王承恩瘫坐在冰冷的血泊边缘，看着眼前这如同地狱般的景象，看着骆养性那决绝远去的背影，浑浊的老眼里，泪水混合着脸上的血污和尘土，无声地流淌下来。恐惧依旧，但一种更加复杂的、带着血腥味的悲怆和一丝……难以言喻的悸动，悄然在他死水般的心湖中泛起涟漪。这紫禁城……这天……真的要变了！
***
北京城西，德胜门瓮城。
狂风卷着雪沫，如同无数冰冷的鞭子，狠狠抽打着瓮城斑驳厚重的城墙。城楼上，象征着清廷统治的蓝底金龙三角旗在狂风中发出撕裂般的呜咽。城门紧闭，巨大的门栓如同巨兽的肋骨，冰冷地横亘着。瓮城内，此刻却挤满了黑压压的人头。
不是士兵，而是百姓！数以千计的、衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓！男人、女人、老人、孩子……他们如同被驱赶的羊群，在冰冷的雪地上瑟瑟发抖，挤作一团，试图从彼此身上汲取一点点微不足道的暖意。恐惧和绝望如同瘟疫般在人群中蔓延。哭声、咳嗽声、婴儿微弱的啼哭声、压抑的抽泣声……交织在一起，形成一片令人心碎的悲鸣。
他们是“人盾”。
是奉了清廷肃亲王豪格严令，被曹化淳的心腹爪牙、此刻正站在城楼箭垛后狞笑的守将刘良佐（原明军降将），从西城各处强行驱赶、抓捕而来的无辜百姓！目的只有一个——用他们的血肉之躯，填满这瓮城，作为抵挡任何可能来自城内冲击（比如骆养性的锦衣卫）的第一道防线！更是在城破之时，阻挡城外可能的“勤王”之师！用这些蝼蚁般的性命，来拖延时间，消耗敌人！
“都给老子挤紧了！谁他娘的敢乱动，老子现在就把他射成刺猬！”刘良佐粗鄙的咆哮声从城楼上传来，伴随着弓弦拉动的“嘎吱”声，如同死神的宣告。他身边，数十名同样穿着清军号衣、却眼神麻木凶戾的弓箭手，冰冷的箭簇对准了瓮城下黑压压的人群。
人群一阵更加剧烈的骚动和压抑的哭泣。一个骨瘦如柴的老妇人紧紧抱着怀里气息奄奄的孙子，浑浊的眼泪顺着布满沟壑的脸颊流下，滴在孩子冰冷的小脸上：“造孽啊……老天爷……开开眼吧……”她的哭诉，淹没在周围一片绝望的悲鸣中。
瓮城内侧的巨大城门门洞阴影里，气氛更加肃杀。数百名身披铁甲、手持长矛盾牌、眼神凶悍的士兵（曹化淳暗中掌控的京营叛军）排成密集的阵型，如同铜墙铁壁，死死堵住了通往内城紫禁城的唯一通道。长矛如林，矛尖在风雪中闪烁着冰冷的寒光，对准了瓮城内的方向。盾牌连接在一起，形成一道冰冷的铁壁。他们得到的命令是：死守！一只苍蝇也别想飞过去！等待肃亲王的大军入城“平叛”！
瓮城与内城之间的巨大千斤闸，被粗如儿臂的铁链高高悬起，如同悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑。闸门下，便是那唯一的、此刻被叛军堵死的通道。
风雪呼啸，瓮城内哭声凄厉，城楼箭簇寒光闪闪，门洞铁壁森严。绝望，如同这漫天的风雪，冰冷地渗透进每一个角落。
突然！
一阵极其微弱、却如同滚雷般沉闷的震动，从脚下冰冷的大地深处传来！极其细微，却被城楼上经验丰富的刘良佐敏锐地捕捉到了！
他猛地探出箭垛，眯起眼睛，如同鹰隼般死死盯向瓮城之外，那风雪弥漫、一片混沌的黑暗深处！
震动感越来越清晰！越来越近！不再是错觉！那是……马蹄声！密集如雨点！沉重如战鼓！正从西北方向，以一种疯狂的速度，朝着德胜门狂飙而来！大地在颤抖！连城楼上的积雪都被震得簌簌落下！
“敌袭——！！”刘良佐脸色骤变，发出一声变了调的、撕心裂肺的尖啸！声音因为极度的惊骇而扭曲变形！“是骑兵！大股骑兵！关城门！快关城门！弓箭手准备——！”
城楼上的清兵和叛军瞬间炸开了锅！慌乱地奔跑、呼喝！弓箭手们手忙脚乱地拉开弓弦，冰冷的箭簇指向城外那片被风雪和黑暗笼罩的未知！
瓮城内的百姓更是陷入巨大的恐慌！人群如同被投入滚油的蚂蚁，疯狂地推挤、哭喊、试图寻找躲避的地方！场面瞬间失控！
“放箭！放箭！给老子射死他们！”刘良佐挥舞着腰刀，歇斯底里地咆哮着，试图用杀戮来压制内心的恐惧。
然而，晚了！
那沉闷如雷的马蹄声，已然近在咫尺！仿佛就在瓮城之外！
轰隆隆——！
如同山崩地裂般的巨响！德胜门那巨大的、紧闭的包铁城门，在所有人惊骇欲绝的目光中，如同被无形的攻城巨锤狠狠撞击！发出不堪重负的、令人牙酸的呻吟！整段城墙都仿佛在剧烈地摇晃！城门内侧的巨大门栓，在巨大的冲击力下，发出刺耳的金属扭曲声！木屑和铁屑如同雨点般迸溅！
“顶住！给老子顶住！”刘良佐目眦欲裂，声嘶力竭！他简直不敢相信自己的眼睛！这城门……怎么可能从外面被如此猛烈地撞击？！城外哪来的军队？！
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