离开老君观后,周天与岳飞备齐了香烛纸马等祭品,一同来到周天母亲坟前。周天亲手仔细拔除了坟茔周围的杂草,摆好祭品,点燃香烛,恭恭敬敬地磕了三个头。
望着冰冷的墓碑,想起母亲生前辛劳,自己却未能尽孝于膝前,不禁悲从中来,眼眶微红。他在心中默默祷祝,恳请母亲在天之灵原谅,并言明此番归来,便是为迎请骸骨,迁往郓城福地,永享祭祀。
祭拜完毕,日头已然偏西。周天收拾心情,看了看天色,对岳飞道:“鹏举,我打算再去一趟师傅那里。”
岳飞闻言有些不解:“哥哥此时前去,所为何事?”
周天解释道:“师傅年事已高,独自隐居,虽有武艺傍身,终究令人牵挂。如今我在郓城总算有了一个安稳的基业,便想着,能否接他老人家过去,由我奉养,安度晚年。此去东京采买棺木,来回尚需时日,正好顺路去探望师傅,问问他的意思。”
岳飞本身就是至纯至孝之人,听得周天有此心意,脸上顿时露出敬佩之色,由衷赞道:“哥哥能有此心,思虑如此周全,小弟实在佩服!我……我不如你。”
周天听了,哈哈一笑,拍了拍岳飞的肩膀:“休要胡言!我不过是运气好些,侥幸创下些许家业,有了这个能力罢了。若我还是那个为三餐奔波的穷小子,纵然有此心,也无此力啊。”
听他说的如此实在坦诚,岳飞也跟着笑了起来,心中对这位兄长的敬重又添几分。
二人回到岳飞家中,周天牵过自己的马匹。
姚夫人与刘氏皆出言挽留,让他住上一宿再走。周天婉言谢绝道:“多谢婶婶、弟妹好意。只是迁坟事大,时日紧迫,我还需赶往师傅处,随后更要前往东京采买棺木,实在不敢耽搁。”
姚夫人见他确有要事,也不再强留,只是嗔怪道:“你这孩子,总是这般来去匆匆。”语气中满是关切。
岳飞在一旁帮腔道:“母亲,周天哥哥确有正事,待他诸事办妥,再回来盘桓不迟。”
周天翻身上马,在岳飞一家依依不舍的目光中,于夕阳余晖下再次踏上路途。
望着周天远去的背影消失在道路尽头,姚夫人轻轻叹了口气,转身回屋。岳飞跟着母亲进屋,脑海中却不断回响着日间周天劝他外出闯荡的话语,只觉心潮起伏,难以平静,坐在那里显得有些神不守舍。
姚夫人何等眼力,看出儿子心中有事,便温言问道:“飞儿,你可是有什么心事?莫非是今日与你周天哥哥说了什么?”
岳飞犹豫片刻,还是如实相告:“母亲,今日周天哥哥劝我,男儿志在四方,不应困守乡里,当出去闯荡一番,见识天地,方能有所作为。”
姚夫人听了,并不惊讶,只是平静地问道:“那你自己是如何想的?”
岳飞道:“孩儿自然也想建功立业,光耀门楣。只是……父亲早逝,家中全靠母亲支撑。如今孩儿虽已成家,但若远行,家中只剩母亲与娘子,叫我如何放心得下?故而我对周天哥哥说,需得问过母亲的意思。”
姚夫人看着儿子纠结的模样,心中既感欣慰于他的孝心,又不禁生出几分“恨铁不成钢”的刚强来。她叹了口气,语气坚定地说道:“我儿,你周天哥哥说得没错!好男儿岂能久居人下,终老于这乡野之间?你一身本事,更当寻个用武之地!”
岳飞没想到母亲竟如此支持,迟疑道:“可是母亲,我若走了,家里……”
“家里如何?”姚夫人打断他的话,目光炯炯,“我身子骨还硬朗,家中又有你娘子帮衬,些许田亩家务,还难不倒我们!你难道就不能想着,在外好好闯出一番事业,风风光光地接我们过去享福吗?你周天哥哥能白手起家,创下那般基业,我儿岳鹏举,又差在哪里了?”
见母亲言语间竟带上了几分激励乃至责备之意,岳飞心头一震,连忙道:“母亲息怒,孩儿并非不愿,只是放心不下……”
姚夫人语气放缓,但依旧坚定:“我儿,为娘不是要你莽撞行事,而是觉着,你确该出去历练一番。雏鹰终须离巢,方能翱翔天际。你若困于此地,才是真正的辜负了你这一身本领与抱负!”
感受到母亲话语中那份深沉的期望与毫无保留的支持,岳飞胸中豪气顿生,仿佛拨云见日,先前那点犹豫瞬间烟消云散。他挺直腰板,目光变得坚定起来,沉声道:“母亲,孩儿明白了!待周天哥哥归来,我便与他商议,随他一同前往郓城看看!”
姚夫人见儿子终于下定决心,脸上露出了欣慰的笑容。
是夜,岳飞心绪激荡,直至深夜方才朦胧睡去。恍惚间,他做了一个奇怪的梦,梦见一条通体雪白的巨蟒盘踞于云雾之中,朝着自己微微颔首,似要传达什么讯息,却又模糊不清。未及他细究,那白蟒便化作点点莹光,消散于无形。
岳飞猛然惊醒,只觉心中空落落的,仿佛失去了什么重要的东西。他下意识地走到墙角摆放兵器的架子旁,借着窗外透进的微光一看,心中顿时一惊——那杆他平日视若珍宝、来历非凡的“沥泉神矛”,竟已不知所踪!架子上,只剩下周天白日所赠的那柄“青龙刺”,在黑暗中散发着幽幽的青光。
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