他停顿，让记忆浮现。
“那时的哥谭……生病了。不是感冒发烧那种病，是深层的、慢性的、在骨子里腐烂的病。帮派在街头开战，警察要么腐败要么无力，普通人在恐惧和贫穷之间挣扎。我母亲说：‘别看他们的眼睛，威尔逊。在这里，眼神接触要么是邀请，要么是挑衅。我们两样都负担不起。’”
台下有人点头——那些老哥谭人记得那个年代。
“我想治愈这座城市。”威尔逊继续说，“用我的方式。不是通过法律——因为法律那时只是价格标签。不是通过慈善——因为慈善治标不治本。我想通过……系统。通过建立一种新的秩序，让混乱变得可预测，让暴力变得可计算，让生存变得可持续。”
他看向台下不同区域，像在对着不同的人说话。
“有些人称我为救世主。有些人称我为暴君。大多数人……称我为必要的恶。也许这些都是对的。因为在这三十五年里，我做了好事：我重建了医院、学校、社区中心。我也做了坏事：我操纵、我威胁、我为了更大的秩序而容忍较小的罪恶。”
他的声音开始有些颤抖，但他稳住。
“今天我站在这里宣布：我退休了。”
一阵压抑的惊呼声掠过大厅。虽然早有猜测，但亲耳听到依然震撼。
“这不是因为健康原因——虽然我的医生希望我这么说。”他试图微笑，但那个笑容脆弱得像玻璃，“这是因为……我已经完成了我的工作。哥谭依然生病，但它学会了与疾病共存。也许这就是我们能做的最好结果：不是治愈，而是带病延年。”
他看向马库斯，马库斯站在舞台侧面，表情肃穆。
“我的继任者马库斯·沃克会带领菲斯克集团走向新的方向：完全合法，完全透明，完全致力于建设哥谭的未来。所有历史遗留问题都将被解决，所有灰色业务都将被剥离或转型。从今天起，菲斯克集团将只是一个名字——不再是一个阴影。”
掌声再次响起，这次更加复杂：有真诚的，有怀疑的，有算计的。
威尔逊等待掌声平息。他感到胸口开始发紧，像有无形的手在挤压。药物效果在峰值，但反弹随时会来。
“至于过去……”他深吸一口气，那口气在胸腔里引起刺痛，“就让它留在过去吧。那些被我伤害过的人，我无法弥补，只能说：对不起。那些帮助过我的人，我无法一一感谢，只能说：谢谢你们。”
他退后一步，离开麦克风，准备结束。
但突然，他停住了。
他看着台下，目光扫过那些面孔，最后停留在后排布鲁斯·韦恩的方向——虽然他知道布鲁斯不会与他对视。
“还有最后一件事。”他重新靠近麦克风，声音突然变得异常清晰，像用尽了最后的力气，“哥谭是一块石头。沉重、冰冷、几乎无法改变。但我们这些疯子，依然试图在石头上刻字。有些人刻‘正义’，有些人刻‘秩序’，有些人刻‘希望’。”
他停顿，心脏监测器在他西装下发出只有他能感觉到的轻微震动——心率过快警报。
“字会被雨水冲刷，被风侵蚀，被时间抹平。但刻字的过程……改变了刻字的人。让我们相信，坚硬的石头可以留下痕迹。让我们相信，短暂的生命可以触碰永恒。”
他的视线开始模糊。药物效果在迅速消退。
“所以继续刻吧，哥谭的人们。用你们的信念，用你们的疯狂，用你们不屈不挠的爱与恨。因为石头可以忘记字，但永远无法忘记……曾经有人如此努力地想要改变它。”
他点头，结束了。
掌声如雷暴般爆发。人们站起来，有些人甚至流下眼泪——不知是为这个时代的结束，还是为话语中的某种真理。
威尔逊转身，走向后台。他的步伐比上台时更慢，每一步都像在抵抗重力。
马库斯在侧幕接住他。医疗团队立刻围上来，但威尔逊摆手。
“轮椅。”他低声说。
轮椅推过来，他坐下，终于允许自己瘫软。监测警报在医疗团队的耳机里响起，但他们按计划没有声张，只是迅速将他推离。
经过后台走廊时，威尔逊看见布鲁斯·韦恩站在那里，靠墙站着，没有表情。
两人对视。
没有说话。
不需要。
然后轮椅推过转角，进入等待的医疗车。
车门关闭前，威尔逊最后看了一眼会展中心——那个他刚刚结束统治的地方。
“回家。”他对司机说。
但不是回医院。
是回菲斯克大厦。
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当天下午，头条新闻
《哥谭公报》电子版头条：
“黑道皇帝退位，慈善家菲斯克的最后一章”
副标题：“威尔逊·菲斯克在震撼演讲中宣布退休，承认‘必要的恶’时代结束”
文章详细记录了演讲内容，分析了菲斯克集团的未来走向，回顾了菲斯克三十五年充满争议的生涯。最后一段写道：
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