“公爷，箭上有毒。”随军医官检查后，脸色发白，“是……是乌头毒。”
张世泽浑身一颤。
乌头毒，见血封喉。若无解药，半个时辰必死。
他猛然抬头，望向黑衣人消失的方向，眼中杀意滔天。但他知道，现在不是追的时候。
“何可纲呢？”他嘶声问。
“撤了。”一个斥候回报，“见咱们击退黑衣刺客，何可纲就带着残兵往北退了，看样子……不打算再追。”
张世泽抱起海东珠，冲向自己的战马：“全军听令，急行军，赶往山海关！老赵，你带伤员在后，我先行一步——公主若死，我要整个蓟镇陪葬！”
“喏！”
队伍重新集结，以最快速度向山海关方向疾驰。
马背上，张世泽紧紧抱着海东珠。少女脸色已开始发青，呼吸微弱，但眼睛还睁着，看着张世泽，嘴角竟浮起一丝笑意。
“公爷……别急。”她声音细如蚊蚋，“我怀里……有解药。”
张世泽一愣，伸手在她怀里摸索，果然摸出一个小玉瓶。打开，里面是三粒红色药丸。
“你怎么……”
“草原上的女儿……从小就要学会防身。”海东珠咳出一口黑血，“乌头毒……草原也有。这解药……是母亲给的……她说……京城险恶……”
张世泽不再多问，将一粒药丸塞进她口中，又撕开她肩头衣物，将另外两粒捏碎，敷在伤口上。
药效很快。不过一盏茶功夫，海东珠脸上的青色开始消退，呼吸也平稳了些。
“谢谢。”她轻声道。
“该说谢谢的是我。”张世泽声音低沉，“那一箭，是冲我来的。”
海东珠摇摇头，从袖中取出那把匕首——正是她母亲给的那把。匕首的鞘上，镶着一颗黑色珠子。
她吃力地拧开珠子，里面掉出一张纸条。
“这是……叔叔给我的。”她将纸条递给张世泽，“他说……若我真到了绝境……就把这个……交给值得信任的人。”
张世泽展开纸条。
上面只有一行字，字迹潦草，显然是仓促写就：
“白云观地宫，有周与白莲往来账册。守宫者，东厂旧人，姓魏。”
东厂！
张世泽握紧纸条，只觉一股寒意从脚底直冲天灵。
周延儒勾结白莲教，已是死罪。若再牵扯上魏忠贤的阉党余孽……这案子，就要捅破天了。
“公爷，”海东珠虚弱地问，“我们能……活着到京城吗？”
张世泽望着前方越来越近的山海关轮廓，关城在暮色中如一头匍匐的巨兽。
他缓缓点头，声音坚定如铁：“能。我答应过你叔叔，要保你平安进京。我张世泽说出的话，就一定做到。”
顿了顿，他眼中闪过寒芒：
“至于那些不想让我们到京城的人……我会让他们知道，英国公府的刀，还利得很。”
远处，山海关的城门缓缓打开。
吴三桂率军出关迎接。
而在更远的京城方向，一场更大的风暴，正在酝酿。
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