是两个人，一老一少，穿着破旧的棉袄，挎着篮子，正朝庙这边走来。老的约莫五十多岁，头发花白，佝偻着背；少的是个十几岁的少年，面黄肌瘦，冻得瑟瑟发抖。看打扮，像是附近的贫苦百姓。
两人走到庙门口，探头朝里看了看。
“爹，就这儿吧，没人。”少年说。
老的点点头，两人走进来，在神像前那片空地上停下。老人从篮子里拿出一个缺了口的瓦罐，又拿出几个黑面窝头和几根干菜。少年则麻利地捡了些枯枝，在倒下的供桌旁拢起一小堆火，用火镰点着。枯枝潮湿，冒出浓烟，好一会儿才燃起小小的火苗。
“将就吃点，暖和暖和。”老人把瓦罐架在火上，里面是雪水。他又把窝头和干菜放在罐子边烤着。
少年搓着手，凑近火堆，贪婪地汲取着那点微薄的热量。“爹，咱今天能要到吃的吗？”
“唉，这年月，谁家有余粮施舍。”老人叹气，“能讨点残羹剩饭就不错了。待会儿去城里转转，看哪家办白事，说不定能得点施舍的粥。”
是乞丐。小树明白了。这龙王庙荒废，平时没人来，成了这些无家可归者的临时落脚点。他松了口气，但依旧没动，静静地看着。
窝头和干菜烤热了，散发出焦香。父子俩就着热水，小口吃着。庙里很安静，只有柴火偶尔爆开的噼啪声，和两人咀嚼的声响。
“爹，”少年忽然压低声音，“你听说没，昨晚火神庙那边……死人了。”
小树心中一凛。
老人手一顿：“又死人了？这年关底下，不太平啊。”
“嗯，是个老乞丐，就常在东街要饭那个瘸腿老头。说是被人发现死在火神庙后墙根，脸都烂了，可吓人了。”少年说着，缩了缩脖子，“差役都去了，闹腾了大半夜。有人说，是惹了不该惹的人；也有人说，是撞邪了……”
“别瞎说！”老人呵斥道，但声音里也带着惧意，“这世道，少听少看少打听，咱们讨口饭吃，别惹事。”
“哦。”少年低下头，啃着窝头，但眼睛还滴溜溜转着，显然还在想。
老人沉默了一会儿，又说：“不过……火神庙那地方，是有点邪性。我年轻那会儿就听人说过，那庙以前出过事，死了个祠祝，说是犯了事，被官府拿了。后来庙就败了，香火也断了。有人说晚上经过，能听到里头有哭声……”
“真……真的？”少年声音发颤。
“谁知道呢，反正少去那边。”老人摆摆手，“快吃，吃了咱们还得赶路。”
父子俩不再说话，匆匆吃完东西，把火踩灭，用雪盖住灰烬，又把瓦罐和剩下的干粮收进篮子，起身离开了。
小树等他们的脚步声远去，才从神像后走出来。他走到刚才那堆火的地方，灰烬还是温的。他在灰烬旁坐下，借那点余温暖和冻僵的手脚。
火神庙的老乞丐……死了。是那个常在庙附近转悠的瘸腿老头。脸烂了……是昨晚差役发现的那具尸体？是巧合，还是……
他想起那个耳背眼瞎的老庙祝。差役来搜时，后院“恰好”发现了尸体，引开了注意。那老庙祝，真的什么都不知道吗？
还有，这父子乞丐说，火神庙以前死过祠祝，犯了事被官府拿了。是周永？那几页纸上写的“革职锁拿”，看来是真的。那庙里藏着的东西，那铁牌，那短刀，那套官衣……是周永留下的？还是那个“巡天鉴”的人的？
巡天鉴……到底是什么？听起来像官府的机构，但老何和二毛都没提过。是京里来的？专门查办“影门”这种事的？
小树摇摇头，想不明白。他只知道，自己卷入了一件很麻烦的事里。影门在找他，官府在追“江洋大盗”，火神庙有秘密，昨晚还遇到了那诡异的“黑雾女子”……
必须尽快离开云城。等伤好些，体力恢复，就想办法出城。老何说过，城门盘查很严，尤其是对年轻男子。得想个稳妥的法子。
他正想着，忽然听到一阵极轻微的、窸窸窣窣的声音，从神像后面传来。
不是风声。是有什么东西在动。
小树汗毛倒竖，瞬间抓起了黑刀，转身死死盯着神像后面那片被幔帐遮挡的黑暗。
声音停了。
庙里死寂。只有风从破洞吹过，发出呜呜的轻响。
是老鼠？还是……
他握紧刀，一步步慢慢挪过去。脚步放得极轻，呼吸也屏住了。
走到幔帐前，他停下，侧耳听。没有声音。他深吸一口气，猛地用刀尖挑开幔帐！
幔帐后，是墙壁和神像底座之间的缝隙，堆着些烂稻草和碎瓦。什么都没有。
小树皱了皱眉。难道听错了？是风刮动稻草？
他正要转身，眼角余光忽然瞥见，那堆稻草的角落里，似乎有什么东西动了一下。
他凝神看去。是稻草在动？不……是稻草下面，有东西在蠕动。
他心跳加速，用刀尖小心地拨开表面的稻草。
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