林家宅邸深处,专为林炊安排的“栖梧院”清幽雅致,一应生活用品极尽奢华舒适,佣人训练有素,恭敬周到却绝不逾矩。
林寂兑现承诺,很快送来了一批加密的电子文件和几本纸质的陈旧笔记,都是关于“守夜人”历史、林家传承、以及林晚夫妇当年调查笔记的复刻件,其中自然也包括对林时失踪案和十九年前变故的零碎记录。
林炊闭门不出,日夜研读,试图从这些残缺的信息中拼凑出更完整的图景。
她的学习能力极强,加上亲身经历印证,很快对“守夜人”的职责、影阁的危险性以及自身所处漩涡的深度有了更清醒的认知。
然而,越了解,疑问反而越多,尤其是关于她自身来历的部分,依旧是一片空白。
几天后的一个傍晚,林寂来到栖梧院,没有带文件,反而拎着一个精致的点心盒子。
“看得如何?”他放下点心,是S城有名的老字号糕点。
“信息很多,但关键点依旧模糊。”林炊揉了揉眉心,实话实说,“影阁的活动模式,林家掌握的据点线索,以及……关于我可能身世的猜测,都太少。”
“急不得,这些本就是积累了数十年的谜团。”林寂示意她尝尝点心,自己也在对面坐下,“不过,今天来,是想跟你商量另一件事。”
林炊拿起一块绿豆糕,口感细腻清甜,是她山上少有的体验。“什么事?”
“你接下来一段时间的生活安排。”林寂看着她,语气平和,“我知道你心系调查,但此事非一日之功,需要耐心和更广泛的触角。而且,你总不能一直把自己关在这院子里。”
林炊挑眉,等待下文。
“你十九年都在青雾山上,李道长虽然教你读书认字,明理修行,但山下的世界,尤其是现代社会的运转规则、人情世故、科技常识,你接触得太少。”
林寂说得直接,“简单说,在某些方面,你对这个社会而言,近乎‘文盲’。这不是贬低,而是事实。这会影响你未来的行动,甚至可能在不经意间暴露你,或让你陷入不必要的麻烦。”
林炊沉默。
她知道林寂说得对。
在山上,她熟悉符箓阵法、山野精怪,但到了S城,面对手机支付、社交网络、交通规则、甚至品牌服装、流行用语,她都感到隔阂。在九局短暂停留,更多是接触特殊任务层面,对普通社会生活依然陌生。
“所以,我的建议是,”林寂顿了顿,“送你去读书。”
“读书?”林炊有些意外,“我这个年龄……”
“不是中小学。”林寂解释道,“S城有一所知名的私立综合性大学,‘明德学院’。校风相对开放,课程设置灵活,有成人教育和特殊人才引进渠道。林家是校董之一。我们可以安排你以‘因身体原因长期休学、现康复归校’的‘林家二小姐’身份入学,不限制专业,你可以选择一些感兴趣的课程旁听,主要是体验校园生活,学习现代社会的基本运行逻辑,结交一些同龄人,建立属于你自己的、不那么‘特殊’的社会关系网络。这既能弥补你的知识短板,也能为你提供一个相对正常、便于观察和融入社会的身份掩护。”
他看着林炊,补充道:“校园环境相对单纯,信息流动却很快,各色人等汇聚,有时候反而能听到一些在特定圈子里听不到的风声。而且,明德学院的图书馆和一些研究机构,收藏了不少地方志、民俗资料甚至一些边缘学科的文献,或许对你查证某些线索也有帮助。
当然,你的安全和保密是第一位的,我会安排可靠的人暗中照应,你平时的课程和社交可以自由,但涉及敏感行动或离开校园,需要报备。”
去大学……像个普通学生一样生活?林炊想象了一下那个场景,感觉有些新奇,也有些抗拒。她习惯了独处和直接面对问题,对于集体生活和琐碎的课程,本能地觉得麻烦。
但理智告诉她,林寂的提议有道理。她需要弥补这块短板。
一个“在读大学生”的身份,也确实比“深居简出的豪门小姐”更便于在城中活动,接触不同层面的人。
“学什么?”她问。
“随你兴趣。历史、文学、哲学、甚至心理学、社会学……都可以。主要是感受氛围,学习规则。当然,如果你对某些实用技能感兴趣,比如信息检索、基础法律、金融常识,也可以选修相关的通识课。”
林寂见她没有立刻反对,知道她听进去了,“不用有压力,不要求你拿学位,只要你能适应,学到东西就行。就当是……一次长期的社会实践课。”
林炊思索片刻。
这听起来像是一个任务,一个需要她以新身份去完成的、看似平常却可能暗藏玄机的“功课”。
“好。”她最终点头,“我去。”
林寂脸上露出一丝如释重负的笑意:“那就这么定了。入学手续我来办。
这几天你可以先准备一下,需要什么日常用品、衣物,告诉管家就行。
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