面道姑,身手不凡,出现在这种地方,绝非寻常。是敌是友?
就在她惊疑不定时,那蒙面道姑却停下脚步,背对着她,用只有两人能听到的声音,嘶哑道:“不想死,就跟上。慈云庵,去不得。”
慈云庵去不得?!陆清欢心头剧震!萧放让她去慈云庵找静缘师太,这道姑却说去不得?她是谁?如何知道慈云庵?是陷阱,还是……提醒?
道姑说完,拉着那获救女子,快步消失在棚户区错综复杂的小巷中。
陆清欢僵在舟上,脑中一片混乱。去,还是不去?萧放是慕容瑾的人,他的话应该可信。但这突然出现的蒙面道姑,又是什么意思?
忽然,远处传来整齐的脚步声和盔甲摩擦声,还有隐约的呼喝:“仔细搜!任何可疑之人,一律拿下!”
是官兵!搜捕的人来了!而且方向正是这边!
陆清欢脸色煞白,再顾不得多想,那蒙面道姑警告“慈云庵去不得”,或许真有道理!她必须立刻离开这里!
她奋力划桨,小舟顺着狭窄的河道,仓皇向前。必须尽快找个地方上岸藏身!
又穿行了一段,前方河道被一堆废弃的破船和杂物堵住,无法通行。陆清欢只得弃舟登岸。岸边是一片荒废的菜地,远处能看到城墙的轮廓。这里己是城西边缘。
她将小舟推入杂物堆中藏好,自己则躲进菜地旁一个半塌的瓜棚里。瓜棚低矮潮湿,散发着霉味,但暂时可以遮蔽身形。
缩在瓜棚角落,陆清欢又冷又饿,身体因长时间紧张和用力而微微颤抖。太监服又湿又脏,紧贴在身上,十分难受。脸上锅底灰混合着汗水泥水,黏腻不堪。她己经一夜未眠,身心俱疲。
但此刻,她不能睡。必须弄清楚状况,想办法出城。
慈云庵去不得……那她能去哪里?慕容瑾让她去慈云庵,是安排好的退路。若这条路不通,他是否有其他安排?萧放是否知道?那蒙面道姑又是谁?
正思忖间,瓜棚外传来脚步声。陆清欢瞬间绷紧了身体,屏住呼吸,手中紧紧攥着一块尖锐的石头。
脚步声在瓜棚外停顿了片刻,一个嘶哑的声音响起:“出来吧。我知道你在里面。”
是那个蒙面道姑!她竟然找到了这里!
陆清欢心中一横,是福不是祸,是祸躲不过。她握紧石头,慢慢挪出瓜棚。
只见那蒙面道姑独自一人站在外面,破烂的道袍在晨风中飘荡,脸上依旧蒙着黑布,只露出一双清冷锐利的眼睛,正静静地看着她。
“你是谁?”陆清欢警惕地问道,声音因干渴和紧张而沙哑。
“救你的人。”道姑声音平淡,“或者说,是受人之托,保你一命。”
“受谁之托?”
“一个你认识,也认识你的人。”道姑不置可否,目光扫过她狼狈的模样,“慈云庵,你不能去。皇后的人,己经在那里布下了陷阱,就等着你自投罗网。萧放传的话,被人截了,改了。”
萧放传的话被截了,改了?!陆清欢如遭雷击!难怪!难怪这蒙面道姑会知道慈云庵,会说“去不得”!是有人故意泄露消息,想引她入瓮!是谁?是皇后,还是废后余孽?抑或是……朝中其他想置慕容瑾于死地的势力?
慕容瑾知道吗?萧放知道吗?
“那……我该去哪里?”陆清欢压下心中的惊涛骇浪,强迫自己冷静。
“出城。立刻,马上。”道姑言简意赅,“东、西、北三门,定然守备森严。唯有南门,今日午时,有一支运送宫中废弃物的车队要出城,你可混入其中。这是路线和接头暗号。”她抛给陆清欢一个小布包。
陆清欢接住,打开一看,里面是一张简陋的草图,标明了从当前位置到南门某处货栈的路径,还有一个简单的暗号。另有一身半旧的粗布衣裙,一些干粮,和一个装着清水的小皮囊。
“你……为何帮我?”陆清欢看着这些东西,心中疑窦更甚。这蒙面道姑,行事诡异,却似乎对她了如指掌。
“受人之托,忠人之事。”道姑依旧是那句话,“时间不多了。换好衣服,吃了东西,按图走。记住,无论发生什么,都不要回头,不要相信任何人。出城后,向南三十里,有个‘落霞镇’,镇东头有家‘徐记铁匠铺’,你去那里,找一个叫徐大锤的铁匠,告诉他‘故人托我送块生铁’,他自会安排你。”
说完,她不再多言,身形一闪,便消失在晨雾之中,仿佛从未出现过。
陆清欢拿着布包,站在荒凉的菜地里,只觉得这一切如同梦境。逃亡,追杀,神秘的蒙面道姑,被篡改的指令,出城的路线……这一切,是新的生机,还是更深的陷阱?
她没有时间细想。追兵随时可能搜到这里。她迅速钻进瓜棚,换下湿冷的太监服,穿上那身半旧的粗布衣裙,用布包里的头巾包好头发,又将脸和手用泥土抹得更脏些,看上去就像一个逃难或做粗活的乡下妇人。她狼吞虎咽地吃了些干粮,喝了点水,感觉恢复了些力气。
将布包里的草图牢牢记在脑中,又将小布包藏在贴身处,陆清欢深吸一口气,走出瓜棚,辨认了一下方向,朝着草图所示的路径,快步走去。
亡命天涯,每一步都可能是绝路,也可能是生门。她没有选择,只能向前。
慕容瑾,无论你在何处,是否知道这一切,我都必须活下去。只有活下去,才能洗刷冤屈,才能……再见到你。陆清欢握紧拳头,眼中燃起不屈的火焰。这逃亡之路,我走定了!
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