他放下抄本，望向窗外：“不过话说回来，能临终悔悟，敢于认错，这份心胸，倒也配得上他鄂尔泰的名字。”
另一边，沈近思在都察院值房里，对着抄本脸色铁青。
“糊涂！糊涂！”他连拍桌子，“鄂尔泰这是病糊涂了！什么‘悔之晚矣’？祖制礼法，难道是错的？！”
旁边一个年轻御史小声道：“大人，可鄂中堂说的也有道理。林晚晚那些发明，确实利国利民……”
“你懂什么！”沈近思瞪他一眼，“此例一开，后患无穷！今日能封女子为镇国夫人，明日是不是就要女子入朝为官？再往后呢？这乾坤秩序还要不要了？！”
但他这话说得，自己都有些底气不足。
毕竟，连鄂尔泰这样以刚直闻名的老臣都认错了。
消息传到格物院时，林晚晚正在指导工匠安装新式水车。
听完王师傅转述，她沉默片刻：“鄂中堂……病得很重？”
“听说是不行了。”王师傅叹道，“夫人，您说这人也怪。当初他最反对您，如今临死了，倒替您说起好话来了。”
林晚晚擦了擦手上的水渍：“他不是替我说好话，是终于想明白了——技术没有男女之分，功劳没有性别之别。”
她望向紫禁城的方向：“可惜，明白得太晚了。”
五月廿九，鄂尔泰薨。
临终前，他让长子鄂容安取来纸笔，颤颤巍巍又写了几个字：“格物……兴国……”
这是他的遗言。
胤禛接到丧报，下旨：追赠鄂尔泰太傅，谥“文端”，赏银五千两治丧，准其子鄂容安袭爵。
出殡那日，胤禛派允祥代表自己前往祭奠。
灵堂里，鄂容安捧着那幅“格物兴国”的遗墨，泪流满面：“阿玛说……他这一生，最后悔的，就是没能早点明白这个道理。”
允祥拍拍他肩膀：“现在明白，也不晚。你阿妈用这《罪己疏》，给后世朝臣立了个榜样——知错能改，善莫大焉。”
而在养心殿，胤禛将鄂尔泰的《罪己疏》原件收进一个紫檀木匣里。
他对苏培盛道：“等朕百年之后，把这折子，和隆科多的罪证、乌拉那拉氏的废后诏书，放在一起。”
苏培盛一愣：“皇上，这是……”
“让后人看看。”胤禛淡淡道，“一个朝代要往前走，会经历什么——有背叛，有固执，有悔悟，有新生。”
他走到窗前，看向格物院的方向。
那里，新的水车正在试运行，水花在阳光下闪闪发光。
“鄂尔泰用命明白的道理，希望其他人……不用等到临终才懂。”
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