这场雷雨下了整整一夜。第二天清晨,雨势渐渐小了,但天空依旧乌云密布,空气里弥漫着潮湿的水汽,吸一口都觉得冷。
淘金槽还放在黏土区的淘金坑里,要是雨季的大水冲下来,淘金槽肯定会被冲走,到时候再做一个,又要费不少功夫。我穿上用棕榈叶编织的蓑衣,戴上斗笠,扛起铁铲,朝着黏土区走去。
走到黏土区的时候,淘金坑已经积了半坑水,淘金槽孤零零地泡在水里。我赶紧跳进坑里,冰冷的雨水灌进裤腿,冻得我打了个哆嗦。淘金槽沉得很,我费了九牛二虎之力,才把它拖到淘金坑外边的高地上——这里离河床有十几米远,就算发大水,也不会被淹没。
我在附近找了一棵粗壮的棕榈树,拿出早就准备好的棕榈绳,把淘金槽紧紧地绑在树干上,打了好几个死结,确保它不会被风吹倒,也不会被雨水冲走。做完这些,我又想起淘金槽的木头长时间泡在水里会腐烂,得做些防水处理。
我跑回营地,取来一小罐鲸油——这是我之前熬制的,不仅可以用来点灯,还能做防水剂。回到黏土区,我用一块野兔皮蘸着鲸油,仔细地涂抹在淘金槽的内壁和外壁上,连每一条木头的缝隙都没有放过。鲸油涂在木头上,很快就渗透进去,木头的颜色变得深了许多,看起来油光发亮。
防水工作做完,天空又开始酝酿大雨,乌云压得很低,仿佛一伸手就能摸到。我知道不能再耽搁了,得赶紧给淘金槽搭个防雨棚。附近的棕榈树很多,我抡起石斧,砍了大量宽大的棕榈叶。这些棕榈叶厚实坚韧,是做防雨棚的好材料。我把棕榈叶一层一层地铺在淘金槽的上方,用棕榈绳固定好,做成一个倾斜的棚顶。这样一来,雨水就会顺着棕榈叶流到地上,不会再淋到淘金槽上了。
当我把最后一片棕榈叶绑好的时候,豆大的雨点又开始砸下来。我抬头看了一眼灰蒙蒙的天空,不敢再停留,快步朝着营地的方向跑去。雨水打在蓑衣上,顺着斗笠的边缘往下流,模糊了我的视线。耳边是哗哗的雨声和呼啸的风声,脚下的泥路越来越滑,我深一脚浅一脚地跑着,心里只有一个念头:赶紧回砖房。
终于,砖房的轮廓出现在视线里。我加快脚步,冲到门口,推开门,一股温暖的气息扑面而来。屋里的炉火还着着,橘黄色的火光驱散了门外的阴冷和潮湿。我脱下湿漉漉的蓑衣和斗笠,挂在门口的木架上,长长地舒了一口气。
我走到窗边,看着窗外倾盆而下的大雨,听着雨点打在棕榈叶屋顶上的声响,心里清楚,荒岛的雨季,正式来了。接下来的日子,我或许不能再去黏土区淘金,也不能频繁地去森林里检查陷阱。但我并不担心,因为砖房里、库房里储存着足够的物资,陶缸里装满了淡水,墙角堆着厚厚的柴火和木炭。我有足够的物资,度过这个漫长的雨季。
我走到储物架,拿起那个沉甸甸的陶罐,掂量了一下,嘴角忍不住上扬。陶罐里装着五六千克金沙,库房的陶盆里,是一百多斤铁砂,这些都是我在荒岛上的财富,是我活下去的底气。
雨还在下着,没有停歇的迹象。我架上陶锅,把一块腌野兔肉切成小块,扔进锅里,又加了几颗野葱和一些晒干的野菜。火苗舔舐着锅底,锅里的汤汁很快就沸腾起来,散发出浓郁的香气。
窗外的雨幕中,棕榈树的叶子被风吹得乱晃。但在这座小小的砖房里,温暖而安宁。
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