黑石城,都督府,黎明时分。
墨九带着一身焦烟味走进书房时,慕容烬正站在西羌舆图前,手指点在慈恩寺的位置。
“公子。”墨九单膝跪地,声音沙哑,“属下……复命。”
慕容烬没有回头:“说。”
“按公子部署,在荒原山坳设伏。白面鬼及其麾下十九名‘瞑目’精锐,全灭。燎原军残部二十一人,全灭。”
墨九顿了顿,喉结滚动:“但……我们派下山坳的十六名兄弟,也没能撤出来。大火太猛,火油助燃……”
“活口呢?”慕容烬问。
墨九低下头:“一个都没救下。野利荣兰那女人……太疯了。她把火油泼满整个山坳,点火的时候,根本不管自己人还在里面。”
书房里沉默了很久。
只有晨光透过窗棂,在地面上投下渐亮的光斑。
“起来。”慕容烬终于转身,走到案前倒了杯茶,递给墨九。
墨九起身接过,一饮而尽。
“不是你的错。”慕容烬走回舆图前,“野利荣兰的疯狂,在我们意料之外。我算准了柳文渊会派人观察,算准了白面鬼会尾随夺令,也算准了在山坳收网的最佳时机。”
他顿了顿,手指划过舆图上那条从慈恩寺到山坳的路线:“但我没算准……一个人求死的时候,能狠到什么程度。”
墨九握紧茶杯:“属下失职。公子要的活口……”
“慕容烬打断他,“慈恩寺外围截住的那两个假扮行商的,还剩一个。人呢?”
墨九精神一振:“押在地牢!已经审了一夜,但那厮骨头硬,一直不开口。”
“我要亲自去跟他聊聊。”
“是!”
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地牢阴冷潮湿。
墨九亲自带人下去,片刻后押上来一个瘦高汉子。汉子双手反绑,脸上有鞭痕,但眼神依旧凶狠。
慕容烬坐在案后,静静看着他。
“叫什么名字?”他问。
汉子啐了一口血沫:“要杀就杀,哪那么多废话!”
墨九上前要动手,被慕容烬抬手制止。
“你是‘瞑目’的人。”慕容烬语气平静,“白面鬼手下,专司侦查、传信、伪装。我说得对吗?”
汉子瞳孔微缩,但没说话。
“白面鬼死了。”慕容烬继续道,“死在山坳大火里,烧得只剩焦骨。跟他一起死的还有十九个人,都是你的兄弟。”
汉子嘴唇颤抖:“你……你胡说!”
“我是不是胡说,你心里清楚。”慕容烬从案上拿起一块焦黑的铁牌——是从山坳废墟里找出来的,烧得变形,但还能辨认出“瞑目”组织的眼纹标记。
他将铁牌扔到汉子脚边。
“认得吗?”
汉子盯着那块铁牌,呼吸急促起来。
“不止这一块。”慕容烬缓缓道,“我们从山坳里清出十九具焦尸,每人身上都有一块这样的牌子。其中一具尸体的怀里,还揣着这个——”
他又扔出一把短刀。
刀身细长,薄如蝉翼,刀柄处刻着一个“白”字。
这是白面鬼的贴身兵刃,从不离身。
汉子看到那把刀,整个人都僵住了。
“白……白老大……”他喃喃道,眼泪毫无预兆地涌出来。
“告诉我,”慕容烬盯着他的眼睛,“司徒睿被押往何处?郡主的弟弟关在哪里?说清楚,我让你给白面鬼收尸,给他立碑。不说——”
他顿了顿:“我就把十九具焦尸全扔进荒原喂狼,让你的老大死无葬身之地。”
汉子浑身颤抖,牙齿咬得咯咯作响。
他在挣扎。
慕容烬也不催,只是静静等着。
许久,汉子终于开口,声音嘶哑:“我……我说了,你真会让老大入土为安?”
“我慕容烬说话,从不食言。”
汉子闭上眼睛,深吸一口气:“司徒睿……明夜戌时过鹰愁涧,押送队三十人,首领是疤脸,曾是太子东宫侍卫长。”
“路线图。”
“在……在我左靴夹层里。”
墨九立刻上前,脱掉汉子的左靴,果然从夹层里抽出一张薄如蝉翼的羊皮地图。上面用朱砂标注着详细的路线、时间、甚至沿途几个休息点。
慕容烬接过地图,扫了一眼,点点头:“继续说。郡主弟弟。”
“那个孩子……”汉子声音更低,“不在京城了。五天前就被转移了。”
“转移去哪?”
“杭州,苏家‘桑梓庄’。”
慕容烬眼神一凛。
桑梓庄。
又是这个地方。
沈逸之在江南查了这么久,线索最后都指向这个苏家的庄子。现在连人质都被送去了那里……
“谁下令转移的?”他问。
“柳相亲自下的令。”汉子道,“说是京城已经不安全,宸妃的人查得太紧。江南是苏家的地盘,更隐蔽。”
“押送路线呢?”
“这我就不知道了。”汉子摇头,“我只负责西羌这条线,江南的事不归我管。”
慕容烬沉默片刻,看向墨九:“让他把知道的所有‘瞑目’据点、联络方式写下来。写完送他出城,给足盘缠,让他自己谋生路。”
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