星门频率那微不可察的加速下降，像一根越来越紧的弦，勒在每一个知情者的心头。指挥中心的气氛压抑得让人喘不过气。林晓的推测似乎正在被印证——人类试图“修复”信使的举动，非但没有解决问题，反而可能被解读为一种干扰，触发了更高级别的自动响应。
“频率下降速率提升了约百分之五。”周明的声音干涩，“按照这个新速率，预计六十天后将跌出监测范围。”
六十天。倒计时仿佛被无形的手拨快了一些。
“那个异常峰值……确认是发给‘哨兵’的信号吗？”李伟抱着最后一丝希望问道。
埃文斯博士沉重地点头：“频谱特征匹配度超过百分之九十九。而且，在我们发送‘修复指令’后的第三个小时，位于奥尔特云边缘的另一个深空监测站，捕捉到了一段极其微弱、但模式相似的应答信号。方向……指向柯伊伯带深处，无法精确定位，但可以肯定，那个‘哨兵’被激活了，并且在回应。”
分布式系统。潜伏的哨兵。被触发的应急预案。这些词汇如同冰冷的匕首，抵在人类的咽喉。他们面对的，不是一个可以沟通的个体，而是一个庞大、精密且自动运行的未知系统。
“我们不能再被动等待了。”林晓的声音打破了沉寂，带着一种破釜沉舟的决绝，“既然主动干预会触发反制，那么我们就改变策略。停止一切主动信号发送，全面转入被动监测和分析模式。”
“什么都不做？”一位委员质疑道，“看着频率一直掉下去？”
“不是什么都不做。”林晓目光扫过众人，“是改变‘做’的方式。我们要像潜入敌营的侦察兵，停止发出任何可能暴露自己的声音，只用眼睛和耳朵，去观察，去倾听，去理解这个系统的运行规律。”
她走到主控台前，调出星门和信使的实时数据流：“我们要分析频率下降过程中的每一个细微波动，寻找其模式；我们要监测信使休眠状态下的任何能量起伏，哪怕再微小；我们要调动所有天文台和深空探测器，像梳子一样梳理柯伊伯带到奥尔特云的每一寸空间，寻找那个‘哨兵’可能存在的蛛丝马迹。”
“这是一场无声的博弈。”伊莎贝拉教授理解了林晓的意图，“我们在明，它们在暗。任何主动的‘发声’都会暴露我们的位置和意图。唯有极致的静默和观察，才有可能让我们从‘棋子’的位置，稍微看清一点‘棋盘’的格局。”
命令被迅速下达。全球范围内的监测网络调整了模式，从主动探测转为最高灵敏度的被动接收。“勇气号”也接到了指令，关闭所有非必要的对外发射器，只保留最低限度的生命维持和数据回传功能，如同一颗真正的宇宙尘埃，静静漂浮在休眠的信使附近。
时间在高度紧张的静默中流逝。每一天，星门的频率都在稳定下降，如同一个精准的时钟，走向未知的终点。信使复制体依旧死寂，表面的几何纹路黯淡无光，仿佛真的变成了三块冰冷的太空垃圾。
然而，在超级计算机日夜不停的分析下，一些隐藏在宏观趋势下的微观细节，开始逐渐浮现。
“频率下降曲线并非绝对平滑。”数据分析团队报告，“存在极其规律的、周期约为十二小时的微小起伏，幅度在可探测阈值边缘。这种起伏模式……与地球的潮汐引力周期存在某种非直接的数学关联。”
“信使复制体的内部能量基准，并非恒定不变。”另一组科学家发现，“虽然整体维持在低水平，但在星门频率发生微小起伏时，它们的能量读数也会出现同步的、几乎难以察觉的共振式波动。这表明，即使在休眠中，它们依然与星门保持着深层次的能量连接。”
最关键的发现来自对柯伊伯带持续监测数据的深度挖掘。在排除了所有已知天体干扰后，一个极其微弱、但持续存在的背景噪音被分离出来。这个噪音的源头无法定位，因为它似乎弥漫在相当大的空间范围内，但其波动模式，与星门频率下降的速率变化，存在着滞后但明确的对应关系！
“是那个‘哨兵’！”埃文斯博士激动地指着相关性分析图，“它不是静止的！它在移动，或者在调整自身的状态！它的活动强度，与星门频率下降的加速度成正比！我们在加速，它也在‘加速’！”
这些发现如同在浓雾中透出的几缕微光，虽然无法照亮全貌，但至少证明了这片迷雾并非毫无规律。对方的系统庞大而精密，但其运作并非无迹可寻。它受到宇宙环境（如引力）的细微影响，其内部组件（星门、信使、哨兵）之间存在着实时的、多层次的联动。
人类就像在观察一个极其复杂的机械钟表，虽然还不明白其内部齿轮如何咬合，但已经开始听到那滴答作响的声音，并试图从中找出节奏。
“它们在‘校准’。”林晓看着汇总的报告，若有所思，“星门频率的下降，信使的休眠，哨兵的活跃……这一切，可能是一个庞大的、跨越太阳系的校准过程。为了某个我们未知的目的，在进行精密的准备。”
目的是什么？校准的目标又是什么？是地球本身？还是人类文明？亦或是……更可怕的东西？
“勇气号”依旧在无声地坚守。赵岩和王雪已经习惯了与那三个沉默的复制体为伴。他们看着星门频率一点点滑向深渊，感受着那种无形的、越来越近的压力。
“有时候，我觉得它们不是在休眠，”王雪在一次例行通讯中，用加密频道低声对地球说道，“更像是在……‘充电’，或者‘下载’。”
赵岩看着舷窗外木星那巨大的条纹，缓缓道：“或者，是在等待一个所有条件都满足的‘时刻’。”
那个时刻，会在六十天后到来吗？还是更早？
星门背后，那双注视的眼睛，似乎因为人类的静默而变得更加难以捉摸。无声的博弈在继续，而棋盘的另一端，执子者依旧隐藏在深深的黑暗之中。
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（未完待续）
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