“只说对了一半。”刘永诚缓缓道，“太祖留下遗宝，确是为镇国运。但他要镇的不是外敌，不是天灾，而是……”
他顿了顿，一字一顿：“而是人心。”
“人心？”
“不错。”刘永诚目光悠远，“太祖出身寒微，深知百姓疾苦，也深知权力之毒。他开国后，废丞相，设六部，收兵权，立厂卫，皆为制衡。但他也明白，制度终会腐朽，人心终会贪婪。所以他在临终前，以毕生之力，造了‘寰宇仪核’，又集天下能工巧匠，建了秘库。”
“仪核可测天象，能预警灾异；可定海疆，能绘制天下水道舆图；可控地脉，能寻矿藏、调雨水——此乃利民之器。而秘库中藏着的，除了这些图谱、器械，更重要的是太祖亲手所书的《洪武宝训》十二卷，其中详述治国之道、用人之法、制衡之术——此乃治国之典。”
他看向太子：“太祖要后世子孙明白：真正的国运，不在宝物，而在民心；真正的利器，不在兵甲，而在仁政。”
太子肃然：“孤受教了。那么……钥匙呢？”
刘永诚却摇了摇头：“钥匙可以给，但老奴有一个条件。”
“请讲。”
“若殿下他日登基为帝，”刘永诚目光如炬，“必须彻底废除司礼监批红之权，还政于内阁；裁撤厂卫，禁止内监干政；立《皇明祖训》为铁律，后世皇帝不得擅改。”
太子浑身一震。
废除司礼监批红之权？还政内阁？裁撤厂卫？这……这是要彻底斩断宦官干政的根源，将皇权关进制度的笼子！
“刘公公，”太子艰难道，“司礼监批红之制，已行二百年，骤然废除，恐引朝局动荡。厂卫虽有其弊，却也震慑宵小，维护京畿……”
“所以殿下不敢？”刘永诚打断他，语气依然平静，“殿下可知，为何洪武皇帝要指定‘守陵太监’保管钥匙？因为他知道，只有我们这些远离权力中心、一生守着陵墓、看惯了王朝兴衰的老朽，才能真正明白——权力必须被制约，皇权必须被关进笼子。”
他站起身，从身后神龛中取出一个紫檀木匣，打开。匣内是一块巴掌大小、晶莹剔透的菱形水晶，水晶内部仿佛有星云流转，美得令人窒息。
“这便是‘钥匙’——‘寰宇仪核’的‘共鸣核’。”刘永诚将水晶托在掌心，“只有它，才能激活完整的仪核，开启秘库。但老奴不会轻易交出。”
他直视太子：“殿下必须在此立誓：若登基，必行三事。否则，此核宁可毁于老奴之手，也绝不让它助长又一代独夫。”
石屋内一片死寂。油灯的光焰跳跃着，将两人的影子投在石壁上，扭曲变幻。
太子额角渗出冷汗。
他明白这个誓言的重量——一旦立下，便意味着他若登基，将亲手削弱自己的皇权，将决策权交给内阁，将监察权交给百官。他将不再是口含天宪、乾纲独断的皇帝，而是一个……被制度约束的君主。
这与他从小到大所受的“天子至尊”的教诲，截然相反。
但……
他想起了赵宸推行新政时的艰难，想起了汪直编织“海网”祸乱东南，想起了郑贵妃为夺权不惜毒害父皇，想起了陈矩身负建文血脉却选择守护的挣扎……
权力若不受制约，终将腐蚀人心，祸乱天下。
太祖皇帝看得最透。
许久，太子缓缓起身，整理衣冠，对着刘永诚——也仿佛对着冥冥中的太祖皇帝——郑重跪拜。
“孤，朱常洛，在此立誓：若他日得登大宝，必行三事——”
“一，废司礼监批红，还政内阁，定《内阁理政条例》，天子与内阁共决国事；”
“二，裁撤厂卫，禁内监干政，设‘都察院风宪司’，以文臣监察内廷；”
“三，尊《皇明祖训》为铁律，后世子孙不得擅改，天子违律，百官可谏，天下共督。”
他一字一顿，声音在石屋中回荡，庄严肃穆。
刘永诚静静听着，眼中渐渐泛起泪光。他颤巍巍上前，扶起太子，将那块菱形水晶郑重要入他手中。
“殿下……不，陛下，”老太监的声音哽咽了，“老奴等了七十年……终于等到这一天了。太祖皇帝在天有灵，可以瞑目了。”
他退后两步，整肃衣冠，对着太子行了三跪九叩的大礼——那是臣子对君王的最高礼节。
礼毕，他起身，从怀中取出一卷帛书：“这是秘库的详细位置与开启方法。殿下持共鸣核与导航石板，按图索骥即可。另外……”
他又取出一个白玉小盒：“此乃三宝太监所遗‘圣愈膏’，对经脉损伤有奇效，请转交赵阁老。”
太子接过，深深一揖：“谢刘公公。”
“快走吧。”刘永诚挥手，“祭典那边的混乱快结束了，郑贵妃的人恐怕已在搜山。”
太子不再多言，转身推门而出。
门外，孙承宗与潜龙卫正焦急等候，见他平安出来，皆松了口气。
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