夕阳的余晖将粮仓西侧的官道染成金红色，却照不进周虎身后近百人的眼底 —— 他们手持木棍、砍刀，有的甚至扛着锄头，密密麻麻堵在粮仓路口，尘土被马蹄和脚步扬起，混着喊杀声，像一团躁动的乌云，压得在场众人喘不过气。
张伟勒住马缰，指尖下意识攥紧了腰间的 “农桑先锋” 令牌 —— 那是之前太子巡查时暂赏的信物，此刻却成了稳住场面的定心丸。他身后，赵三带着二十名乔装成村民的衙役，手按腰间短刀，眼神紧盯着闹事人群；粮仓内，太子的侍卫早已拔刀出鞘，只待一声令下便冲出来，可谁都清楚，硬拼会伤及无辜，更可能损坏仓内的万石保险粮。
“张伟！别装模作样了！” 周虎骑在一匹瘦马上，居高临下地嘶吼，脸上还留着之前被张伟处罚时的疤痕，“识相的就打开粮仓，把保险粮全交出来！不然我们冲进去，不仅抢粮，还要把你勾结官府、欺压百姓的事抖出来！”
他身后的亡命之徒跟着起哄，“开门！”“交粮！” 的喊声此起彼伏，甚至有几人已经往前挪了几步，木棍在地上划出刺耳的声响。粮仓门口的村民代表吓得往后缩，王二牛握紧了手里的锄头，却被张伟用眼神按住 —— 此刻冲动，只会正中周虎下怀。
张伟深吸一口气，催马往前挪了两步，声音洪亮得盖过骚动：“周虎！你少在这里造谣！保险粮是十县村民的救命粮，我绝不可能给你！但你要是肯让兄弟们放下武器，我可以做主，从粮仓的‘应急储备粮’里调出五十石，给大家分了 —— 这是我能做的最大让步，也是看在大家都是关中乡亲的份上。”
这话一出，闹事人群明显骚动起来。周虎带来的人本就是些吃不饱饭的流民和地痞，跟着他不过是为了混口饭吃，一听有五十石粮可分，不少人手里的木棍都松了几分。周虎脸色一变，急忙喊道：“大家别信他！五十石粮够谁吃？冲进去，粮仓里有上万石，每人都能分几斗！”
可他的煽动已经没了之前的力道。张伟趁机继续说道：“乡亲们！应急储备粮是官府为了应对灾荒准备的，我私自调出五十石，已经是越权了！要是你们不接受，今天硬拼起来，太子殿下就在粮仓里，侍卫们一动手，你们觉得能讨到好？到时候不仅没粮，还要按秦律治罪，值得吗？”
他特意加重 “太子殿下” 四个字，闹事人群里顿时响起一阵吸气声 —— 普通百姓哪敢跟太子作对？几个之前跃跃欲试的地痞，悄悄往后退了半步，眼神里满是犹豫。周虎见状，气得咬牙，抽出腰间的刀就要往前冲：“一群没出息的！跟我冲！”
可还没等他催动马匹，就听到身后传来一阵马蹄声 —— 赵三带着衙役，绕到了闹事人群的侧后方，手里的短刀在夕阳下闪着冷光；粮仓大门 “吱呀” 一声打开，太子的侍卫们列着整齐的队伍冲出来，盾牌组成一道坚不可摧的墙，将闹事者团团围住。
“放下武器，束手就擒者，从轻发落！” 侍卫统领高声喊道，声音里的威严让闹事人群彻底慌了。几个地痞当场扔下木棍，“扑通” 一声跪倒在地；周虎还想反抗，被张伟身边的衙役甩出绳索，套住手腕，狠狠拽下马背，摔得龇牙咧嘴。
不到一刻钟，所有闹事者都被制服。张伟让人将他们分批次押往县衙，自己则带着太子和侍卫统领走进粮仓 —— 仓内的保险粮堆得整整齐齐，木牌上的 “十县分类” 清晰可见，没有受到半点惊扰。
“张吏员，你很有胆识。” 太子走到保险粮堆前，伸手摸了摸干燥的粟米，语气里带着赞许，“既没硬拼伤了无辜，又保住了粮仓，这份沉稳，比不少老吏都强。”
张伟连忙拱手：“太子殿下过奖了！都是托殿下的福，侍卫们配合得力，还有十县村民的信任，我才能顺利化解危机。”
这时，赵三急匆匆地跑进来，手里拿着一卷麻布 —— 是从周虎身上搜出来的，上面用炭笔写着几行字，竟是周虎与邻县旧粮商的勾结信，信里写着 “拿下粮仓后，分粮三成，再煽动流民闹事，逼朝廷撤换张伟”。
“殿下您看，这是周虎的阴谋！” 张伟将麻布递过去，“他不仅想抢粮，还想破坏联盟协作，幸亏我们及时制止。”
太子看完信，脸色沉了下来，对侍卫统领说：“把这封信交给御史府，彻查周虎的同党，务必将周福的残余势力一网打尽，绝不能再让他们扰乱农桑！”
处理完闹事者，太子特意留下张伟，从侍卫手里拿过一块刻着 “农桑先锋” 的青铜令牌，递给张伟：“这令牌赏你。你在关中的农桑工作做得很好，表格统计、合作社、保险制度，都很务实。我会向咸阳农桑司举荐你，或许用不了多久，你就能去咸阳，负责更重要的事。”
张伟又惊又喜，连忙跪地谢恩：“谢太子殿下栽培！臣定当尽心竭力，不负殿下信任！”
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