张桂芬也要起身帮忙，被周晓白拉住了：“大娘，您坐着陪我爸说说话，厨房有我和妈就行。”
“那怎么行！你这孩子，刚怀孕没多久”张桂芬不依，“你坐着歇着就成，我去厨房帮忙！”
两人在厨房门口“争执”起来，最后还是周震南发话：“亲家母，您就让她娘俩忙活吧。晓白到了自己家不是外人，你坐下歇着就成。”
易中海这才坐下，端起茶杯抿了一口，赞道：“好茶！这是明前龙井吧？”
“亲家懂茶！”周震南眼睛一亮，“这是去年清明前，老战友从杭州捎来的，我一直舍不得喝。”
易中海不好意思的笑道：“我一个大老粗懂啥茶，这还是前一段时间瑞东从沪海出差回来，带的龙井茶，我喝着跟家里的茶叶一样，这才知道是明前龙井。”
两人从茶叶聊到天气，又从天气聊到轧钢厂最近的整顿。
周震南看似随意地问：“亲家，厂里现在人心还稳吗？杨伟民这新书记，干得怎么样？”
易中海放下茶杯，神色认真：“杨书记抓得紧。周振国那事儿之后，他把所有出库流程都重新捋了一遍，现在我们连领个螺丝都得三个人签字。工人一开始嫌麻烦，但偷懒丢饭碗，大家慢慢也就习惯了。”
“这就对了。”周震南点头，“制度不严，漏洞就多。你们厂那批钢坯要是真流到外边，造枪造炮都是小事，怕的是落到敌特手里，那才要命。”
易瑞东在一旁静静听着，心里明白，岳父看似是在跟大爷闲聊，实则是在了解他们厂的基层情况。
厨房里，周晓白帮着母亲打下手。
其实周母哪里舍得让她干活，只让她坐在小板凳上剥蒜。
“妈，爸这次能在首都待几天？”周晓白一边剥蒜一边问。
“说是能休息一周的时间。”周母麻利地翻炒着锅里的菜，“但是，你也知道你爸他那个性子，在家估计是待不住的。”
说到这里，她笑着说道：“我看呐，他后天就得往部队跑。”
周晓白听到母亲调侃父亲，她抿嘴笑道：“我爸啊，他这辈子就闲不下来。”
“可不是呐。”周母叹了口气，声音低下来，“你怀孕这事，我都没敢在信里细说，怕他分心。这次回来见着你，他嘴上不说，心里可惦记着你呢。昨儿晚上，他翻来覆去睡不着，最后爬起来给你未来的孩子想名字，写了好几张纸。”
周晓白听到父亲关心自己的情况，她鼻子一酸，赶紧低头剥蒜。
这时候，易瑞东走进厨房：“妈，有什么我能帮忙的？”
“不用不用！”周母连声道，“你陪你爸和你大爷说话去，这儿有我们娘俩就够了。”
易瑞东却挽起袖子：“那我帮着摆碗筷总行吧？”
周晓白抬头看他，易瑞东冲她眨眨眼，从碗柜里取出碗碟，动作熟练地擦拭、摆放。
很快，饭菜上桌。
红烧肉油亮亮，炸带鱼金灿灿，醋溜白菜青白相间，还有一盆白菜豆腐汤，热气腾腾。最中间是一盘少油少盐的虾仁炒蛋——专门为周晓白做的。
“来来来，大家动筷子啊，都是一家人！”周震南招呼大家，“家里没那么多规矩，，都不要客气！”
易中海夹了块红烧肉，入口即化，忍不住赞：“亲家母真是好手艺！这红烧肉炖得火候正好。”
“您过奖了。”周母笑道，“就是家常做法。晓白她爸在部队吃食堂吃惯了，回来就馋我做的这口。”
说着她给张桂芬夹了块带鱼：“亲家母，您尝尝这个，今儿副食站刚到的，新鲜。”
张桂芬连忙道谢，小心地尝了一口，眼睛一亮：“真鲜！一点腥味都没有！”
饭桌上气氛融洽，两家人说说笑笑。
周震南问起四合院的近况，易中海便讲了刘海中家的事，还有阎埠贵为儿子工作发愁。
“你们院儿老刘那事儿……”周震南沉吟道，“判两年，不算重。他要是好好改造，出来还能重新做人。至于他儿子，只要自己争气，组织上不会因为父亲的事卡他前程。”
“亲家说的是这个理儿。”易中海点头，“瑞东也是这么劝他家大儿子刘光齐的。”
周震南看向女婿，眼里有赞许：“瑞东做得对，法理不外乎人情，但是人情不能压过法理。”
易瑞东认真点头：“爸，我记住了。”
周晓白小口吃着虾仁炒蛋，忽然轻声说：“爸，您这次回来，能多待几天吗？”
周震南筷子一顿，看着女儿期盼的眼神，声音软了下来：“尽量多待几天，不过东南那边还有训练任务，得看安排。”
周母嗔怪地看他一眼：“你就不能多陪陪闺女？她都这样了……”
“妈，爸有任务。”周晓白连忙打圆场，“我能理解。”
周震南给她夹了块鱼肉，语气柔和：“等我外孙出生，爸一定请假回来，陪你坐月子。”
“真的？”周晓白眼睛亮了。
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