吞噬了两个“影子”本源后的紫薇星钥，如同经过淬炼的玄铁，沉甸甸地贴在胸口，散发出的温热更加持久而稳定。这股温热并非仅仅抚慰，更像是一种缓慢而坚定的滋养，如同涓涓细流，浸润着他干涸龟裂的经脉与近乎枯竭的精神。
林破军盘坐在背风的岩壁下，引导着这股来自星钥的暖流，混合着体内那丝微弱的星骸共鸣，在周身艰难运转。左肩被“影子”刺穿的麻木感，在那暖流经过时，如同冰层遇阳，缓慢消融，虽然远未恢复，但至少重新有了知觉，不再是挂在身侧的一块死肉。肋下错位的骨头传来阵阵钝痛，但在暖流的包裹下，那痛楚似乎也变得可以忍受。
他花了比预想中更长的时间来调息。直到日头偏西，才缓缓睁开眼。眸中的疲惫依旧深重，血丝未退，但那份濒临崩溃的涣散已然消失，取而代之的是一种被磨砺后的、带着伤痕的锐利。
他检查了一下身体。伤势依旧沉重，远非这点滋养能够痊愈，但至少，他恢复了一部分行动力，体内也有了一丝微薄却真实不虚的力量感——这力量并非完全来自他自身，更像是他与紫薇星钥之间建立起的某种共生循环的起点。
他站起身，活动了一下依旧僵硬疼痛的肢体，拾起地上的罗盘。指针坚定不移。
该出发了。
接下来的路程，他更加谨慎，也更加……主动。他不再仅仅依靠罗盘指引和规避危险，而是开始尝试主动去“感知”紫薇星钥。
他发现，当自己将心神沉入与星钥的那丝联系时，他对周围环境中相柳系能量的感应范围扩大了数倍，清晰度也大幅提升。那些隐藏在风沙下、岩石缝隙中的邪恶气息，如同黑暗中的萤火虫，无所遁形。他甚至能大致分辨出它们的强弱。
他不再一味绕行。对于某些气息相对弱小、落单的相柳造物，他会选择主动靠近。
一次，他锁定了一只潜伏在沙地下、形似蝎子的魔物。在其暴起发难的瞬间，林破军没有动用自身丝毫力量，只是将意志集中在胸口的星钥上。
嗡！
紫薇星钥紫芒微闪，一道凝练的紫色光华如同利箭般射出，精准地没入那魔蝎体内。魔蝎发出一声短促的嘶鸣，身体剧烈抽搐，随即僵直，一身精纯的黑暗能量被迅速抽离，化作黑烟没入星钥。整个过程快如闪电，那魔蝎甚至连林破军的衣角都没碰到。
林破军站在原地，感受着星钥反馈回来的、比吞噬“影子”时稍弱但依旧清晰的温热能量，补充着他消耗的体力与精神。
他找到了在这片死亡荒原上生存下去，乃至继续前行的新方法——以战养战，借星钥之力，猎杀这些落单的、相对弱小的魔物，用它们的能量，来滋养自身，维持这具残躯的运行。
这并非毫无风险。每一次引动星钥，都会消耗他的精神力量，若同时遭遇复数敌人，或者引来更强大的存在，依旧可能万劫不复。而且，他能感觉到，星钥吞噬这些低级魔物带来的滋养效果，正在逐渐减弱，仿佛他的身体对此产生了某种“抗性”。
但他别无选择。
日子在猎杀、调息、赶路中重复。荒原仿佛没有尽头，风沙与绝望是永恒的主题。他的衣衫更加褴褛，身上的伤痕添了新的，又旧的缓缓结痂。食物依旧短缺，只能依靠偶尔找到的石藓和一种星钥确认无毒的、汁液饱含苦涩水分的多刺植物根茎维生。
他的眼神却越发沉静，如同被风沙磨去棱角的岩石。与星钥的配合越发默契，往往心念一动，紫芒便已射出。他对自身力量的掌控，在这种极端环境下，反而被锤炼得更加精细入微，那丝星骸共鸣也在这不断的消耗与补充中，变得凝实了一丝。
他甚至开始尝试，在星钥吞噬魔物能量的瞬间，主动引导一部分那精纯的黑暗气流，并非纳入己身，而是用以冲刷、磨砺自己那微弱的本源星力。过程痛苦不堪，如同用砂纸打磨灵魂，但效果却出乎意料——他那干涸的星力源泉，似乎真的被拓宽了微不足道的一丝，恢复速度也快了一点点。
这是一种行走在悬崖边缘的修炼，借助敌人的力量，砥砺自身。稍有不慎，便可能被那黑暗能量反噬，万劫不复。但他走得异常坚定。
不知过了多少天，当他再次猎杀了一只试图从空中扑击的、由阴影构成的怪鸟后，他站在一片较高的沙丘上极目远眺。
风沙似乎在这一刻变得稀薄。
地平线的尽头，那片一直如同背景般存在的、模糊的雪山轮廓，前所未有的清晰起来！巍峨的山脉如同沉睡的银色巨兽，横亘在天际，峰顶皑皑白雪在黯淡的天光下，反射着冰冷的微光。
而手中的罗盘，指针笔直地指向那片山脉！
荒原的尽头，到了！
北境之巅，就在那片雪山之中！
一股难以言喻的情绪涌上林破军的心头，混杂着疲惫、希望与更深的凝重。他终于看到了第一阶段的目标。但望山跑死马，那片山脉看似清晰，实际距离依旧遥远。而且，雪山意味着更加严酷的环境，更加未知的危险。
他低头，看向胸口温热的星钥。
“紫薇……就在那里吗？”
没有回答。只有星钥一如既往的温热，和罗盘指针坚定不移的指引。
他喝光了水囊里最后一口水，将那种苦涩根茎的最后一块塞进嘴里，用力咀嚼，然后迈开脚步，走下山丘，向着那片冰冷的银色世界，再次启程。
身后的荒原，风沙依旧，埋葬了无数骸骨与希望。
而他，是那个走出来的活人。
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