萧景琰扶起老者,想说些什么,却什么也说不出来。只能深深一躬,表达歉意和感谢。
回到王府,军医早已等候多时。萧景琰的伤口需要重新处理,有些地方已经化脓,必须割开清理。
“王爷,会有点疼,您忍着点。”军医说。
“来吧。”萧景琰咬住一块布。
刀子割开皮肉,挤出脓血,清洗伤口,撒上金疮药,最后用干净的布包扎。整个过程,萧景琰额头上冷汗直冒,但一声未吭。
萧望舒在一旁看着,心疼不已。她想起小时候,父亲也是这般坚强。有一次狩猎时被猛虎抓伤,后背三道深可见骨的伤口,他也是这样咬牙挺过来的。
“望舒,”包扎完后,萧景琰虚弱地开口,“跟我说说,这些日子你都经历了什么。”
萧望舒坐在床边,将这段时间的遭遇娓娓道来:如何去幽州,如何找到《武经总要》,如何造出火器,如何返回途中被俘,沈青崖如何设计救她,如何斩杀耶律宏……
萧景琰听得时而皱眉,时而欣慰,时而心疼。当听到女儿被俘时,他拳头紧握;当听到沈青崖设计相救时,他松了口气;当听到耶律宏被杀时,他拍案叫好。
“青崖这孩子,果然没让我失望。”萧景琰欣慰道,“当初我就看出他非池中之物,如今看来,我的眼光没错。”
“父亲,”萧望舒犹豫了一下,“我和青崖……我们已经……”
“我知道。”萧景琰微笑道,“你们两情相悦,我早就看出来了。青崖是个好孩子,把你交给他,我放心。”
萧望舒脸一红,心中甜蜜。
“不过,”萧景琰正色道,“如今战事还未结束。耶律宏虽死,但北狄未灭。而且朝中还有张明远这样的奸臣,青崖今后的路,不会好走。”
“女儿明白。”萧望舒点头,“但无论前路如何,我都会陪在他身边。”
萧景琰看着女儿坚定的眼神,知道她已经长大了,不再是那个需要他保护的小女孩了。心中既欣慰,又有些怅然若失。
“王爷,林将军求见。”门外传来侍卫的声音。
“让他进来。”
林风走进来,抱拳行礼:“王爷,萧姑娘。”
“林将军辛苦了。”萧景琰道,“战事处理得如何?”
“俘虏已经关押,伤兵正在救治,战场也在清理。”林风汇报,“此战,我军阵亡两千三百余人,伤一千五百余人。北狄军阵亡约一万,俘虏八千,其余溃逃。”
“八千俘虏……”萧景琰沉吟,“太多了,我们的粮食不够。”
“国公爷有令,降者不杀。”林风道,“但也不能白养着。他建议让俘虏参与城池重建,用劳动换口粮。”
萧景琰眼睛一亮:“好主意!既能解决劳力不足的问题,又能消耗俘虏的体力,防止他们作乱。”
“还有一事,”林风犹豫了一下,“我们在清理战场时,发现了柳文渊。”
“柳文渊?”萧望舒一惊,“他还活着?”
“重伤,但还有一口气。”林风道,“他请求见王爷和萧姑娘一面。”
萧景琰和萧望舒对视一眼。
“带他过来。”萧景琰道。
片刻后,柳文渊被抬了进来。他胸口有一个很深的刀伤,显然是在混战中被砍中的。脸色苍白如纸,呼吸微弱,眼看是活不成了。
“柳先生,”萧望舒轻声道,“你还有什么话说?”
柳文渊艰难地睁开眼睛,看着萧望舒,又看看萧景琰,露出一丝苦笑:“王爷,萧姑娘……我……我错了。”
萧景琰沉默片刻:“你错在何处?”
“我错在……以为仇恨可以解决一切。”柳文渊断断续续道,“二十年来,我心中只有恨,恨那些贪官,恨这个朝廷……我以为,只要推翻大晏,就能报仇……却忘了,战争伤害的,永远是无辜的百姓……”
他咳出一口血,继续道:“这几日在地牢,萧姑娘的话,让我想了许多……她说得对,耶律宏若得天下,汉人将永世为奴……我帮北狄,不是报仇,是助纣为虐……”
萧望舒心中复杂。这个曾经才华横溢的读书人,因为一场冤案,走上了一条不归路。可恨,也可怜。
“柳先生,你可还有未了的心愿?”萧景琰问。
柳文渊眼中闪过一丝光芒:“我……我想回家……回江南老家……我家的老宅后面,有棵桂花树……二十年了,不知道……还在不在……”
他的声音越来越弱,最后,眼睛缓缓闭上,再无声息。
萧望舒探了探他的鼻息,摇了摇头。
柳文渊死了。这个一生充满悲剧的人物,最终在悔恨中离开了人世。
“把他好好安葬吧。”萧景琰叹息道,“在他的墓碑上,不要写北狄军师,就写‘江南士子柳文渊之墓’。”
“是。”林风领命。
柳文渊的尸体被抬走后,房间内陷入沉默。每个人都有种说不出的沉重感。战争就是这样,没有绝对的善恶,只有无尽的悲剧。
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